قبل از اسکان اروپائیان در استرالیا، سه زیرگونه کوتوله از ایمیوهای متعلق به سرزمین اصلی، در تاسمانیا، جزیره کینگ و جزیره کانگورو زندگی می کردند.
جثه ایمیوهای تاسمانیا ده درصد از ایمیوهای سرزمین اصلی کوچکتر بود، در حالی که ایمیوهای جزیره کانگورو ۲۵ درصد از ایمیوهای سرزمین اصلی کوتاه تر بودند و در آخر، جثه ایمیوهای جزیره کینگ هم به اندازه نصف ایمیوهای متعلق به سرزمین اصلی بود.
به گزارش استرالین جئوگرافیک (Australian Geographic)، تا همین اواخر، فقط چند تخم کامل از ایمیوهای جزیره کانگورو و تاسمانیا کشف شده بود و هیچ تخمی از ایمیوی کوتوله جزیره کینگ وجود نداشت. تا اینکه به تازگی، موزه تاریخ طبیعی لندن نتایج اکتشافات معجزه آسای اخیرش را در مقاله ای منتشر کرد. نتایج این پژوهش در ژورنال رویال سوسایتی پابلیشینگ Society Publishing) (Royal منتشر شد.
پژوهشگران در این پروژه، اولین تخم کامل شناخته شده ایمیوی جزیره کینگ را در تپه های این جزیره کشف کردند. به گفته محققان، با وجود اینکه ایمیوهای کوتوله جثه کوچکی داشتند، اما تخمهایشان شبیه به تخم های بزرگ و لکه دار متعلق به ایمیوهای سرزمین اصلی بوده است.
ایمیوهای کوتوله در جزیره کینگ، برای اولین بار در سال ۱۸۰۲ و توسط اروپایی ها به ثبت رسیدند. این شناسایی در زمان ورود یک هیئت اعزامی به قاره استرالیا، به رهبری نیکولاس بودین(Nicolas Baudin) ، کاشف فرانسوی صورت گرفت. ساکنان جدید استرالیا درصدد تغییر این سرزمین بودند و بسیاری از جنگل های زیستگاه این پرندگان را از بین بردند، تا جایی که تا سال ۱۸۱۰ همه ایمیوها در جزیره کینگ منقرض شدند، به جز دو عدد که از طریق کشتی به پاریس منتقل شده بودند.
آخرین امیدی که برای مطالعه ایمیوها وجود داشت، کشف یک محوطه فسیلی غنی در تپه های شنی جزیره بود. با وجود این، زمانی که جولیان هیوم (Julian Hume) و همکارش، کریسشن رابرتسون (Christian Robertson) برای بازدید و مطالعه محوطه به آنها رفتند، متوجه شدند که محوطه مورد نظر برای احداث یک زمین گلف تخریب شده است.
تا اینکه کشف این تخم ایمیوی کوتوله دست نخورده، فرصت دوباره ای را برای محققان فراهم کرد.
جولیان هیوم پژوهشگر اصلی این تحقیقات در این باره به لایو ساینس گفت که او و همکارش، در حین انجام کارهای میدانی متوجه شدند که تخم کمی آسیب دیده است. ترک بزرگی برداشته و چندین تکه اش از بین رفته است.
او ادامه داد:"رابرتسون تمام قطعات شکسته تخم را در یک مکان پیدا کرد. با زحمت آنها را به هم چسباند و این تخم زیبا و تقریبا کامل ایمیو را به وجود آورد. یعنی تنها تخم شناخته شده در جهان که متعلق به یک ایمیوی کوتوله از جزیره کینگ است."
به گفته هیوم، این کاملترین تخم از گونه ایمیوی کوتوله است که در جزیره کینگ پیدا شده است.
نتایج تحقیقات به دست آمده نشان می دهد که با وجود کاهش اندازه جثه همه ایمیوهای جزیره، به ویژه ایمیوهای جزیره کینگ که به طور متوسط ۴۴ درصد کوچکتر از پرندگان سرزمین اصلی بودند، اندازه تخم چندان کوچک تر نشده است و قابل مقایسه با اندازه تخم های امیوهای سرزمین اصلی است.
