Ο δρόμος προς την πτώχευση σχεδόν πάντα ξεκινά με ένα μικρό χρέος, που δεν ρυθμίστηκε εγκαίρως και στη συνέχεια μεγάλωσε. Αλλά με τα τέλη καθυστερημένης πληρωμής, τις ποινικές επιβαρύνσεις και τα υψηλά πιστωτικά επιτόκια, αυτό το μικρό χρέος μπορεί γρήγορα να φουσκώσει και να προκαλέσει ακόμα και πτώχευση. Προσθέστε σε αυτούς, τους προσωπικούς παράγοντες, όπως η ανεργία, οι χωρισμοί, κακή υγεία και μια δύσκολη οικονομική κατάσταση μπορεί γρήγορα να γίνει απελπιστική.
Η πτώχευση μπορεί να προκληθεί από ένα απλήρωτο χρέος μόλις πέντε χιλιάδων δολαρίων, αλλά υπάρχουν και άλλες δυσάρεστες συνέπειες, μερικές από τις οποίες παραμένουν στο δημόσιο μητρώο ενός ατόμου για μια ζωή. Ο Michael Parkinson από την Αυστραλιανή Αρχή Χρηματοοικονομικής Ασφάλειας εξηγεί ορισμένες από τις συνέπειες της πτώχευσης. Όπως το ότι η πτώχευση στην Αυστραλία συνήθως διαρκεί τρία χρόνια και μία ημέρα. Όταν ένα πρόσωπο χρεοκοπεί, χάνει το δικαίωμα να κατέχει ή να πουλάει τα περιουσιακά του στοιχεία. Με άλλα λόγια, όσοι χρεοκοπούν μπορούν να χάσουν το σπίτι τους και ότι κινητή περιουσία έχουν. Οι πτωχεύσεις προκαλούν ακόμα και απαγόρευση εξόδου από την χώρα.
Bankruptcy Source: Getty Images
Το όνομα ενός πτωχεύσαντος δεν θα κρατηθεί μυστικό από την κυβέρνηση. Μπορεί να ελεγχθεί από οποιονδήποτε, συμπεριλαμβανομένων των ιδιοκτητών σπιτιών, των εργοδοτών και των τραπεζών. Το όνομα του ατόμου θα τοποθετηθεί στον Εθνικό Δείκτη Αφερεγγυότητας (Personal Insolvency Index) που αποτελεί μόνιμο αρχείο όλων των ατομικών περιπτώσεων αφερεγγυότητας στην Αυστραλία. Προσβάσιμο σε όλους, έναντι μικρής αμοιβής. Οι οργανισμοί παροχής στοιχείων πιστοληπτικής ικανότητας διατηρούν επίσης αρχείο πτωχεύσεων για τουλάχιστον πέντε έτη και αυτό μπορεί να κάνει πολύ πιο δύσκολο το δανεισμό από ένα αξιόπιστο χρηματοπιστωτικό ίδρυμα.
Σύμφωνα με την Τράπεζα Αποθεμάτων, οι Αυστραλοί χρωστάνε περισσότερα από 50 δισεκατομμύρια δολάρια σε πιστωτικές κάρτες.
Και νέες χρεωστικές υπηρεσίες όπως η Afterpay, η Alipay, η Splitit είναι ιδιαίτερα δημοφιλείς μεταξύ 18 και 35 ετών. Όμως, με το δέλεαρ του αγόρασε τώρα, πλήρωσε αργότερα, πολλοί ξοδεύουν περισσότερα από ότι αντέχει η τσέπη τους και έτσι εύκολα πνίγονται στα χρέη, Οι περισσότεροι νέοι δεν έχουν ιδέα για το τι σημαίνει να μην είναι σε θέση να πληρώσουν ένα χρέος ή για την σκληρή πραγματικότητα της πτώχευσης.
Παρά την ευρεία αποδοχή από το κοινό ότι το χρέος είναι μέρος του τρόπου ζωής μας, το κοινωνικό στίγμα της πτώχευσης είναι ακόμα ισχυρό, και έτσι πολλοί το κρατούν κρυφό. Δεν αναζητούν βοήθεια.
Από την εμπειρία της ως δικηγόρου στο Νομικό Κέντρο Οικονομικών Δικαιωμάτων, η Ματάτα Σολοφόνη θεωρεί ότι το πρόβλημα του μη διαχειρίσιμου χρέους είναι πιο διαδεδομένο σε ορισμένες εθνοτικές κοινότητες από ό, τι δείχνουν οι επίσημες στατιστικές. Λέει ότι υπάρχουν άνθρωποι που είναι τόσο απελπισμένοι σχετικά με την κατάσταση των οικονομικών τους που εξετάζουν σοβαρά την αυτοκτονία.
Bankruptcy, unmanageable debt Source: Creative Common, Flickr
Για όσουν αντιμετωπίζουν οικονομικά προβλήματα ή το ενδεχόμενο πτώχευσης, υπάρχει βοήθεια. Δωρεάν και εμπιστευτικές συμβουλές για οικονομικά προβλήματα προσφέρονται από τη Γραμμή Βοήθειας του Εθνικού Χρέους, από ειδικευμένους επαγγελματίες που εργάζονται σε κοινοτικούς οργανισμούς σε ολόκληρη την Αυστραλία.
Μπορείτε να τους καλέσετε από τις 9.30 π.μ. έως τις 4.30 μ.μ., από Δευτέρα έως Παρασκευή, στον αροθμό 1800 007 007.
Ακούστε περισσότερες συμβουλές ειδικών πατώντας play στο podcast που συνοδευει την αρχική φωτογραφία.
