Ένα εκτεταμένο πακέτο μέτρων για την ενίσχυση της ενεργειακής ασφάλειας της Αυστραλίας, δίνοντας έμφαση στη θωράκιση των αποθεμάτων καυσίμων και λιπασμάτων, ανακοίνωσε νωρίτερα σήμερα η κυβέρνηση Αλμπανίζι.
Μετά από συνεδρίαση του εθνικού υπουργικού συμβουλίου με τη συμμετοχή των ηγετών των πολιτειών και επικρατειών της χώρας, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επιβεβαίωσε ότι ο επερχόμενος προϋπολογισμός θα περιλαμβάνει το «Australian Fuel Security and Resilience package», συνολικού ύψους άνω των 10 δισ. δολαρίων.
Στόχος του πακέτου είναι η ενίσχυση της ενεργειακής κυριαρχίας της χώρας και η προστασία των κρίσιμων ενεργειακών της συμφερόντων, ιδιαίτερα σε περιόδους κρίσης ή διαταραχών στην εφοδιαστική αλυσίδα.
Όπως δήλωσε ο πρωθυπουργός «στόχος είναι να διασφαλιστεί ότι οι Αυστραλοί θα έχουν μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στην προστασία της ενεργειακής μας κυριαρχίας, όχι μόνο κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσης αλλά και στο μέλλον».
Κεντρικός πυλώνας του σχεδίου είναι η δημιουργία ενός μόνιμου, κρατικά ελεγχόμενου αποθέματος καυσίμων, χωρητικότητας περίπου ενός δισεκατομμυρίου λίτρων.
Για τον σκοπό αυτό προβλέπεται χρηματοδότηση ύψους 3,2 δισ. δολαρίων.
Παράλληλα, 7,5 δισ. δολάρια θα κατευθυνθούν στη δημιουργία μιας ειδικής δομής για την ενίσχυση της ασφάλειας καυσίμων και λιπασμάτων, μέσω εργαλείων όπως δάνεια, εγγυήσεις, επενδύσεις και ασφαλιστική κάλυψη.
Το συνολικό σχέδιο προβλέπει επίσης την αύξηση των ελάχιστων υποχρεωτικών αποθεμάτων καυσίμων (Minimum Stockholding Obligation), προσθέτοντας περίπου 10 ημέρες για κάθε τύπο καυσίμου.
Έτσι, τα συνολικά αποθέματα αναμένεται να φτάσουν σε επίπεδα που καλύπτουν τουλάχιστον 50 ημέρες κατανάλωσης.
Ο υπουργός Ενέργειας Chris Bowen χαρακτήρισε την πρωτοβουλία ως «Μια μεγάλη και καλή αλλαγή.»
Το πακέτο περιλαμβάνει επίσης 10 εκατ. δολάρια για μελέτες σκοπιμότητας που αφορούν νέες ή επεκτεινόμενες δυνατότητες διύλισης καυσίμων, σε συνεργασία με τις πολιτείες και τις επικράτειες της χώρας
Πίεση από τη διεθνή συγκυρία
Η ανακοίνωση έρχεται σε μια περίοδο που οι διεθνείς τιμές πετρελαίου έχουν εκτοξευθεί, μετά τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, γεγονός που έχει εντείνει τις ανησυχίες για την ασφάλεια εφοδιασμού.
Σύμφωνα με τον Chris Bowen, η Αυστραλία έχει ήδη ενισχύσει τα αποθέματά της:
«Αυτό σημαίνει ότι έχουμε περισσότερο καύσιμο στην Αυστραλία σήμερα από ό,τι είχαμε όταν ξεκίνησαν οι βομβαρδισμοί στο Ιράν», είπε χαρακτηριστικά.
Ωστόσο, η αντιπολίτευση εμφανίζεται επιφυλακτική στις κυβερνητικές εξαγγελίες.
Ο ηγέτης του Συνασπισμού Angus Taylor άσκησε κριτική στο σχέδιο, υποστηρίζοντας ότι δεν είναι αρκετά φιλόδοξο.
«Χρειαζόμαστε περισσότερα αποθέματα καυσίμων», δήλωσε, σημειώνοντας ότι ο Συνασπισμός είχε προτείνει την αύξηση των αποθεμάτων έως και τις 90 ημέρες.
«Δεν πηγαίνουν τόσο μακριά και αυτό είναι απογοητευτικό. Θα ανταγωνιστούν την αγορά, τον ιδιωτικό τομέα, αυτή η κυβέρνηση πάντα πιστεύει ότι η κυβέρνηση είναι η απάντηση για όλα. Θέλουμε να συνεργαστούμε με τον ιδιωτικό τομέα για να το πετύχουμε αυτό, αλλά, όπως πάντα, με αυτή την κυβέρνηση είναι πολύ λίγο, πολύ αργά», είπε.
Περισσότερες λεπτομέρειες για το πακέτο αναμένεται να ανακοινωθούν με την κατάθεση του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού την επόμενη εβδομάδα, με την κυβέρνηση να επιδιώκει να ενισχύσει τη μακροπρόθεσμη ανθεκτικότητα της χώρας απέναντι σε ενεργειακές κρίσεις.
