Conflict Surrounding Polish Millennium House in Melbourne

Polish Millennium House was built by the Polish community in Melbourne in the 1960's. Recently the property was donated by it's former owner PAKLA ( Polish Association of Kingsville and Ladies Auxilary Inc) to AMCS (Australian Multicultural Community Services Inc). Part of the Polish community in Melbourne demands a return of the property to it's prior owner. A petition with this demand states and was sent to: ___________________________________________________________ Mr Ryk Bliszczyk – President AMCS Ms Elizabeth Drozd – CEO AMCS Australian Multicultural Community Services (AMCS) Suite 111, 44-56 Hampstead Road Maidstone VIC 3012 Ms Elizabeth Drozd – President PAKLA Ms Monika Wiench – Secretary PAKLA Polish Association of Kingsville and Ladies Auxiliary Inc (PAKLA) 296 Nicholson Street FOOTSCRAY VIC 3011 OPEN LETTER – PETITION Regarding the reinstatement of Polish asset, “MILLENNIUM HOUSE” to the original owner, the Polish Association of Kingsville and Ladies Auxiliary Zwracamy się z apelem do Zarządu Australian Multicultural Community Services o przywrócenie majątku „Millennium House” Polskiemu Stowarzyszeniu w Kingsville, który był oryginalnym fundatorem posiadłości pod adresem 296 i 298 Nicholson Street, Seddon, jak i zgromadzonych funduszy, które były efektem użytkowania nieruchomości oraz składek członków Stowarzyszenia PAKLA. W naszym odczuciu przekazanie polonijnego majątku, organizacji która nie jest polonijna, jest krzywdząca dla Polonii i narusza pierwotne intencje fundatorów Domu Polskiego. Sprawa przekazania nie była w żaden sposób konsultowana ze środowiskami polonijnymi, które były i są żywo zainteresowane utrzymaniem i zachowaniem tego miejsca dla społeczności polskiej. We would like to call upon the Australian Multicultural Community Services Committee to reinstate “Millennium House” to the Polish Association of Kingsville and Ladies Auxiliary (The Association). The Association was the original owner of the property at 296 – 298 Nicholson Street, Seddon, as well as the manager of the collected funds and donations to The Association for the maintenance of the estate. We strongly believe that the transfer of this estate to an organization, which is not uniquely Polish, and which is not managed in accordance with the wishes and intentions of the initial founders, donors, subscribers, and the members of the “Millennium House", is harmful for the whole Polish community in Melbourne. There was no consultation regarding the transfer of this property with any members of the Polish community who are committed to seeing this place managed and maintained so that it can be used by their compatriots. The profile of the use of the property by AMCS is not as initially intended by the founders, subscribers, donors and members of the “Millennium House”. _____________________________________________________________________________ The petition was singed by 16 Polish community organisations and individual community members. Lista organizacji polonijnych, które podpisały petycję w sprawie odzyskania majątku „Millennium House”: 1. Klub Seniora w St. Albans 2. Szkoła im. T.Kościuszki 3. Polskie Stowarzyszenie Profesjonalistów w Australii 4. Zespół Pieśni i Tańca „Polonez” 5. Stowarzyszenie Polskich Kombatantów – Zarząd Krajowy 6. Polski Związek Więźniów w Australii 7. Stowarzyszenie Polaków w Melbourne 8. Koło Pań w Melbourne 9. Muzeum i Archiwum Polonii Australijskiej 10. Dom Polski w Ardeer im. J.P.II 11. Dom Polski w Rowville „Syrena” 12. Stowarzyszenie im.T.Kościuszki – „Tygodnik Polski” 13. Polskie Stowarzyszenie Edukacyjne 14. POLSIT – Stowarzyszenie Tłumaczy Polskich 15. Klub Seniora w Rowville 16. Towarzystwo Polskiej Kultury w Wiktorii i Nowej