小惑星からの地球防衛テストミッション、NASAのDART

An artist's impression of the DART spacecraft about to hit the asteroid. Source: NASA

小惑星のコースを変えられるかどうかをテストするために宇宙船を小惑星にぶつけるNASAのミッションが急速に進んでいます。Double Asteroid Redirection Testの頭文字をとって名付けられたこのDART宇宙船は、宇宙から飛んでくる小惑星から地球を救えるかどうかを判断するための３億3,000万ドルのプロジェクトの一環として打ち上げられました。

DART宇宙船は来年９月に、時速１万5,000マイルで小惑星ダイモーファスに正面衝突するのを目指しており、SF小説と現実が交差するプロジェクトです。

科学担当准管理官、トーマス・ザーバッケン氏は「NASAは将来起こりうる小惑星との衝突から地球を守りたい」と述べました。

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