Η αλιεία τόνου στον Ειρηνικό Ωκεανό αποτελεί τη μεγαλύτερη στον κόσμο και βασικό οικονομικό πυλώνα για πολλές νησιωτικές χώρες. Ωστόσο, η παράνομη αλιεία στερεί από τις τοπικές οικονομίες εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο. Για την αντιμετώπιση του προβλήματος, βρίσκεται σε εξέλιξη μια συντονισμένη επιχείρηση με τη συμμετοχή χωρών του Ειρηνικού και τη στήριξη της Αυστραλίας.
Όλα βρίσκονται σε πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητα στην Υπηρεσία Αλιείας του Φόρουμ των Νησιών του Ειρηνικού, στις Νήσους Σολομώντα.
Γύρω από ένα μεγάλο τραπέζι έχουν συγκεντρωθεί στελέχη των υπηρεσιών αλιείας, ναυτιλίας και επιβολής του νόμου από δέκα χώρες του Ειρηνικού, με τη στήριξη της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας, της Γαλλίας και των Ηνωμένων Πολιτειών, προκειμένου να προστατεύσουν έναν από τους σημαντικότερους φυσικούς πόρους της περιοχής.
Ο Allan Rahari αναπληρωτής γενικός διευθυντής της εν λόγω υπηρεσίας και διευθυντής επιχειρήσεων αλιείας, τονίζει πως η αλιεία τόνου στην περιοχή αποτελεί τη ραχοκοκαλιά της οικονομίας πολλών νησιωτικών κρατών του Ειρηνικού.
Με στόχο την αποτροπή της υπεραλίευσης, η Υπηρεσία Αλιείας του Φόρουμ προχωρά κάθε χρόνο σε σειρά συντονισμένων επιχειρήσεων.
Η συγκεκριμένη επιχείρηση φέρει την ονομασία Tui Moana.
Ο διοικητής Khan Beaumont του Βασιλικού Αυστραλιανού Ναυτικού, υπηρετεί ως αξιωματικός επιχειρήσεων επιτήρησης στην Υπηρεσία Αλιείας του Φόρουμ των Νησιών του Ειρηνικού.
Όπως αναφέρει γίνεται προσπάθεια να εντοπιστούν πλοία που δραστηριοποιούνται έξω από τα συνηθισμένα αλιευτικά πρότυπα και επιχειρούν να αποκρύψουν την ταυτότητά τους.
Η επιχείρηση καλύπτει ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων, παρέχοντας πληροφορίες στα νησιωτικά κράτη για όσα συμβαίνουν στις Αποκλειστικές Οικονομικές Ζώνες τους, δηλαδή στις θαλάσσιες περιοχές όπου κάθε κράτος διαχειρίζεται τους φυσικούς του πόρους.
«Ορισμένες χώρες έχουν όρια στις ποσότητες αλιευμάτων, ενώ άλλες λειτουργούν αποκλειστικά με σύστημα αδειοδότησης. Σε ένα κράτος-μέλος, για παράδειγμα, πληρώνεις ένα σταθερό τέλος για την άδεια και μπορείς να αλιεύσεις απεριόριστη ποσότητα ψαριών. Μόνο η αλιεία τόνου αποφέρει στα κράτη-μέλη μας περίπου 1,5 δισεκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ», αναφέρει μεταξύ άλλων ο κ. Beaumont.
Ορισμένοι παράνομοι αλιείς αλλάζουν τη σημαία του σκάφους τους, προκειμένου να παρακάμψουν τους κανονισμούς ή να αποκρύψουν την πραγματική ιδιοκτησία του, με την παρακολούθηση μέσω δορυφόρων να αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα εργαλεία για τον εντοπισμό παράνομων αλιευτικών δραστηριοτήτων.
Ο Ashley Wilson, σμηναγός της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας της Νέας Ζηλανδίας, είναι αξιωματικός σχεδιασμού και συντονισμού της Υπηρεσίας Αλιείας του Φόρουμ.
Όπως σημειώνει ο Ειρηνικός Ωκεανός είναι τεράστιος και χωρίς τη διαστημική τεχνολογία και τα δορυφορικά μέσα, θα ήταν σαν να ψάχνεις βελόνα στα άχυρα.
«Οι αλιείς μπορεί να ψαρεύουν μέσα στην Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη μιας χώρας και στη συνέχεια να μετακινούνται σε περιοχές της ανοικτής θάλασσας για να μεταφορτώσουν τα αλιεύματά τους. Αυτό αποτελεί ένδειξη μη νόμιμης συμπεριφοράς. Οι περιοχές αυτές δεν υπάγονται στην αποκλειστική δικαιοδοσία κάποιας χώρας, η διακυβέρνηση είναι πιο αδύναμη και εκεί χάνονται μεγάλες ποσότητες μη εξουσιοδοτημένων και ανεξέλεγκτων αλιευμάτων», συμπληρώνει.
Οι πληροφορίες που συλλέγουν δορυφόροι αποστέλλονται σε ειδική ομάδα και δύο αεροσκάφη της Υπηρεσίας Αλιείας του Φόρουμ είναι έτοιμα να απογειωθούν.
Ο Steve Masika, υπεύθυνος σχεδιασμού εναέριας επιτήρησης της Υπηρεσίας Αλιείας του Φόρουμ των Νησιών του Ειρηνικού, υπογραμμίζει πως η εναέρια επιτήρηση λειτουργεί ως πολλαπλασιαστής ισχύος, καθώς τα πλωτά μέσα που επιχειρούν στη θάλασσα έχουν περιορισμένη εμβέλεια.
Στο πλαίσιο της Επιχείρησης Tui Moana, προσωπικό των Αυστραλιανών Ενόπλων Δυνάμεων αναπτύχθηκε επίσης στα Νησιά Κουκ και στην Τόνγκα, διαθέτοντας περιπολικά σκάφη και αεροσκάφη Spartan για την υποστήριξη των επιχειρήσεων επιτήρησης.
Ο Bryce Geoghegan, υποσμηναγός της Αυστραλιανής Αμυντικής Δύναμης, εξηγεί ότι πρόκειται για την ενίσχυση των σχέσεων με τις χώρες-εταίρους μας στον Ειρηνικό.
Η Επιχείρηση Tui Moana ολοκληρώθηκε στα τέλη Μαΐου.
Κατά τη διάρκειά της εντοπίστηκαν τέσσερα ύποπτα σκάφη, ενώ πραγματοποιήθηκαν δύο συλλήψεις που σχετίζονται με εικαζόμενες παραβάσεις της αλιευτικής νομοθεσίας.
