Η εξωτερική πολιτική και η Άμυνα πάντα αποτελούσαν μέρος της αντζέντας κάθε προεκλογικής εκστρατείας, αλλά ειδικά σε αυτή που διανύουμε, τα νησιά Σολομώντα έχουν αναδυθεί από τα νερά του Ειρηνικού, για να ταράξουν με το σύμφωνο που υπέγραψαν με την Κίνα, τα υπάρχοντα πολιτικά δρώμενα της Αυστραλίας.
Περισσότερη φουρτούνα ξεσήκωσαν και οι δηλώσεις του πρωθυπουργού των νήσων Σολομώντα, ο ο οποίος εναντιώθηκε σε κράτη που αντιμετωπίζουν τη χώρα του σαν νηπιαγωγείο, όπου όλοι κρατούν όπλα στους δρόμους και θέλουν επιτήρηση.
Ο Ύπατος Αρμοστής των Νήσων Σολομώντος στην Αυστραλία λέει ότι η χώρα του θα προτιμούσε η Αυστραλία και η Κίνα να έχουν καλές σχέσεις. Τονίζει πως η Αυστραλία εξακολουθεί να είναι ο επιλεγμένος εταίρος της χώρας του, η οποία δεν δεν θέλει να παγιδευτεί σε μια διαμάχη και να γίνει "σάντουϊτς" μεταξύ Αυστραλίας και Κίνας.
A security deal between China and Solomon Islands has been the subject of heated debate. Source: SBS
"Έχουμε δύο τεράστιες χώρες και δεν θέλουμε να παγιδευτούμε ανάμεσά τους και να μας κάνουν σάντουϊτς. Θα προτιμούσαμε να συνεργαστούν στενά. Ο Ειρηνικός Ωκεανός είναι τεράστιος. Είμαι σίγουρος ότι υπάρχει αρκετός χώρος και για τους δύο τους."
Ο Αυστραλός πρωθυπουργός Scott Morrison υποστηρίζει ότι η Αυστραλία παραμένει ο προτιμώμενος εταίρος ασφαλείας για το έθνος του Ειρηνικού - παρά τη συμφωνία με την Κίνα.
"Διαχειριζόμαστε υπεύθυνα τα ζητήματα σε σχέση με αυτό το θέμα. Αυτό κάνω. Ήμασταν πάντα εκεί για τους πολίτες των Νήσων του Σολομώντα και θα είμαστε πάντα. Αυτό δεν σημαίνει ότι οι Πρωθυπουργοί θα συμφωνούν πάντα".
Από την πλευρά του ο ηγέτης των εργατικών Anthony Albanese έχει δεσμευτεί να επιδιορθώσει τη σχέση της Αυστραλίας με τα Νησιά του Σολομώντα – σε πολαπλά επίπεδα. Αύξηση της χρηματοδότησης, δράση για την αντιμετωπιση της κλιματικής αλλαγής και καλά προγράμματα μετανάστευσης, είπε, ενώ κατηγόρησε τον Αυστραλό πρωθυπουργό προσωπικά, για άλλη μια φορά, επειδή δεν σηκώνει κάν το τηλέφωνο να μιλήσει απευθείας με τον Πρωθυπουργό των νήσων.
Prime Minister Scott Morrison and (right) Australian Opposition Leader Anthony Albanese in the 2022 Australian federal election campaign. Source: NEWS CORP AUSTRALIA POOL
"Το γεγονός ότι ο Πρωθυπουργός δεν σήκωσε το τηλέφωνο στον Πρωθυπουργό Sogavare λέει πάρα πολλά. Έχουμε περιγράψει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για τον Ειρηνικό. Έχει να κάνει με τις σχέσεις μεταξύ ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων των κοινοβουλευτικών επισκέψεων. Έχει να κάνει με τη διασφάλιση ότι έχουμε ένα πρόγραμμα μετανάστευσης."
Τα θέματα άμυνας απασχόλησαν και το debate του υπουργού Άμυνας και του υπεύθυνου της Αντιπολίτευσης για θέματα Άμυνας, στην Εθνική Λέσχη Τύπου.
Ο Peter Dutton υποστήριξε ότι η Κίνα προτιμά να εκλεγεί μια κυβέρνηση Εργατικών και παρουσίασε τους Εργατικούς ως την "αδύναμη" επιλογή, απέναντι σε μια "δυνατή" κυβέρνηση Φιλελευθέρων.
Ο Brendan O'Connor τόνισε ότι οι Εργατικοί ρίχνουν μεγάλη ευθύνη στην αυξημένη επιθετικότητα της Κίνας.
Σε γενικές γραμμές η εκτίμηση των πολιτικών αναλυτών, ήταν πώς κανένας από του δύο διεκδικητές του αμυντικού χαρτοφυλακίου δεν έχασε, αλλά ούτε κέρδισε τις εντυπώσεις.
Ακούστε περισσότερα πατώντας play στο podcast που συνοδεύει την αρχική φωτογραφία.
