Τις γνώσεις των αυτόχθονων ιθαγενών για τις θεραπευτικές ιδιότητες που έχουν φυτά στην Αυστραλία εξερευνά ένα ερευνητικό πρόγραμμα.
Στο πρόγραμμα συμμετέχουν 4 οργανισμοί, ανάμεσα τους και το Menzies School of Health Research, ένας οργανισμός αφοσιωμένος στην υγεία των Ιθαγενών. Ο Δρ Greg Leach είναι ερευνητής στο Meznies. Σύμφωνα με τον Δρ Leach σκοπός της έρευνας είναι να κατανοήσει πως λειτουργούν τα παραδοσιακά φάρμακα των ιθαγενών και να αποδείξει την αποτελεσματικότητας τους στον υπόλοιπο κόσμο.
Επιπλέον, ο Δρ Leach πιστεύει ότι αυτά τα φάρμακα αντιπροσωπεύουν μια σημαντική ευκαιρία εξαγωγών για την Αυστραλία, ιδιαίτερα σε χώρες της Ασίας, όπου υπάρχει μεγάλη ζήτηση για παραδοσιακά συμπληρωματικά φάρμακα.
«Πιστεύουμε ότι υπάρχουν μεγάλες δυνατότητες για εξαγωγές με αυτό το προϊόν. Ιδιαίτερα στην Ασία, όπου υπάρχει τεράστια ζήτηση για πιο παραδοσιακά φάρμακα. Οπότε οι συνέταιροι μας πιστεύουν ότι η έρευνα αποτελεί μια σημαντικά ευκαιρία για τις εξαγωγές της Αυστραλίας»
Η περίπτωση του Kakadu plum
Ένας άλλος οργανισμός που συμμετέχει στο πρόγραμμα είναι η Traditional Homeland Enterprises, μια εταιρεία που συνεργάζεται με κοινότητες ιθαγενών που συλλέγουν το Kakadu plum.
Πρόκειται για ένα μικρό δέντρο το οποίο που φυτρώνει στις ακτές τις βόρειας Αυστραλίας και που χρησιμοποιούν οι ιθαγενείς εδώ και χιλιάδες χρόνια για τις θεραπευτικές και θρεπτικές ιδιότητες του. Το εσωτερικού του φλοιού θεραπεύει μολύνσεις και δερματολογικές παθήσεις, ενώ ο καρπός του δέντρου είναι πλούσιος σε αντιοξειδωτικά και είναι η μεγαλύτερη φυσική συγκέντρωση βιταμίνης C στον κόσμο.
Σύμφωνα με την διευθύντρια της Traditional Homeland Enterprises, Ann Shanley, το Κakadu plum, είναι ένα από τα 20 φυτά που θα εξετάσει το ερευνητικό πρόγραμμα. Όπως θα την ακούσουμε να λέει, το πρόγραμμα αναζητά τα φυτά που θα αναλύσει μέσα από τις ιστορίες των ιθαγενών. Η ίδια προσθέτει ότι στο παρελθόν, η επιστήμη έχει επιβεβαιώσει τις ιστορίες των πρώτων κάτοικων της Αυστραλίας για τις ιδιότητες ορισμένων φυτών
Το πείραμα αυτή τη στιγμή
Σε πρώτη φάση, στο πείραμα θα συμμετέχουν δύο με τρεις κοινότητες Ιθαγενών. Η πρώτη βρίσκεται στο Daly River στη Κουισλάνδη, η δεύτερη κοντά στο Darwin και ίσως υπάρξει μια Τρίτη στα νησιά Tiwi.
Η ελπίδα των ανθρώπων που συμμετέχουν στο πρόγραμμα είναι ότι θα ανοίξει νέες προοπτικές για τους ιθαγενείς, όπως νέες θέσεις εργασίας και επιπλέον επαγγελματική εκπαίδευση.
Η κα. Shanley τονίζει ότι ο βασικός στόχος είναι να προστατευτούν τα πνευματικά δικαιώματα των Ιθαγενών. Για αυτό το σκοπό συμμετέχει στο πρόγραμμα η σχολική Νομικής του Πανεπιστημίου της Κουισλάνδης (University of Queensland). Σκοπός τους είναι να εξασφαλίσουν ότι οι ιθαγενείς θα διατηρήσουν τα δικαιώματα στις γνώσεις που κατέχουν και τα όποια οφέλη από το πρόγραμμα να επιστρέψουν πίσω στις κοινότητες.
