Βρισκόμαστε στην Ουκρανία στα περίχωρα του Mykolaiv [[mik-o-lie-ev]] ένα χωριό στα νότια
Πριν από τον πόλεμο, ήταν δασκάλα.
Τώρα η 30χρονη Maryna Kupchenko [[mah-ree-nah kup-CHEN-kah]] για περίπου 10 ώρες κάθε μέρα καθαρίζει τα κατεστραμμένα από τον πόλεμο χωράφια στη νότια Ουκρανία.
Η Ουκρανία θεωρείται τώρα ότι είναι το πιο επικίνδυνο μέρος στη γη όσον αφορά τα όπλα που δεν έχουν εκραγεί.
Ο εθελοντής Nick Parsons από την Αυστραλία έχασε πρόσφατα ((τον Μάιο)) τη ζωή του σε περιστατικό αποναρκοθέτησης στα ανατολικά της χώρας. Η αποναρκοθέτηση είναι η ειδικότητα στον στρατό που αδρανοποιεί τις νάρκες.
Εκτιμάται ότι εκατομμύρια εκρηκτικά έχουν διασκορπιστεί σε πεδία μάχης στην Ουκρανία από την εισβολή της Ρωσίας το 2022.
Σχεδόν το ένα τέταρτο της χώρας απειλείται με ρύπανση και μπορεί να χρειαστούν δεκαετίες για να απαλλαγεί η χώρα από αυτούς τους αόρατους εχθρούς.
Η εξασφάλιση της προστασίας των ανθρώπων τώρα και στο μέλλον είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο η κα Kupchenko, μητέρα δύο παιδιών, έγινε αποναρκοθέτης.
Οι νάρκες είναι μια μοιραία κληρονομιά του πολέμου, όπου το τέλος των μαχών δεν σημαίνει και το τέλος των θυμάτων.
Το ΝΑΤΟ εκτιμά ότι 110 εκατομμύρια εκρηκτικοί μηχανισμοί παραμονεύουν για το επόμενο θύμα σε όλο τον κόσμο, με σχεδόν 70 χώρες να έχουν πληγεί - αποτέλεσμα παλαιότερων και νέων συγκρούσεων.
Ο πόλεμος του Βιετνάμ έληξε το 1975, αλλά τα τελευταία 50 χρόνια περισσότεροι από 40.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από εκρηκτικά.
Περίπου 60.000 άλλοι επέζησαν αλλά ακρωτηριάστηκαν.
Και στη Συρία, περισσότεροι από 600 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από την πτώση του καθεστώτος Άσαντ τον Δεκέμβριο.
Οικογένειες επιστρέφουν στα σπίτια τους μετά από χρόνια πολέμου για να βρουν τα χωριά τους φορτωμένα με εκρηκτικά.
Ο Bruce Edwards, επίσης με έδρα το Μίκολαϊβ, είναι ο πρώην πρέσβης της Αυστραλίας στην Ουκρανία.
Τώρα εργάζεται για το HALO Trust, τη μεγαλύτερη φιλανθρωπική οργάνωση για την εκκαθάριση ναρκών στον κόσμο.
Οι επιχειρήσεις εκκαθάρισης από νάρκες είναι βασανιστικά αργές.
Οι σημερινές συσκευές ανιχνεύουν συνήθως μέταλλο και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε εκατοντάδες λανθασμένα επιβεβαιωμένα αποτελέσματα, ενώ τα πρώην πεδία μάχης είναι επίσης γεμάτα με θραύσματα, συντρίμμια και άλλα μέταλλα.
Και πολλές νάρκες είναι πλέον κατασκευασμένες από πλαστικό - εν μέρει επειδή είναι δύσκολο να ανιχνευθούν.
Εάν όμως μπορούσατε να εντοπίσετε τις εκρηκτικές ύλες;
Πρόκειται για μια μέθοδο που έχει δοκιμαστεί - σε μεγάλο βαθμό χωρίς επιτυχία - εδώ και δεκαετίες.
Αλλά μια εταιρεία από την Αυστραλία μπορεί να έχει σπάσει τον κώδικα.
Ο Nick Cutmore είναι ο επικεφαλής τεχνολογίας της νεοφυούς επιχείρησης MRead με έδρα το Σύδνεϋ. [[em-reed]]
Η MRead έχει αναπτύξει μια φορητή συσκευή που μοιάζει με ανιχνευτή μετάλλων, αλλά χρησιμοποιεί τεχνολογία γνωστή ως μαγνητικός συντονισμός για την ανίχνευση εκρηκτικών ενώσεων.
Πέρυσι σημειώθηκε η πρώτη σημαντική ανακάλυψη στην Αγκόλα - μία από τις χώρες με τις μεγαλύτερες εξορυκτικές δραστηριότητές στον κόσμο.
Οι δοκιμές σε ζωντανά ναρκοπέδια - τα ίδια που επισκέφθηκε η πριγκίπισσα Νταϊάνα στα τέλη της δεκαετίας του '90 - στέφθηκαν με επιτυχία.
Οι δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν σε συνεργασία με το The HALO Trust, απέδειξαν ότι η ικανότητα της συσκευής να ανιχνεύει την εκρηκτική ένωση R-D-X.
Αλλά η ομάδα είχε φτάσει μόνο στα μισά του δρόμου.
Το Τ-Ν-Τ είναι η πιο κοινή εκρηκτική ύλη που χρησιμοποιείται στις νάρκες.
Και σε εργαστηριακές δοκιμές στην Αυστραλία τον περασμένο μήνα, σημειώθηκε άλλη μια σημαντική ανακάλυψη - εντοπίστηκε και αυτή.Ένα νέο πρωτότυπο που μπορεί να ανιχνεύσει τόσο TNT όσο και RDX, εκρηκτικές ύλες που πιστεύεται ότι βρίσκονται στο 90% των ναρκών παγκοσμίως, βρίσκεται τώρα σε εξέλιξη και οι δοκιμές σε ενεργά ναρκοπέδια αναμένεται να ξεκινήσουν το 2026.
