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Un altro incidente, con una dinamica molto simile a quella di Bourke street undici mesi fa, ha scosso la città di Melbourne.
19 persone sono rimaste ferite dopo essere state investite da un SUV Suzuki Grand Vitara poco prima delle 5 di giovedì pomeriggio al di fuori della stazione di Flinders Street. Quattro di essi sono in condizioni critiche.
Tra i feriti, un giovane italiano le cui generalità non sono state rese note dalla polizia del Vitoria. L’unica informazione trapelata al momento è che si tratterebbe di ferite leggere.
La polizia di Melbourne ha reso noto in serata che l'uomo accusato di aver deliberatamente investito i passanti è un cittadino australiano di origine afgana ed era conosciuto alla polizia. L'accaduto – hanno reso noto le forze dell’ordine - è premeditato, ma non ci sono prove per collegarlo a terrorismo.
"You could just hear this big sound, like an explosion ... screaming. I sprinted down, seconds after the crash, and it was just bodies everywhere." Racconto di un testimone
L’uomo ha avuto nel passato problemi di ordine mentale, unito a episodi di aggressione e abuso di droghe.
L'incrocio dove è avvenuto l'incidente è tra Flinders ed Elizabeth street, un passaggio pedonale molto affollato, specialmente alle 16:41, quando il SUV è piombato sui passanti. Tutto si è svolto in pochi istanti, a distanza di 15 minuti già c'erano diverse ambulanze accorse per soccorrere i feriti. Sono state portate in ospedale 19 persone, tra cui una bambina con una ferita alla testa che versa in gravi condizioni.
Il 32enne alla guida è stato fermato ed arrestato da un poliziotto fuori servizio. Inoltre è stato fermato anche un 24enne che al momento degli eventi stava filmando il tutto. Nella sua borsa sono stati trovati tre coltelli, successivi interrogatori hanno però escluso contatti precedenti con l'autore dell'attacco.
In serata, il premier del Victoria Daniel Andrews ha condannato l'accaduto e si è congratulato con chi era presente sulla scena dell'incidente e con la risposta della cittadinanza.
"What occurred on Flinders Street ... was an act of evil and an act of cowardice”.
Il vice capo della polizia del Victoria Shane Patton ha reso noto che verrà aumentata la presenza della polizia durante il fine settimana natalizio e durante i prossimi giorni. Le autorità però ritengono - ha aggiunto - che si tratti di un caso isolato.
"We're going to have hundreds more police who will be out and about. We have no increased threat for any of those events. Let's be clear: there is no increased threat." Shane Patton
Queste le sue parole, "voglio essere chiaro, il livello di allarme per la stagione festiva non è aumentato".
Il traffico dopo diverse ore è ripreso intorno alla stazione, La polizia ha chiesto ai testimoni oculari di recarsi alla Melbourne West Police Station, o contattare Crime Stoppers al 1800 333 000.
