Στο πένθος είναι βυθισμένη η Αυστραλία μετά την αιματηρή τρομοκρατική επίθεση στην παραλία Bondi του Σύδνεϋ, όπου 15 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια των εορτασμών για το εβραϊκό φεστιβάλ της Χανουκά.
Καθώς ξεκινούν οι κηδείες των θυμάτων, η κοινωνία προσπαθεί να διαχειριστεί το σοκ, τον πόνο αλλά και την έντονη πολιτική συζήτηση που έχει πυροδοτηθεί γύρω από την ασφάλεια, την οπλοκατοχή και τη μεταναστευτική πολιτική.
Τρεις ημέρες μετά την επίθεση τελούνται οι πρώτες κηδείες θυμάτων.
Μεταξύ αυτών είναι οι ραβίνοι Έλι Σλάνγκερ και Γιαάκοβ Λεβιτάν, θρησκευτικοί ηγέτες που έχασαν τη ζωή τους στην επίθεση.
Οι τελετές πραγματοποιούνται με καθυστέρηση λόγω των ιατροδικαστικών ερευνών, παρά την εβραϊκή παράδοση που προβλέπει ταφή εντός 24 ωρών.
Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσε και η δημόσια εμφάνιση των γονιών της 10χρονης Ματίλντα, του νεότερου θύματος της τρομοκρατικής επίθεσης.
Σε αγρυπνία στο Bondi Pavilion, οι γονείς της μίλησαν για την απώλεια της κόρης τους, ζητώντας από τον κόσμο να θυμάται το όνομά της και τη ζωή που κόπηκε βίαια.
«Αυστραλοί ήρωες» μέσα στο χάος
Ο πρωθυπουργός Άνθονι Αλμπανίζι απέτισε φόρο τιμής σε πολίτες που ρίσκαραν τη ζωή τους για να σταματήσουν τους φερόμενους δράστες.
Μεταξύ αυτών ήταν το ηλικιωμένο ζευγάρι Εβραίων, του Μπόρις και της Σοφία Γκούρμαν, που προσπάθησαν να αφοπλίσουν έναν από τους ενόπλους, καθώς και ο Ρέουβεν Μόρισον, που επιχείρησε να τους απωθήσει ρίχνοντας πέτρες.
Παρόμοια γενναιότητα έδειξε και ο Αμαντίπ Σινγκ-Μπόλα, ο οποίος έτρεξε προς τους πυροβολισμούς για να βοηθήσει, χωρίς να γνωρίζει τι ακριβώς θα αντιμετωπίσει.
Ένας ακόμη ήρωας είναι και ο αστυνομικός που φέρεται να έδωσε τέλος στην ένοπλη επίθεση.
Ο αστυνομικός που καταγράφηκε σε βίντεο να πυροβολεί τον τρομοκράτη Σατζίντ Άκραμ στην παραλία Bondi, τη στιγμή που ο δράστης έπεφτε νεκρός, ταυτοποιήθηκε ως τοπικός ντετέκτιβ.
Πρόκειται για τον Detective Senior Constable Cesar Barraza, ο οποίος κατονομάστηκε νωρίτερα σήμερα ως ο αστυνομικός με πολιτικά ρούχα που φαίνεται στο οπτικό υλικό να ανταλλάσσει πυρά με τον 50χρονο Σατζίντ Άκραμ και τον 24χρονο γιο του, Ναβίντ Άκραμ.
Ο Cesar Barraza βρισκόταν εκτός υπηρεσίας στην περιοχή όταν εκδηλώθηκε η επίθεση και επενέβη άμεσα, μαζί με άλλους αστυνομικούς και πολίτες, προκειμένου να σταματήσει τους ενόπλους.
Οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι οι ενέργειές του ήταν καθοριστικές για την εξουδετέρωση του ενός εκ των δραστών και τον περιορισμό της επίθεσης.
Η αστυνομία συνεχίζει την έρευνα, ενώ ο 24χρονος φερόμενος δράστης Ναβίντ Άκραμ, που νοσηλεύεται φρουρούμενος, αναμένεται να ανακριθεί και να του απαγγελθούν κατηγορίες, καθώς ξύπνησε χθες από το κώμα.
Σύμφωνα με τις μέχρι στιγμής πληροφορίες των αρχών, οι φερόμενοι ως δράστες της τρομοκρατικής επίθεσης είναι ινδικής καταγωγής.
