Το σκάνδαλο βρεφικού γάλακτος σε σκόνη το 2008, άλλαξε την αγοραστική πρακτική των καταναλωτών στην Κίνα.
Μη έχοντας εμπιστοσύνη στα κινεζικά προϊόντα, εκατομμύρια γονείς στράφηκαν στο εξωτερικό, συμβάλλοντας στην άνοδο των Daigou, πολιτών που ζώντας σε κάποια άλλη χώρα αγοράζουν προϊόντα για λογαριασμό τρίτων.
Ωστόσο, υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με τις υποτιθέμενες ανήθικες πρακτικές εταιρειών παραγωγής βρεφικού γάλακτος σε σκόνη, οι οποίες σύμφωνα με τα όσα καταγγέλλουν γιατροί, προσπαθούν να φτάσουν σε γρήγορα κέρδη, εκμεταλλευόμενες την συνεχώς αναπτυσσόμενη ασιατική αγορά.
Η φαινομενικά ακόρεστη όρεξη της Κίνας για εισαγόμενο βρεφικό γάλα σε σκόνη, αναφέρεται συχνά και ως «πυρετός λευκού χρυσού».
Η ζήτηση για το προϊόν αυξήθηκε κατακόρυφα μετά από ένα θανατηφόρο σκάνδαλο μόλυνσης το 2008.
Η μεγαλύτερη εταιρεία παραγωγής βρεφικού γάλακτος σε σκόνη της Κίνας, ο όμιλος Sanlu, πουλούσε το προϊόντα που είχαν μολυνθεί με την επικίνδυνη χημική ουσία μελαμίνη, προκαλώντας τον θάνατο έξι βρεφών, ενώ 50.000 περίπου κατέληξαν στο νοσοκομείο, με βλάβη στα νεφρά.
Το διατροφικό σκάνδαλο του ομίλου Sanlu ήταν μόνο η κορυφή του παγόβουνου, καθώς αργότερα διαπιστώθηκε ότι και άλλες κινεζικές εταιρείες επλήγησαν, με αποτέλεσμα γονείς να στραφούν σε αντίστοιχα σκευάσματα του εξωτερικού, συμπεριλαμβανομένης και της Αυστραλίας, με τη ζήτηση συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Chinese market inspectors talk with a worker as they inspect baby formula for sale at a supermarket in Hefei city, east China's Anhui province Source: Imaginechina
Η άνοδος των daigou στην Αυστραλία
Η δημοτικότητα της του βρεφικού γάλακτος σε σκόνη, βοήθησε στην άνοδο των Κινέζων αγοραστών και των daigou στην Αυστραλία, με τους ανθρώπους αυτούς να αγοράζουν αυστραλιανά προϊόντα και τα εξαγάγουν στην Κίνα.
Μάλιστα υπήρξαν επανειλημμένες αναφορές για προσπάθειες να εξασφαλιστούν δημοφιλή προϊόντα γνωστών εταιρειών, αμέσως μετά τον ανεφοδιασμό με νέα εμπορεύματα στα ράφια των σουπερμάρκετ, αφήνοντας τους ντόπιους καταναλωτές με άδεια χέρια.
Το Συμβούλιο για τη Διατροφή των Βρεφών, ωστόσο, υποστηρίζει ότι οι Αυστραλοί καταναλωτές μπορούν πάντα να αγοράζουν τα προϊόντα που θέλουν στο διαδίκτυο.
O ΠΟΥ συνιστά τον θηλασμό
Το βρεφικό γάλα σε σκόνη είναι υποκατάστατο του μητρικού γάλακτος, όμως σύμφωνα με την ιατρό και αναπληρώτρια καθηγήτρια του τμήματος Νοσηλευτικής και Μαιευτικής του Πανεπιστημίου του Δυτικού Σύδνεϋ, Karleen Gribble, η άσκοπη χρήση τέτοιων σκευασμάτων, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στην υγεία των βρεφών.
Μάλιστα φέρνει το παράδειγμα χωρών όπως το Βιετνάμ και την Καμπότζη που το νερό είναι μολυσμένο και με την προσθήκη του σε βρεφικό γάλα σε σκόνη, αποτελεί σημαντικό κίνδυνο για τον οργανισμό βρεφών.
Ζητώντας από την κυβέρνηση να διαδραματίσει σημαντικότερο ρόλο στην ανάσχεση της κακής πρακτικής των εξαγόμενων εμπορικών σημάτων της Αυστραλίας.
Παρ’ όλο που ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά έντονα τον θηλασμό ως τη βέλτιστη μέθοδο τροφοδοσίας των βρεφών, πολλές γυναίκες που δεν μπορούν ή δεν επιλέγουν να θηλάσουν, εμπιστεύονται το βρεφικό γάλα σε σκόνη ως την καλύτερη δυνατή διατροφή για τα παιδιά τους.
