빅토리아 주총리, 유학생 입학 조건 영어 성적 재검토 촉구

유학생들이 영어 실력 부족으로 대학 생활에 어려움을 겪고 있다는 주장과 함께 연방 정부가 호주 대학들의 입학 조건이 되는 영어 성적을 재검토해야 한다는 주장이 제기됐다.

Source: Reuters

유학생들이 영어 실력 부족으로 대학 생활에 어려움을 겪고 있다는 주장과 함께 연방 정부가 호주 대학들의 입학 조건이 되는 영어 성적을 재검토해야 한다는 주장이 제기됐다.

다니엘 앤드류스 빅토리아 주총리가 대학 및 직업 교육 과정에 대한 ‘전국 3차 교육 노조(National Tertiary Education Union)’에 서신을 보내며 모리슨 정부의 변화를 촉구했다.

현재 학생 비자 신청자들은 영어 공인 시험인 아이엘츠(IELTS) 9점 만점에서 5.5점 이상의 점수를 받아야 한다.

호주 내 상당수의 대학들이 유학생의 입학 요건으로 아이엘츠 6점에서 7점의 점수를 요구하고 있지만, 일부 학교는 학생들이 20주의 집중 영어 코스에 등록할 경우 4.5점으로도 학생 비자를 받을 수 있도록 하고 있다.

빅토리아 주의 제임스 메리노 고등교육부 장관 대리는 성명서에서 “(이 같은 방식이) 호주에서 공부하는 유학생들의 능력을 손상시키고 있다”라고 주장했다.

이어서 “유학생은 빅토리아 주 교육 시스템에 있어서 필수적인 부분이지만, 학과를 마칠 만큼의 적절한 영어 능력을 갖추지 않은 채 일부 학생들이 과정에 등록하는 점이 우려스럽다”라며 “이는 학생들과 교수진 모두에게 공평하지 않으며, 연방 정부 차원에서 이 문제를 검토할 것을 요청한다”라고 주장했다.

하지만 단 테한 연방 교육 장관은 “학생들이 적절한 영어 능력을 지니고 있느냐에 대한 책임은 각 대학들에게 있다”라고 일축했다.

단 테한 장관은 “등록한 학생들이 교육에 완벽히 참여하고, 2015 고등 교육 프레임워크(Higher Education Standards Framework 2015)의 요건을 충족하는 언어 능력을 갖추도록 할 책임은 대학들에게 있다”라고 말했다.

한편 ‘전국 3차 교육 노조(National Tertiary Education Union)’의 앨리슨 반스 위원장은 “호주의 대학들은 자율적이고, 스스로 인가를 하는 기관이며 자신들의 기준을 선정할 책임이 스스로에게 있다”라고 말했다.

이어서 “학생 입학에 대해서는 각 대학들이 책임감 있게 행동하길 촉구한다”라며 “국내 학생들이나 해외 유학생들의 입학 요건을 강화하는 것으로 이 기준을 선정 할수도 있고, 힘들어하는 학생들을 돕고 돌봐줄 더 많은 직원들을 고용할 수도 있다”라고 밝혔다.

반스 위원장은 “대학 부문에 대한 연방 정부의 보조금 삭감으로 인해 학생들을 도울 수 있는 직원이 줄어 들었고, 이 같은 상황에 도움을 주기 어려워졌다”라고 말했다.

호주 유학 협회(International Education Association) 필 허니우드 협회장은 “호주 대학들이 유학생들을 위한 높은 영어 기준을 이미 설정해 놓고 있다”라며 “우리의 엄격한 영어 입학 요건에 대한 규제를 경쟁국인 캐나다, 뉴질랜드, 영국과 같은 나라들이 부러워하고 있다”라고 평가했다.

호주 유학생 위원회(Council of International Students Australia)는 학생 비자를 받기 위한 영어 성적 재검토 주장을 환영하면서도, 대학들 역시 그들의 역할을 해야 한다고 주장했다.

위원회의 맨프레드 대변인은 “대학들이 협력해야 할 것”이라며 “대학들은 분명히 더 많은 학생들을 유치하려고 하고 있고, 이와 동시에 대학들은 교육의 질을 높은 수준으로 유지해야 한다”라고 말했다.