Ο 50χρονος Σατζίντ Άκραμ, καταγόταν από το Χαϊντεραμπάντ στη νότια Ινδία και είχε σπουδάσει εμπορικά στην χώρα του πριν μεταναστεύσει στην Αυστραλία το 1998, όπου δημιούργησε οικογένεια και απέκτησε δύο παιδιά.
Οι αυστραλιανές αρχές αναφέρουν ότι πατέρας και γιος φαίνεται να είχαν επηρεαστεί από την ιδεολογία του Ισλαμικού Κράτους, ενώ κατά τις έρευνες εντοπίστηκαν αυτοσχέδιες σημαίες της τρομοκρατικής οργάνωσης και εκρηκτικά στο όχημα που ήταν καταχωρημένο στο όνομα του Ναβίντ.
Ινδικές αστυνομικές πηγές δήλωσαν ότι δεν υπήρχαν ενδείξεις ριζοσπαστικοποίησης του Σατζίντ Άκραμ όσο ζούσε στην Ινδία και ότι οι αρχές δεν είχαν κανένα «αρνητικό φάκελο» για εκείνον πριν φύγει από τη χώρα.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, η οικογένειά τους στην Ινδία δήλωσε άγνοια για οποιαδήποτε εξτρεμιστική δράση ή ιδεολογία, εκτιμώντας ότι η ριζοσπαστικοποίησή του δεν συνδέεται με την Ινδία ή τοπικές επιρροές εκεί.
Οι έρευνες συνεχίζονται, με τις αρχές να εστιάζουν στο πότε και πώς πατέρας και γιος οδηγήθηκαν στον βίαιο εξτρεμισμό, καθώς και στο αν υπήρξαν δίκτυα ή άτομα στην Αυστραλία ή το εξωτερικό που συνέβαλαν στη ριζοσπαστικοποίησή τους.
Πολιτική αντιπαράθεση για μετανάστευση και όπλα
Η τραγωδία άνοιξε εκ νέου τη συζήτηση για τη μετανάστευση και την ασφάλεια.
Ο ηγέτης των Εθνικών, Ντέιβιντ Λίτλπραουντ, κάλεσε τον ομοσπονδιακό πρωθυπουργό να ανακαλέσει το κοινοβούλιο ώστε να ψηφιστούν αυστηρότεροι νόμοι ελέγχου μεταναστών, επικαλούμενος συστάσεις για ενισχυμένο έλεγχο εξτρεμιστικών ιδεών, συμπεριλαμβανομένου του αντισημιτισμού.
Ο πρώην ομοσπονδιακός υπουργός Εθνικής Οικονομίας, Τζος Φράιντενμπεργκ εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση εναντίον του πρωθυπουργού, κατηγορώντας τον Άνθονι Αλμπανίζι και τους ηγέτες του Εργατικού Κόμματος της πολιτείας για την αποτυχία τους να αποτρέψουν την τρομοκρατική επίθεση στην παραλία Bondi.
Ο κ. Φράιντενμπεργκ κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι δεν έκανε τίποτα για να καταστείλει την αύξηση του αντισημιτισμού σε ολόκληρη την Αυστραλία και ζήτησε τη σύσταση βασιλικής επιτροπής για τη διερεύνηση της τραγωδίας.
Την ίδια ώρα, η κυβέρνηση επιμένει ότι η αντιμετώπιση του αντισημιτισμού και η αυστηροποίηση της νομοθεσίας περί όπλων μπορούν να προχωρήσουν παράλληλα.
Ομοσπονδιακοί βουλευτές, όπως ο Τζούλιαν Λίζερ, τόνισαν ότι οι προειδοποιήσεις για κλιμάκωση της ρητορικής μίσους είχαν αγνοηθεί.
Μηνύματα αλληλεγγύης και καταδίκης της βίας
Οργανώσεις όπως η Αυστραλιανή Συριακή Συμμαχία καταδίκασαν απερίφραστα την επίθεση, εκφράζοντας αλληλεγγύη προς την εβραϊκή κοινότητα και υπογραμμίζοντας ότι ο αντισημιτισμός και η ισλαμοφοβία δεν έχουν θέση στην αυστραλιανή κοινωνία.
Παράλληλα, χιλιάδες πολίτες έσπευσαν να δώσουν αίμα, σε μια πρωτοφανή επίδειξη κοινωνικής συνοχής.
Καθώς η χώρα αποχαιρετά τα θύματα, η συζήτηση για το πώς θα αποτραπούν παρόμοιες τραγωδίες στο μέλλον παραμένει ανοιχτή, με τον πόνο, την οργή και την ανάγκη για ουσιαστικές απαντήσεις να κυριαρχούν στη δημόσια σφαίρα.
