Τον εμβολιασμό πτηνών κατά της γρίπης των πτηνών αποφάσισαν οι αυστραλιανές αρχές.
Η αρχή θα γίνει απ΄τα ενδημικά είδη που είναι πιο ευάλωτα στο στέλεχος H5 καθώς η γρίπη των πτηνών εξαπλώνεται στη χώρα.
Υπενθυμίζεται ότι έως τον φετινό Ιούνιο η Αυστραλία ήταν η μοναδική ήπειρος που παρέμενε ανεπηρέαστη απ΄την ασθένεια της γρίπης των πτηνών H5N1.
Σύμφωνα με την υπουργό Γεωργίας Julie Collins, η κυβέρνηση έχει προμηθευτεί εμβόλια αξίας 2 εκατομμυρίων δολαρίων για τον εμβολιασμό των ενδημικών ειδών που βρίσκονται σε αιχμαλωσία και διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο από την νόσο της γρίπης των πτηνών.
Όπως είπε η ίδια: «Έχουμε καταστήσει απολύτως σαφές ότι δεν μπορούμε να εμποδίσουμε την εξάπλωση της γρίπης των πτηνών H5 μεταξύ των άγριων πτηνών, αλλά μπορούμε να λάβουμε μέτρα για την προστασία των ειδών που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο, και ο εμβολιασμός αποτελεί πλέον μέρος της απάντησης», δήλωσε η κ. Κόλινς.
Πριν την ενίσχυση των μέτρων σε εθνικό επίπεδο είχαμε την επιβεβαίωση του πρώτου περιστατικού μαζικών απωλειών απ΄την γρίπη των πτηνών την περασμένη εβδομάδα με τον αριθμό των θανάτων να ξεπερνά τους 200.
Καθώς η επιδημία της γρίπης των πτηνών εξαπλώνεται, η κ.Collins είπε ότι η αναφορά των στοιχείων θα μετατοπιστεί από την καταμέτρηση των νεκρών πτηνών στην επιβεβαίωση σημαντικών περιστατικών και νέων περιοχών όπου εμφανίζεται η συγκεκριμένη ασθένεια.
Η Υπουργός Γεωργίας είπε ακόμη ότι θα δοθεί προτεραιότητα στον εμβολιασμό συγκεκριμένων ειδών με βάση τις ανάγκες των πολιτειακών κυβερνήσεων, οι οποίες θα ανακοινώσουν ποιους πληθυσμούς θα στοχεύσουν τις επόμενες ημέρες.
Με τους εμβολιασμούς να αρχίζουν εντός λίγων ημερών, ο υπουργός περιβάλλοντος Murray Watt, για τους εμβολιασμούς των πτηνών, υποστήριξε ότι πρόκειται για προετοιμασία που είχε ξεκινήσει πολύ πριν την εμφάνιση της νόσου στην Αυστραλία.
Η κυβέρνηση Αλμπανίζι έχει ανακοινώσει κονδύλιο εκατόν δέκα τριών εκατομμυρίων δολαρίων για την προετοιμασία απάντησης στην επιδημία της γρίπης των πτηνών. Οικολογικές οργανώσεις ζητούν απ΄την κυβέρνηση να προβεί σε άμεση διάθεση διακοσίων εκατομμυρίων που θα διατεθούν για την προστασία της άγριας ζωής.
Tο φημισμένο νησί της Βικτώριας Phillip Island, σημαντικός τουριστικός προορισμός, φιλοξενεί αποικία πιγκουίνων.
Οι αρμόδιες αρχές σκοπεύουν να συγκεντρώσουν χιλιάδες μικρούς πιγκουίνους σε ένα περίφραγμα προκειμένου να εμβολιαστούν κατά της γρίπης των πτηνών.
Οι αρχές της Βικτώριας δήλωσαν ότι πρόκειται για τη μεγαλύτερη εκστρατεία εμβολιασμού άγριων πτηνών παγκοσμίως.
Έχουν καταγραφεί περισσότερα από 200 επιβεβαιωμένα κρούσματα του ιού στην Αυστραλία.
Απ΄τα 213 κρούσματα, τα 60 περίπου έχουν καταγραφεί στη Βικτώρια, όπου βρίσκεται και η μεγαλύτερη αποικία μικρών πιγκουίνων στον κόσμο, με περίπου 40.000 ζώα.
Σύμφωνα με μοντέλα που βασίζονται στο χειρότερο σενάριο, ο αριθμός των θανάτων πιγκουίνων θα μπορούσε να κυμανθεί μεταξύ οκτώ και δεκαέξι χιλιάδων, σε περίπτωση που η επιδημία στο Phillip Island διαρκέσει έξι εβδομάδες.
Το στέλεχος της γρίπης των πτηνών που έχει εμφανιστεί στην Αυστραλία έχει προκαλέσει το θάνατο εκατομμυρίων κοτόπουλων και άγριων πτηνών, όπως οι πιγκουίνοι, σε όλο τον κόσμο τα τελευταία πέντε χρόνια.
Οι αυστραλιανές αρχές τονίζουν ότι η θανατηφόρα νόσος δεν έχει εντοπιστεί στον τομέα της εκτροφής πουλερικών ή τον γενικότερο αγροτικό τομέα.
Μέχρι στιγμής έχουν δοθεί αυστηρές οδηγίες σε όλες τις μονάδες με πάνω από 50 πουλερικά να τα κρατούν σε εσωτερικούς χώρους.
Σημειώνεται ότι ο ιός της γρίπης των πτηνών προσβάλει και ορισμένα θηλαστικά, κυρίως θαλάσσια, όπως οι φώκες.
