Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ) κήρυξε την 25η Ιουλίου ως Παγκόσμια Ημέρα Πρόληψης των Πνιγμών.
Σκοπός της ημέρας αυτής είναι η ευαισθητοπόιηση, η ενημέρωση και η πρόληψη, ώστε να αποφευχθούν όσο το δυνατόν περισσότερα περιστατικά.
Κάθε χρόνο πνίγονται περίπου 320.000 άνθρωποι, με τον θάνατο από πνιγμό να κατέχει την τρίτη θέση για ακούσιο τραυματισμό παγκοσμίως. Τα παιδιά ηλικίας 1-4 ετών αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο ποσοστό, ακολουθούμενα από τα παιδιά ηλικίας 5-9 ετών.
Σύμφωνα με το Royal Life Saving Australia, πέρισυ πνίγηκαν 281 άνθρωποι στην Αυστραλία. Το 57% των θυμάτων ήταν άνω των 45 ετών και το 77% ήταν άντρες. Οι πνιγμοί παιδιών ηλικίας 0-4 ετών αντιπροσώπευσαν το 6%, ποσοστό μειωμένο σε σχέση με τον ετήσιο μέσο όρο τα τελευταία 10 χρόνια. Τα πιο συχνά περιστατικά, προήλθαν είτε από πτώση (69%) είτε κάνοντας μπάνιο (19%).
Βασικά αίτια που οδηγούν, συνήθως, σε τέτοια περιστατικά, αποτελούν η έλλειψη επίβλεψης ανηλίκων, οι επικίνδυνες συνθήκες στο νερό, η κολύμβηση μετά την κατανάλωση φαγητού ή αλκόολ και η έλλειψη γνώσης κολύμβησης.
Σημαντικές δράσεις που μπορούν να βοηθήσουν στην αποφυγή και μείωση των πνιγμών περιλαμβάνουν τα μαθήματα κολύμβησης, τη χρήση σωσιβίων, την εκμάθηση της τεχνικής ΚΑΡΠΑ και βασικών δεξιοτήτων διάσωσης, και την ενίσχυση της εποπτείας των παιδιών κοντά στο νερό.
Η Παγκόσμια Ημέρα Πρόληψης των Πνιγμών συμβάλλει στην ευαισθητοποίηση και λειτουργεί ως ένα μέσο εκπαίδευσης και ενημέρωσης, προκειμένου να μειωθούν σημαντικά τα περιστατικά πνιγμών και να διασφαλίστει ότι το νερό παραμένει μια πηγή αναψυχής.
