Το ανθρακωρυχείο Winchester South της Whitehaven Coal στο Bowen Basin του κεντρικού Queensland, σχεδιάζει να εξορύξει έως και 17 εκατομμύρια τόνους άνθρακα ετησίως για τα επόμενα 30 χρόνια.
Το ορυχείο, 30 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Moranbah, θα παράγει κυρίως μεταλλουργικό άνθρακα, που χρησιμοποιείται για την παραγωγή χάλυβα, με δευτερογενή θερμικό άνθρακα για την παραγωγή ενέργειας.
Οι περιβαλλοντικές οργανώσεις επέκριναν την απόφαση, με ανησυχία για τις εκπομπές που θα παράγει το ορυχείο, δεδομένου του μεγέθους του.
Το Τμήμα Περιβάλλοντος, Επιστήμης και Καινοτομίας της πολιτείας, ενέκρινε την αίτηση περιβαλλοντικής αρχής (ΕΑ) της εταιρείας, αφού ο Γενικός Συντονιστής εισηγήθηκε τη συνέχιση του έργου τον Νοέμβριο του περασμένου έτους.
Ωστόσο, εξακολουθεί να χρειάζεται έγκριση από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση μέσω της διαδικασίας για την προστασία του περιβάλλοντος και την διατήρηση της βιοποικιλότητας (EPBC).
Η εταιρεία, μαζί με τους πέντε οργανισμούς που υπέβαλαν παρατηρήσεις για την περιβαλλοντική αρχή (ΕΑ), θα ενημερωθεί επίσημα για την απόφαση την ερχόμενη Τετάρτη.
Όλα τα μέρη έχουν στη συνέχεια 20 ημέρες για να αντιταχθούν στην απόφαση και να ζητήσουν την παραπομπή της στο Land Court.
Ο διευθυντής του Συμβουλίου Διατήρησης του Queensland, Ντέιβ Κόπμαν, δήλωσε ότι η ομάδα αντιτάχθηκε στην απόφαση λόγω του μεγέθους του ορυχείου.
«Θα έχει πραγματικά αντίκτυπο για τους κατοίκους της Κουίνσλαντ που ήδη παλεύουν να καθαριστούν από τις πυρκαγιές και τις πλημμύρες και τις καταιγίδες που επιδεινώνονται από την κλιματική αλλαγή».
Το Τμήμα Περιβάλλοντος, Επιστήμης και Καινοτομίας του Κουίνσλαντ, ωστόσο είπε ότι οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου του έργου αξιολογήθηκαν διεξοδικά, συμπεριλαμβανομένων των σχεδίων μείωσης.
Ο κ. Copeman ζήτησε ένα ανεξάρτητο φορέα που να είναι υπεύθυνος για την έγκριση ορυχείων, όπως μια Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος, και η χώρα να προχωρήσει ταχύτερα στη χρήση πράσινου υδρογόνου για την παραγωγή χάλυβα, αντί για άνθρακα.
Ακούστε τα υπόλοιπα θέματα της ανταπόκρισης από την Βρισβάνη, πατώντας PLAY δίπλα από την κεντρική φωτογραφία.
