Mε παραμύθι μοιάζει η ζωή του Νεκτάριου Τσάκαλου, γόνου Ελλήνων μεταναστών από το Πέραμα και τη Χαλκιδική.
Πριν 3,5 χρόνια άφησε τον τόπο γέννησής του, την Αυστραλία, για να κάνει μία νέα αρχή στην πατρίδα των γονιών του, την Ελλάδα.
Λίγα χρόνια μετά όχι μόνο κατάφερε να δημιουργήσει τη δική του επιχείρηση στον χώρο της εστίασης (μία προσπάθεια που τελικά δεν είχε αίσιο τέλος), αλλά και να ξανά ζωντανέψει το όνειρό του για το ράγκμπι λιγκ.
Παρότι είχε χρόνια να ασχοληθεί με το άθλημα που αγάπησε ως παιδί, πέτυχε όχι μόνο να αγωνιστεί και πάλι σε υψηλό επίπεδο, αλλά και να γίνει διεθνής με την εθνική Ελλάδας.
Μιλώντας στο Ελληνικό Πρόγραμμα της Ραδιοφωνίας SBS, ο Νεκτάριος Τσάκαλος αναφέρεται στην συγκυρία που έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο να εμπλακεί και πάλι με το άθλημα που αγάπησε.
«Γεννήθηκα στο Νιούκαστλ της Αυστραλίας και το νούμερο ένα σπορ εδώ στο Νιούκαστλ είναι το ράγκμπι λιγκ. Μεγάλωσα με το ράγκμπι λιγκ και το αγάπησα. Έπαιζα από μικρός μέχρι 25 χρονών. Σταμάτησα να παίζω μεταξύ 25 και 30 χρονών. Πήγα Ελλάδα να μείνω μόνιμα και επισκέφτηκα ναν χειροπράκτη που ήταν Ελληνοαυστραλός και με ενημέρωσε πως έχει ράγκμπι λιγκ και στην Ελλάδα. Του είπα ότι ήθελα να παίξω και με έστειλε σε μια ομάδα που λεγόταν Athens Raiders. Ξεκίνησα να παίζω εκεί. Είχα εμπειρία στο ράγκμπι λιγκ και έπαιζα λίγο καλά. Ήξερα τους κανόνες και ήμουν καλός παίκτης, με είδαν και μου είπαν να κάνω trail στην εθνική Ελλάδας ράγκμπι και έτσι μπήκα στην Εθνική ομάδα», είπε.
O Νεκτάριος Τσάκαλος κάνει τάγκλιν κατά τη διάρκεια αγώνα της ομάδας του Athens Raiders Credit: Supplied/Nektarios Tsakalos
«Ήταν λίγο δύσκολο στην αρχή, γιατί τα ελληνικά δεν είναι η πρώτη μου γλώσσα. Δεν ήξερα καλά ελληνικά. Τώρα που έχω καιρό στην Ελλάδα μιλάω καλύτερα. Καταλαβαίνω καλύτερα, γράφω και διαβάζω. Δεν είχα φίλους εκεί. Ήταν μια καινούργια ζωή από την αρχή. Το καλό είναι ότι πήγα στη μητέρα πατρίδα και είχα λίγες ρίζες και με βοήθησαν λίγο με τα χαρτιά μου, αλλά ήταν δύσκολο στην αρχή. Πολύ δύσκολο».
Οπαδοί της Εθνικής ανήρτησαν πανό-μήνυμα συμπαράστασης για τον Νεκτάριο Τσάκαλο μετά από τραυματισμό που του στέρησε την ευκαιρία να φορέσει το περιβραχιόνιο του αρχηγού στην Εθνική ομάδα Credit: Supplied/Nektarios Tsakalos
«Για μένα θα είναι όταν παίξαμε στη Νορβηγία και κερδίσαμε. Ήταν πολύ ωραίο. Είχε έρθει ο προπονητής μας από την Αυστραλία ο Steve Georgallis και ήταν ωραία εμπειρία γιατί αυτός έχει παίξει σε υψηλό επίπεδο και στην Αυστραλία και στην Αγγλία. Προσπάθησα να μάθω ό, τι μπορούσα από αυτόν. Ήταν πολύ ωραία εμπειρία να μπω σε αυτό το κλίμα για αυτές τις δύο εβδομάδες που έπαιξα με την Εθνική», ανέφερε.
Ακούστε περισσότερα πατώντας στο play στο podcast της κεντρικής φωτογραφίας.
