극비로 다수의 핵심부처 장관직을 공동 겸직한 스콧 모리슨 전 총리의 행각에 자유국민당 내에서도 의견이 갈리는 모양새다.
Key Points
- 모리슨 극비리 장관 겸직 …자유-국민당 내 지지파 대 반대파로 갈리는 양상
- 케런 앤드류스 전 내무장관, ‘국민에 대한 배신’ 사임 촉구
- 마이클 맥코맥 전 부총리, ‘비상 대책의 일환이었을 뿐’
- 모리슨, 페이스북에 사과 글 게재
케런 앤드류스 전 내무장관은 스콧 모리슨 전 총리의 행각에 국민이 배반당했다고 느낀다며 그의 사임을 촉구한 반면 마이클 맥코맥 전 부총리는 당시 정황상 비상 대책을 세워놓아야 했었다며 모리슨 전 총리를 옹호하고 나섰다.
케런 앤드류스 전 내무장관은 당시 자신이 맡고 있던 내무장관직을 스콧 모리슨 전 총리가 공동 겸직한 것을 알지 못했다고 밝혔다.
모리슨 전 연방총리는 코로나19 팬데믹 기간 총리로 재임하면서 앞서 보도된 3개 부처(보건부, 재정부, 자원부) 외에도 내무부와 재무부 장관직도 공동 겸직한 것으로 확인됐다.
앤드류스 전 내무장관은 이번에 밝혀진 사실들로 정부의 온전성이 폄하됐다고 지적했다.
앤드류스 전 내무장관은 “모리슨 전 총리가 사임하고 의회를 떠나야 하는 것이 나의 관점이며, 그 같은 일은 민주주의에 분명 도움이 되지 않는다”고 지적했다. 이어 “이 같은 일의 영향이 우려스럽고 솔직히 말해 호주 국민이 배신당했다고 나는 느낀다”고 강조했다.
반면 마이클 맥코맥 전 부총리는 모리슨 전 총리의 당시 결정을 옹호했다.
맥코맥 전 부총리는 당시 정황을 이해해야 한다면서 내각 장관들이 코로나19에 감염된 경우를 대비해 연방총리는 비상 대책(contingency plans)을 세워 놓아야 하는 이례적인 상황이었다고 말했다.
맥코맥 전 부총리는 “모리슨 전 총리는 그랙 헌트 당시 보건장관이 아플 때를 대비해 내린 결정으로 피터 더튼 의원이 코로나19 양성판정을 받고 27일 동안 격리되고 입원했던 것을 기억할 것이다”라고 말했다.
기자가 “그럼 왜 대중에게 알리지 않았는가”라고 묻자 맥코맥 의원은 “정부는 대중이 불필요하게 경각심을 가지거나 패닉 상태가 되길 바라지 않았는데 당시에는 이미 국내에 경고와 우려가 충분히 많았고 의회 조차 개회하지 못했었다”고 덧붙였다.
한편 모리슨 전 총리는 16일 오후 해당 이슈와 관련, 동료 의원들과 국민에게 사과하는 장문의 성명을 소셜미디어에 게재했다.
그는 “극히 이례적인 시기에 연방총리로서 내가 그 같은 결정을 내린 까닭과 전후사정을 설명하려 노력했다. 연방총리로서 책임을 다하고자 선의로서 그렇게 한 것으로 (비밀로 한 것이)동료 의원들을 기분 상하게 했다면 사과한다”라고 밝혔다.
모리슨 전 총리는 팬데믹의 파괴적 영향에 대비하기 위한 것이었다면서 동시에 다수의 장관직을 겸직한 것이 정당화될 수 있을 것이라고 말했다.
그는 하지만 지나고 보니 그 같은 방식이 불필요했었다고 시인했다.
