حزب سبزها اعلام کرده است قصد دارد برنامه ای ۵۰ میلیون دلاری برای افزایش تسلط پناهجویان و مهاجران به زبان انگلیسی ارائه کند.
بخشی مرکزی این طرح مربوط به اصلاح برنامه ای موسوم به "برنامه انگلیسی مهاجران بزرگسال" یا AMEP خواهد بود.
این برنامه در حال حاضر به مهاجران تا ۵۱۰ ساعت آموزش زبان انگلیسی ارائه می دهد تا به آنها کمک کند بتوانند بهتر در استرالیا اسکان پیدا کنند.
هر سال حدود ۶۰ هزار نفر در ۲۷۰ مرکز در سراسر استرالیا از این برنامه استفاده می کنند.
اما حزب سبزها می گوید این برنامه باید ارتقا پیدا کند.
برنامه AMEP از سال ۱۹۴۸ اجرا شده است ولی از سال ۱۹۹۷ قراردادهایی برای واگذاری اجرا این برنامه به بخش خصوصی منعقد شد.
مهرین فروقی (Mehreen Faruqi) سخنگوی اموزش حزب سبزها می گوید در خصوصی سازی این برنامه به پول فکر شده است، نه مهاجران.
وی می گوید: "برای مثال در شهر Bega در نیوساوت ولز، مرکز TAFE NSW که بخشی از برنامه AMEP بود قرارداد خود را در ماه ژوئن سال گذشته از دست داد و یک مرکز خصوصی برنده قرارداد شد و حالا این مرکز خصوصی در حال تعطیل شدن است و دیگر مرکزی برای اجرای این برنامه در این منطقه وجود نخواهد داشت. بنابراین ما باید اطمینان حاصل کنیم که این برنامه به طور فوری مورد بررسی قرار می گیرد و روند خصوصی سازی خدمات آن معکوس می شود."
در حال حاضر افراد برای این که بتوانند از خدمات AMEP استفاده کنند باید دارای ویزای اقامت دائم استرالیا و یا یکی از ویزاهای موقت مورد تایید باشند.
این افراد همچنین باید در طول شش ماه اول پس از ورودشان به استرالیا در یکی از مراکز ارائه دهنده این برنامه ثبت نام کنند، شرکت در این برنامه را در طول ۱۲ ماه اول شروع کنند و این برنامه را در طول 5 سال اول بعد از ورودشان به پایان برسانند.
این شرایط برای افراد زیر ۱۸ سال راحت تر است.
یکی دیگر از محورهای برنامه حزب سبزها کاهش نرخ بالای ترک تحصیل در بین دانش آموزان مهاجر، بویژه آنهایی که به عنوان پناهنده وارد استرالیا شده اند است. حزب سبزها قصد دارد از طریق تقویت برخی راهکارهای وزارت خدمات اجتماعی استرالیا تحت عنوان "حمایت انتقال جوانان" به این هدف دست پیدا کند.
یک مطالعه سال ۲۰۱۶ نشان می دهد نرخ فارغ التحصیلی از دبیرستان در بین جوانان پناهنده ۶۲ درصد است که بسیار پایین تر از نرخ ۸۶ درصدی در بین سایر دانش آموزان استرالیایی است.
سناتور فروقی می گوید فواید حاصل از اجرای این برنامه، ارزش هزینه کردن این ۵۰ میلیون دلار را دارد.
وی می گوید: "هزینه این برنامه انگلیسی که کلی نگر است و حمایت های لازم را به جوامع مهاجر ارائه می کند در حقیقت یک هزینه نیست بلکه یک سرمایه گذاری است. دسترسی اولیه به آموزش و اشتغال از طریق زبان صورت می گیرد و این نشان دهنده اهمیت بالای این برنامه هاست."
مرکز منابع پناهجویان (Asylum Seeker Resource Centre) می گوید بسیاری از پناهجویانی که وارد استرالیا می شوند قبلا فرصت این که به مدرسه بروند را نداشته اند.
بنابر اعلام این مرکز، بسیاری از پناهندگان با اختلال استرسی پس از آسیب روانی (PTSD) زندگی می کنند و به همین دلیل یادگیری مهارت های جدید از جمله زبان برای آنها دشوار است.
ابیولا اجتموبی (Abiola Ajetemobi) از این مرکز می گوید هر گونه تغییر در سیستم آموزش زبان به افرادی که تازه وارد استرالیا می شوند باید روی آماده کردن آنها برای کاریابی متمرکز شود.
وی می گوید: "من فکر می کنم داشتن یک سیستم که افراد را برای اشتغال آماده می کند واقعا مفید خواهد بود چون پناهندگان واقعا می خواهند به طور معنی دار به اقتصاد استرالیا کمک کنند. بنابراین اگر مدلی وجود داشته باشد تا این راه را پیش روی آنها بگذارد واقعا مفید خواهد بود."
حزب سبزها تنها حزبی نیست که در آستانه انتخابات ماه می وعده داده است از برنامه های آموزش زبان حمایت خواهد کرد.
دولت ائتلافی استرالیا در بودجه جدید که در ماه آوریل اعلام شد وعده داد در طول سه سال آینده بودجه ای ۱۲/۶ میلیون دلاری در اختیار مدارس آموزش زبان قرار دهد.
در ماه فوریه، حزب کارگر نیز اعلام کرده بود که در صورت پیروزی در انتخابات فدرال بودجه ای ۸ میلیون دلاری در اختیار ۷۰۰ مدرسه آموزش زبان در سراسر این کشور قرار خواهد داد.
