این سال، سال بحران های مختلف بود و عبارات مبهمی مانند فاصله گیری اجتماعی و مسطح کردن منحنی به عباراتی رایج تبدیل شده بودند.
اسکات موریسون نخست وزیر استرالیا در ماه مارس امسال پیش بینی کرده بود که در طول امسال تغییراتی عمده در شیوه زندگی استرالیایی ها ایجاد خواهد شد.
وی گفت: «برای بسیاری از افرادی، پیر و جوان، ۲۰۲۰ سخت ترین سال زندگی ما خواهد بود.»
استرالیا امسال با بحران های مختلفی مواجه شد، حتی در روز سال نو یعنی موقعی که آتش سوزی های فصلی در حال ویران کردن برخی از مناطق حاشیه ای و روستایی استرالیا بود.
در پایان این آتش سوزی های فصلی در حدود ۱.۶ میلیون هکتار از اراضی استرالیا در آتش سوخت و بیش از ۹ هزار ساختمان ویران شد. این آتش سوزی ها همچنین باعث مرگ ۳۴ نفر از جمله چندین آتش نشان داوطلب شد. طبق تخمین صندوق جهانی حیات وحش حداقل ۳ میلیارد جانور نیز در این آتش سوزی ها از بین رفتند.
و اما بحران بعد بحران.
هجوم مردم به فروشگاه ها برای خرید برخی کالاها مانند دستمال توالت، چرا که بیماری کروناویروس وارد استرالیا شده بود و اولین مورد آن در روز ۲۵ ژانویه گزارش شد.
تا ماه مارس اولین موج این بیماری در استرالیا ایجاد شده بود و کابینه ملی و رهبران ایالت ها و قلمروهای استرالیا اقدامات بی سابقه ای را به اجرا گذاشتند.
دولت فدرال استرالیا از روز ۲۰ مارس مرزهای این کشور را به سوی افراد غیر مقیم استرالیا بست.
چند روز پس از آن نیز مقررات مربوط به فاصله گیری اجتماعی در سراسر استرالیا به اجرا گذاشته شد.
گردهمایی های بزرگ لغو شد، مرزهای ایالت ها بسته شد، رستوران ها تعطیل شدند و کارکنان کسب و کارها شروع به کار کردن از خانه کردند.
از استرالیایی ها خواسته شد تا مقررات سفت و سخت تعیین شده برای مقابله با این همه گیری را رعایت کنند و تا جای ممکن در خانه های خود بمانند.
برندان مورفی مقام ارشد درمانی استرالیا در مورد این محدودیت ها گفت: «این تمهیدات واقعا سفت و سخت هستند. ما این را می دانیم ولی اگر می خواهیم با موارد انتقال اجتماعی مقابله کنیم باید ظرفیت انتشار این ویروس را متوقف کنیم.»
موارد شیوع این بیماری در مراکز نگهداری از سالمندان گزارش شد و آسیب پذیرترین افراد را در معرض خطر قرار داد.
این در حالی است که در سیدنی به سرنشینان کشتی تفریحی Ruby Princess اجازه داده شده بود تا بدون این که تحت آزمایش کروناویروس قرار گیرند از این کشتی پیاده شوند و همین امر باعث شرمساری مقامات درمانی این ایالت شده بود.
در هفته های بعد از آن، این کشتی تفریحی به ۶۶۳ مورد ابتلا به کروناویروس در استرالیا و جهان و همچنین مرگ ۲۸ نفر نسبت داده شد.
اما علیرغم اضطراب و نگرانی مردم، تمهیداتی که استرالیا برای «مسطح کردن منحنی» موارد ابتلا به این بیماری به اجرا گذاشته بود موفقیت آمیز بود.
تا ماه ژوئن شمار موارد ابتلا به این بیماری در اکثر مناطق استرالیا به صفر رسیده بود اما در ویکتوریا دوباره یک موج جدید این بیماری شروع شد.
عدم رعایت دستورالعمل ها در برنامه قرنطینه در هتل که قرار بود یکی از سدها در برابر این ویروس باشد باعث شد تا چندین خوشه از این بیماری در سراسر ملبورن ظهور پیدا کند.
در روز ۴ جولای، یک سری مقررات سفت و سخت در ۹ برج مسکونی در ملبورن به اجرا گذاشته شد تا با شیوع این بیماری مقابله شود.
یک ماه بعد، ملبورن محدودیت های مرحله ۴ را به اجرا گذاشت چرا که شمار موارد جدید ابتلا به این بیماری به صدها نفر در روز رسیده بود. به این ترتیب ساکنان ملبورن نمی توانستند بیشتر از ۵ کیلومتر از خانه خود دور شوند و فقط برای ورزش و کارهای ضروری می توانستند از خانه های خود خارج شوند.
دنیل اندروز نخست وزیر ایالت ویکتوریا که به دلیل کنفرانس های خبری روزانه اش به چهره ای آشنا برای میلیون ها نفر تبدیل شده بود در مورد این محدودیت ها گفت: «این ها گام هایی هستن که باید برداریم چون هر چیزی کمتر از این ما را ایمن نگه نخواهد داشت. ما باید با این به طور جدی برخورد کنیم و هدف این استراتژی نیز همین است.»
پس از چندین ماه، از تعطیلی ها و محدودیت ها کاسته شد و اکنون این ویروس در تمام ایالت ها و قلمروهای استرالیا مهار شده است.
در حالی که تهدیدات فیزیکی این ویروس کاهش پیدا کرده است، تاثیرات اقتصادی آن برای چندین سال ادامه خواهد داشت.
در صحنه هایی که یادآور «رکود بزرگ» در دهه ۱۹۳۰ میلادی بود، صف های طولانی در برابر دفاتر سنترلینک تشکیل شده بود چرا که همه گیری کروناویروس باعث بیکاری صدها هزار استرالیایی شده بود.
استرالیا برای اولین بار پس از سال ۱۹۹۱ وارد یک رکود اقتصادی شده بود.
وعده های دولت استرالیا برای دستیابی به یک مازاد بودجه عملا غیر ممکن شده بود چرا دولت باید اقدامات رفاهی و محرک اقتصادی جدیدی را به اجرا می گذاشت.
با این وجود جاش فرایدنبرگ خزانه دار استرالیا در ماه اکتبر هنگام اعلام بودجه جدید کشور وعده داد اقتصاد استرالیا با قدرت احیا خواهد شد.
وی گفت: «همه این در مورد مشاغل و کمک به افرادی است که بیکار شده اند تا بتوانند کار پیدا کنند. رکود بزرگ و دو جنگ جهانی نتوانستند استرالیا را به زانو درآورند، کووید-۱۹ هم نمی تواند.»
