Η σιλίκωση είναι μια ασθένεια που προσβάλει τους πνεύμονες. Σύμφωνα με τον Dr Simon Bowler, έναν πνευμονολόγο στο νοσοκομείο Matter της Βρισβάνης, η νόσος δρα παρόμοια με τον αμίαντο. Συνδυάζει σκόνη πυριτίου με νερό και οξυγόνο στους πνεύμονες, δημιουργώντας έτσι ένα τοξικό περιβάλλον για το όργανο. Στις χειρότερες περιπτώσεις, οι ασθενείς καταλήγουν με σοβαρή ζημιά στους πνεύμονες.
Κάθε χρόνο, στις ΗΠΑ περισσότερα από 100 άτομα χάνουν τη ζωή τους λόγω της ασθένειας.
Στην Αυστραλία, η σιλίκωση έχει κοστίσει τη ζωή σε τουλάχιστον ένα άτομο στην Κουισλάνδη.
Η πολιτεία της Κουισλάνδης έχει δημιουργήσει ένα μητρώο για να ελέγχει τον αριθμό περιστατικών σιλίκωσης αλλά και πνευμονοκονίασης, στα Αγγλικά Black Lung Disease, η οποία εμφανίζεται σε άτομα που εργάζονται σε ορυχεία.
Μέχρι στιγμής έχουν αναγνωριστεί τουλάχιστον 100 περιστατικά και από αυτά, τα 16 έχουν εξελιχθεί σε σοβαρές μορφές της ασθένειας. Πολλά από τα άτομα που επεξεργάζονται το υλικό, όπως οι λιθοδόμοι και οι εργαζόμενοι στα λατομεία, θα αναπτύξουνε αναπνευστικά προβλήματα τα οποία θα παραμείνουν για το υπόλοιπο της ζωής τους.
Ο διευθύνων σύμβουλος του «Αυστραλιανού Ιδρύματος για την Αναπνευστική Υγεία», ευρέως γνωστό ως το «Lung Foundation», Mark Brooke, τόνισε ότι η σιλίκωση είναι «ένα ζήτημα που αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη προσοχή στον τομέα της υγείας».
Να σημειωθεί οτι δεν υπάρχει θεραπεία για την ασθένεια. Για αυτό το λόγο είναι πολύ σημαντικός ο εντοπισμός της όσο αυτή βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο.
Ο κύριος Brooke επισήμανε οτι είναι αναγκαία η χρήση του απαραίτητου προστατευτικού εξοπλισμόύ απο επαγγελματίες που διατρέχουν κίνδυνο να αναπτύξουν την ασθένεια.
«Οι εργαζόμενοι θα πρέπει να φοράνε τον απαραίτητο προστατευτικό εξοπλισμό, ιδιαίτερα εάν εργάζονται σε συνθήκες όπου έρχονται σε συχνή επαφή με τοξικά και επικίνδυνα υλικά» είπε χαρακτηριστικά ο κύριος Brooke.
Καταληκτικά ο επικεφαλής του Lung Foundation ελπίζει ότι η σιλίκωση δεν θα εξελιχθεί όπως ο αμίαντος, μια ουσία που συνεχίζει να προκαλεί προβλήματα υγείας δεκαετίες μετά την απαγόρευση της.
Πατήστε Play πάνω στην εικόνα για να ακούσετε περισσότερα.
