Τις πρώτες μικρής κλίμακας αψιμαχίες του ισραηλινού στρατού και της Χαμάς μέσα στη Λωρίδα της Γάζας αναφέρουν παλαιστινιακές οργανώσεις.
Την ίδια ώρα, το Ισραήλ δηλώνει ότι η πρόθεσή του δεν είναι η εισβολή και πως θα τηρήσει την δέσμευσή του για διευκόλυνση της παροχής ανθρωπιστικής βοήθειας στους αμάχους.
Στο παρασκήνιο, οι ΗΠΑ πιέζουν να καθυστερήσει η εισβολή του Ισραήλ μέχρι να επιλυθεί το ζήτημα των ομήρων.
Ο ισραηλινός στρατός παραδέχτηκε ότι υπήρξε ενέργεια μέσα στην Γάζα.
Ο εκπρόσωπος του στρατού Ντάνιελ Χάγκαρι είπε ότι, κατά τη διάρκεια επιδρομής για την απελευθέρωση ομήρων σκοτώθηκε ένας στρατιώτης και τραυματίστηκαν άλλοι τρεις, ένας ελαφρά και δυο πιο σοβαρά, από αντιαρματικό που εκτοξεύτηκε κατά του άρματος μάχης.
Νωρίτερα είχε γίνει γνωστό ότι «έπεσαν πυροβολισμοί εναντίον στρατιωτών που επιχειρούσαν δυτικά του φράχτη ασφαλείας της Λωρίδας της Γάζας.
Το αμερικανικό CNN αναφέρει ότι δεν είναι η πρώτη φορά που οι ισραηλινές δυνάμεις δηλώνουν ότι επιχειρούσαν εντός της Γάζας.
Από την πλευρά τους, οι Ταξιαρχίες Αλ Κάσαμ ανακοίνωσαν ότι μαχητές της Χαμάς συγκρούστηκαν με ισραηλινούς στρατιώτες στο εσωτερικό της Γάζας.
Είναι μια από τις πρώτες αναφορές για αψιμαχίες μεταξύ των δύο πλευρών στο έδαφος εντός της Λωρίδας της Γάζας από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος στις 7 Οκτωβρίου.
Η Χαμάς δήλωσε ότι οι μαχητές της κατέστρεψαν σε ενέδρα στο Χαν Γιουνίς δύο ισραηλινές στρατιωτικές μπουλντόζες και ένα άρμα μάχης, αναγκάζοντας τα ισραηλινά στρατεύματα να υποχωρήσουν προς το έδαφός τους.
Πάντως, ο εκπρόσωπος του ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων, αντισυνταγματάρχης Λέρνερ, επέμεινε μιλώντας στο BBC όταν το Ισραήλ ποτέ δεν ανακοίνωσε ότι πρόκειται να γίνει χερσαία επιχείρηση.
Το Ισραήλ φέρεται να δέχεται ισχυρές πιέσεις από τους συμμάχους του και τις ισραηλινές οικογένειες που έχουν αγνοούμενους να καθυστερήσει η χερσαία επίθεση.
Και αυτό μέχρι να απελευθερωθούν οι πάνω από 210 όμηροι, αριθμός που συμπεριλαμβάνει και ξένους υπηκόους.
Για την ώρα μόνο δύο γυναίκες, μια Αμερικανίδα και η κόρη της, έχουν αφεθεί ελεύθερες, την περασμένη Παρασκευή.
Η Χαμάς έκανε λόγο για κίνηση που είχε ανθρωπιστικά κίνητρα, ενώ το Ισραήλ αρνήθηκε ότι υπήρξαν ανταλλάγματα.
Το Ισραήλ δεν κρύβει τις προθέσεις του να ισοπεδώσει μεγάλο μέρος της Λωρίδας της Γάζας, προκειμένου να καταστρέψει ό,τι μπορεί να θεωρηθεί ως χρήσιμη υποδομή στην τρομοκρατική οργάνωση Χαμάς.
Ολόκληρες γειτονιές ωστόσο έχουν πλέον σβηστεί από τον χάρτη από τους βομβαρδισμούς που έχουν ήδη λάβει χώρα.
Τα πρακτορεία Reuters και EPA δημοσιεύουν σειρά φωτογραφιών από την κεντρική Γάζα, που αποκαλύπτουν την έκταση της καταστροφής.
Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Γιόαβ Γκάλαντ δήλωσε ότι «αυτός πρέπει να είναι ο τελευταίος πόλεμος στη Γάζα. Για τον απλό λόγο ότι δεν θα υπάρχει πλέον η Χαμάς».
Δεκατέσσερα φορτηγά που μεταφέρουν ανθρωπιστική βοήθεια εισήλθαν στον παλαιστινιακό θύλακα της Γάζας από την Αίγυπτο.
Αυτό δήλωσε η Ζουλιέτ Τουμά, διευθύντρια επικοινωνίας στην Υπηρεσία Αρωγής των Ηνωμένων Εθνών για τους παλαιστίνιους πρόσφυγες (UNRWA), στο Reuters.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν και ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου συμφώνησαν μετά από τηλεφωνική τους επικοινωνία ώστε η Λωρίδα της Γάζας να έχει στο εξής «συνεχή ροή» ανθρωπιστικής βοήθειας.
Σύμφωνα με τον ΟΗΕ οι εκτοπισμένοι Παλαιστίνιοι είναι πλέον 1,4 εκατομμύρια.
Εξ αυτών περίπου 500.000 διαμένουν σε δομές του οργανισμού. Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύει το ελεγχόμενο από την Χαμάς υπουργείο Υγείας της Γάζας (δεν υπάρχει άλλη πηγή για καταμέτρηση θυμάτων στην περιοχή), περισσότεροι από 4.600 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί και 15.000 έχουν τραυματιστεί στον παλαιστινιακό θύλακα από την έναρξη του πολέμου.
Τέλος, ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Λόιντ 'Οστιν προειδοποίησε ότι οι ΗΠΑ «δεν θα διστάσουν να δράσουν» στρατιωτικά.
Ο κ. Όστιν έιπε ότι ο αμερικανικός στρατός θα συγκουστεί εναντίον οποιασδήποτε «οργάνωσης» ή «χώρας» που θα προσπαθήσει να διευρύνει τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς και να εκμεταλλευτεί αυτή την εξαιρετικά άσχημη κατάσταση», χωρίς ωστόσο να αναφέρει το Ιράν ή τη Χεζμπολάχ που το Ισραήλ κατηγόρησε σήμερα.
Αξίζει να σημειωθεί πως ο Ισραηλινός πρόεδρος, Ισαάκ Χέρτζογκ, μιλώντας στο δίκτυο Sky News είπε ότι οι τρομοκράτες της Χαμάς μετέφεραν οδηγίες για την κατασκευή χημικών όπλων.
Υπενθυμίζεται ότι οι ισραηλινές δυνάμεις ισχυρίζονται ότι ανακάλυψαν το υλικό στα σώματα νεκρών μαχητών στο κιμπούτς Μπέερι.
Μάλιστα ο πρόεδρος του Ισραήλ θεωρεί πως πρόκειται για επίσημο υλικό της Αλ Κάιντα.
