스노위 마운틴 수력발전 시설의 확장 계획에 드는 비용이 기존에 예상했던 비용의 2배가 될 것이라는 조사 결과가 나왔다.
턴불 정부는 스노위 마운틴 수력발전소의 전력 생산량을 50% 증가해 국가 전력 시장에 공급 가능한 전력을 최대 2000 메가와트까지 추가 생산한다는 목표를 갖고 스노위 마운틴 수력 발전 시설 확장 계획을 발표한 바 있다. 하지만 타당성 조사 결과 비용이 당초 예상된 20억 달러가 아닌 38억 달러와 45억 달러 사이가 될 것으로 보고됐다.
조쉬 프라이든 버그 연방 에너지 장관은 비용 상승이 기술적인 이유 때문이라고 설명했다. 프라이든 버그 에너지 장관은 “초기 추정치보다 비용이 더 많이 드는 이유는 복잡한 지질학적 구조 때문”이라며 “다양한 암질과 단층선 및 27킬로미터에 달하는 터널 등”을 비용 상승의 이유로 들었다.
스노위 마운틴 수력발전 시설 확장으로 인한 첫 번째 전력 생산은 2024년에 이뤄질 것으로 예상된다.
하지만 연방 야당은 스노위 수력발전소 확장 계획에 드는 비용이 65억 달러까지 이를 수 있다고 주장했다. 노동당의 중진 마크 버틀러 의원은 ‘말콤 턴불 연방 총리가 해당 계획에 드는 비용과 관련해 국민을 오도했다’고 성토하며 정부가 타당성 조사의 전체 내용을 공개하지 않은 것을 비판했다.
버틀러 의원은 “타당성 조사 모델링이 공개되지 않은 점이 의심스럽다”라며 “이는 턴불 정부가 연구 모델링 공개를 거부했기 때문”이라고 말했다. 이어서 “내용이 공개되면 노동당이 항상 지적한 것처럼 신재생 에너지 목표를 50%로 설정한 노동당과 같이 야심찬 신재생 에너지 목표 없이는 스노위 2.0 계획을 이룰 수 없다는 결론에 이를 것이기 때문에 공개를 거부한 것”이라고 주장했다.
