Ήταν παραμονή Πρωτοχρονιάς όταν ο Sherwin Malenab, μετανάστης από τις Φιλιππίνες, ρίχθηκε στην μάχη με τις φλόγες με σκοπό να σώσει το νοσοκομείο του Corryong, μια πόλη περίπου 1.500 κατοίκων στην Βικτώρια.
Ο ίδιος και ένας εθελοντής πυροσβέστης προσπάθησαν να περιορίσουν πυρκαγιά που έκαιγε σε κοντινή απόσταση από το νοσοκομείο της πόλης Corryon, έως ότου φτάσει στο σημείο δύναμη της πυροσβεστικής.
Ο πατέρας της φιλιππινέζικης κοινότητας του Corryong, όπως θέλει να αυτοαποκαλείται, βρισκόταν ανάμεσα στις πρώτες οικογένειες από τις Φιλιππίνες που εγκαταστάθηκε στην περιοχή το 2015.
Ο Malenab που απέκτησε την αυστραλιανή υπηκοότητα τον Φεβρουάριο, πλέον ονειρεύεται να ζήσει τη ζωή του στην μικρή αυτή πόλη της Βικτώριας.
Μετανάστης από τις Φιλιππίνες έφτασε στην Αυστραλία με την γυναίκα του Fritzie, αφήνοντας με τους παππούδες τους τα δύο τους παιδιά, τον Seancai και την Symone.
Η Fritzie, έχοντας δίπλωμα νοσοκόμας, προχώρησε σε όλες τις απαραίτητες ενέργειες με σκοπό να εξασκήσει και στην Αυστραλία το επάγγελμά της.
Image
Με την σειρά του ο Sherwin ο οποίος σπούδαζε φροντιστής ηλικιωμένων, τη νύχτα εργαζόταν σε σουπερμάρκετ, ενώ το πρωί βοηθούσε στην συλλογή λαχανικών σε φάρμα.
Το ζευγάρι συγκέντρωσε αρκετά χρήματα για να φτιάξει το δικό του σπίτι στο Corryong, φέρνοντας στη συνέχεια τα παιδιά του στην χώρα, με σκοπό να ξεκινήσουν μια νέα ζωή.
Ο πύρινος εφιάλτης
Ήταν παραμονή Πρωτοχρονιάς όταν το νέο σπίτι του Sherwin Malenab και της συζύγου του Fritzie απειλήθηκε από τις φλόγες, όταν πυρκαγιά πλησίασε επικίνδυνα το Corryong.
Το ζευγάρι συγκέντρωσαν μέλη της τοπικής φιλιππινέζικης κοινότητας στο σπίτι τους, με σκοπό να παρακολουθούν τις εξελίξεις αναφορικά με τα πύρινα μέτωπα.
Πολλοί ετοιμάζονταν να εκκενώσουν την περιοχή, όταν ο Sherwin επέλεξε να δώσει τη δική του μάχη με τις φλόγες.
Όπως λέει ενώ αρκετοί συμπατριώτες του, του ανέφεραν τους κινδύνους που καλείται να αντιμετωπίσει, αυτός τους ζήτησε να προσεύχονται για εκείνον, καθώς επιθυμία του ήταν να προστατεύσει το νοσοκομείο της μικρής πόλης που ζούσε.
H γενναία πράξη
Ο Brian Smith, έμπειρος πυροσβέστης στην Πυροσβεστική Υπηρεσία Υπαίθρου και επιστάτης του νοσοκομείου του Corryong, ανέφερε πως ενώ στο αγροτικό αυτοκίνητό του είχε δεξαμενή με 200 λίτρα νερού, δεν είχε κανέναν να τον βοηθήσει στην μάχη με τις φλόγες, μέχρι να προσφερθεί ο Sherwin.
Οι δύο τους οδήγησαν έως ένα γειτονικό κτήμα όπου η φωτιά έκαιγε με κατεύθυνση το νοσοκομείο.
Από τις 4 έως τις 7 το πρωί, έδωσαν τη δική τους μάχη, με την φωτιά να εντείνεται από άνεμους που έπνεαν από κάθε κατεύθυνση.
Η αλλαγή ζωής
Η εμπειρία που είχε με τις φλόγες ο Sherwin Malenab τον ενέπνευσε ώστε να γίνει εθελοντής πυροσβέστης, βοηθώντας, με μεγαλύτερη πείρα, σε ανάλογα περιστατικά στο μέλλον.
Ο Tony Cattermole, επικεφαλής του πυροσβεστικού σταθμού στο Corryong , ξενάγησε στις εγκαταστάσεις τον θαρραλέο συμπολίτη του, λέγοντάς του πως σε ολόκληρη την πόλη υπάρχουν μόλις 16 ενεργά μέλη στην πυροσβεστική.
Μάλιστα είπε πως τέτοιες πρωτοβουλίες ενόψει της επόμενης περιόδου πυρκαγιών, είναι ιδιαίτερα σημαντική.
Η ιστορία του Φιλιππινέζου μετανάστη, βρίσκεται ανάμεσα σε πολλές άλλες από αυτή την περίοδο πυρκαγιών, ωστόσο η δική του πράξη γενναιότητας, δεν άλλαξε μόνο τη ζωή των συνανθρώπων του, αλλά και τη δική του μια για πάντα.
