Μια ομάδα επιστημόνων στο πανεπιστήμιο του Cambridge του Ηνωμένου Βασίλειου, έχει κατασκευάσει ένα ηλεκτρονικό τσιπ που μπορεί και μιμείται τα ανθρώπινα όργανα. Ο επικεφαλής ερευνητής της μελέτης, Δρ Χαράλαμπος Πιτσαλίδης μίλησε στο πρόγραμμα μας για την νέα αυτή έρευνα.
Το όνομα της συσκευής είναι Tubistor από τις λέξεις Tube και Transistor. Πρόκειται για ένα τσιπάκι το οποίο μπορεί και καλλιεργεί κύτταρα σε τρισδιάστατη μορφή. Με πιο απλά λόγια, το Tubistor μπορεί και μιμείται ως ένα βαθμό τα όργανα του ανθρώπινου σώματος.
Ποιες είναι οι εφαρμογές αυτής της τεχνολογίας;
Σύμφωνα με τον Δρ Πιτσαλίδη, «πολλές κλινικές δοκιμές που δουλεύουν σε ζώα, όταν δοκιμάζονται σε ανθρώπους αποτυγχάνουν. Υπάρχει λοιπόν ένα κενό εδώ. Σκοπός του Tubistor είναι να καλύψει αυτό το κενό».
Καθώς το Tubistor καλλιεργεί κύτταρα από ανθρώπινα όργανα, μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να σχηματίσουν μια πιο ολοκληρωμένη και ακριβή άποψη για την αποτελεσματικότητα των φαρμάκων που δοκιμάζουνε καθώς δείχνει την επίδραση που θα είχε στο ανθρώπινο σώμα.
Ανάλογα με τα κύτταρα που έχει το Tubistor, μπορεί και να μιμηθεί διαφορετικά όργανα. Η ελπίδα του Δρ Πιτσαλίδη είναι ότι στο μέλλον, η έρευνα του θα μπορούσε να μειώσει η να αντικαταστήσει τις δοκιμές σε ζώα.
Το επόμενο βήμα
Το Tubistor έχει τη δυνατότητα να μιμηθεί εξολοκλήρου ένα ανθρώπινο όργανο αλλά χρειάζεται πολύ δουλειά ακόμα μέχρι να φτάσει σε αυτό το σημείο. Προς το παρόν ο Δρ Πιτσαλίδης και τα υπόλοιπα μέλη της ερευνιτικής ομάδας προσπαθούνε να το βελτιστοποιήσουνε. Το επόμενο βήμα είναι να συνδέσουν ένα «έντερο σε τσιπάκι» με ένα «εγκέφαλο σε τσιπάκι» και να εξετάσουν πως η λειτουργία του εγκεφάλου επηρεάζει το εντερικό μικροβίωμα.
Η ομάδα επιστημόνων έχει ήδη κάνει μια αίτηση για να κατοχυρώσουν την πατέντα της ανακάλυψης τους.