południowej Walii Dodatkowe indywidualne podpisane petycje – 34 osoby _____________________________________________________________ An online petition was signed by 332 individual signatories Online Petition : https://www.gopetition.com/petitions/regarding-the-reinstatement-of-polish-asset-millennium-house-to-the-original-owner-the-polish-association-of-kingsville-and-ladies-auxiliary-petycja-w-sprawie-odzyskania-maj%C4%85tku-polskiego.html ________________________________________________________________________ SBS Polish received the following information undersigned by AMSC and PAKLA: Informacja dotycząca Domu Millennium 1. Dnia 19 sierpnia 2017 na corocznym Walnym Zebraniu Stowarzyszenia Polaków w Kingsville i Koła Pań (PAKLA) członkowie większością (75%) głosów zdecydowali o przekazaniu majątku organizacji tj. Domu Millennium, znajdującego się przy 296-298 Nicholson St. Footscray, oraz ok. $60 000, na rzecz Australijsko-Wielokulturowego Biura Usług Społecznych (AMCS), wcześniej znanego jako Australian Polish Community Services (APCS). 2. WNIOSEK o przekazaniu został zrealizowany zgodnie ze wszystkimi obowiązującymi w stanie Wiktoria wymogami prawnymi, po zasięgnięciu oficjalnej opinii prawnej. 3. Głównym powodem decyzji było zapewnienie dalszego właściwego funkcjonowania Domu Millennium - obecnie istnieją poważne problemy ze stanem technicznym budynku m.in. z azbestem, który pokrywa budynek, szkodnikami, kuchnią, która nie spełnia obowiązujących norm sanitarnych oraz toaletami, które zdecydowanie wymagają modernizacji. 4. Członkowie PAKLA wybrali AMCS jako organizację godną zaufania, posiadającą zdolności i rezerwy finansowe do utrzymania i modernizacji obiektu, a także jako organizację respektującą spuściznę i wartości twórców Domu Millennium. AMCS i PAKLA ściśle ze sobą współpracują od dwudziestu lat. 5. Konstytucja PAKLA ma standardową klauzulę (zgodnie z Ustawą o Stowarzyszeniach w Wiktorii) i w odniesieniu do podejmowania decyzji dotyczących aktywów organizacyjnych, likwidacji itp. stanowi, że aktywa organizacyjne nie mogą być przekazane prywatnej osobie, a jedynie innej organizacji non-profit lub zarejestrowanej organizacji charytatywnej. Konstytucja PAKLA przewiduje w organizacji jedynie członkostwo indywidualne. 6. PAKLA jest organizacją niezależną, nigdy nie była i nie jest zobowiązana do konsultacji przy podejmowaniu swoich decyzji z jakąkolwiek polską, czy etniczną organizacją. Z usług AMCS korzysta obecnie ponad 200 Polaków, a organizacja zatrudnia prawie 50 polskich pracowników. 7. AMCS będzie respektować warunki przeniesienia, które przyznają prawo do użytkowania obiektu obu polskim organizacjom dotychczas korzystającym z obiektu - Muzeum i Archiwum Polonii Australijskiej i redakcji Tygodnika Polskiego. Zrozumiałe jest, że obie te instytucje będą musiały tymczasowo zwolnić swoje biura na czas prac remontowych. 8. AMCS obecnie pracuje nad wyborem architekta, co umożliwi zmodernizowanie Domu Millenium na miarę XXI wieku, aby stał się nowoczesnym centrum życia społecznego. Modernizacja Domu Millennium będzie kosztować co najmniej 1,5 miliona dolarów i potrwa dwa lata. AMCS ze swoim doświadczeniem w zakresie zarządzania finansami przygotowuje wnioski o finansowanie tego projektu. Wszelkie wsparcie tej inicjatywy jest przez nas mile widziane. 9. Najwyższym organem decyzyjnym w ramach jakiejkolwiek organizacji non-profit jest Komitet Zarządzający / Zarząd. Tak było i pozostaje w przypadku zarówno PAKLA, jak i AMCS. 10. W związku z decyzją członków PAKLA o przekazaniu Domu Millennium do AMCS, obie organizacje nie będą angażować się w jakąkolwiek dyskusję na ten temat drogą online, w tym także na Facebook. Paweł Walec Barbara Świątkowski Sekretarz AMCS Sekretarz PAKLA

Source: Millennium House