트럼프 행정부가 논란이 이어져온 온라인 수업만 듣는 유학생에 대한 강제 출국 조치를 결국 철회했다.
미국 이민세관단속국(ICE)은 지난주 “전체 수업을 온라인으로만 듣는 비이민자 F-1 및 M-1 비자 학생들은 미국에 남아 있을 수 없을 것”이라고 발표한 바 있다.
이에 미국 대학과 주요 기업들은 트럼프 행정부의 계획에 강하게 반발해 왔다. 결국 지난주에는 하버드 대학교와 매사추세츠 공과대학(MIT)이 온라인 수업을 받는 유학생들을 강제 출국시키려는 트럼프 행정부를 상대로 소송을 제기했다.
하버드 대학교는 이미 다가오는 가을부터 모든 수업을 온라인으로 전환한다고 발표한 바 있다.
앞서 가을 학기를 맞아 미국 전역의 학교들이 대면 수업을 재개해야 한다고 촉구해 온 도널드 트럼프 대통령은 전체 수업을 온라인 수업으로 전환하는 하버드 대학교의 계획이 우스꽝스럽다고 비난했다.
하지만 대학 측은 트럼프 행정부의 조치는 불법이며 미국 교육계에 악영향을 미칠 수 있다고 주장했다.
미국 메사추세츠주 앨리슨 버로 지역 연방 판사는 화요일 열린 공판에서 “미국 정부와 소송을 제기한 두 곳의 엘리트 대학교가 새로운 규정을 철회하고 이전의 상황으로 되돌아간다는 데 합의했다”라고 밝혔다. 이날 공판은 4분이 채 지나지 않아 바로 마쳐졌다.
이런 가운데 미국 국토안보부의 한 고위 관리는(DHS) 행정부가 여전히 유학생들이 온라인 수업을 받게 될 경우 미국에 계속 남아 있을 수 있을지를 설명하는 규정 안을 몇 주 안에 발표할 계획이라고 말했다.
미국 대학에서 공부하고 있는 외국인 유학생은 100만 명 이상이며, 미국 대학 상당수의 재정이 등록금 전액을 내고 있는 이들 유학생의 수입에 의존하고 있는 실정이다.
