ТРАНСКРИПТ. АУДИО ДОСТУПНО В ПЛЕЕРЕ
До войны она была учителем.
Сейчас 34-летняя Марина Купченко проводит по 10 часов в день, расчищая разоренные войной поля на окраине города Николаев на юге Украины.
По ее словам, разминирование — это одновременно и кропотливая и опасная работа.
«Мы должны сохранять высокую концентрацию в течение длительного времени, поскольку даже самая маленькая ошибка может оказаться фатальной».
Украина в настоящее время считается самым опасным местом на земле с точки зрения неразорвавшегося оружия.
Австралийский волонтер Ник Парсонс в мае этого года погиб во время операции по разминированию на востоке страны.
По оценкам, миллионы взрывчатых веществ были разбросаны по полям сражений в Украине с момента полномасштабного вторжения России в Украину в 2022 году.
Почти четверть страны находится под угрозой, и могут потребоваться десятилетия, чтобы очистить землю от этих невидимых врагов.
Обеспечение безопасности людей сейчас и в будущем — главная причина, по которой Купченко, мать двоих детей, стала сапером.
«Я решила, что должна что-то сделать для своей страны. Иногда мне немного страшно, но я понимаю, что моя работа, я должна ее делать, потому что это важно».
Мины — смертоносное наследие войны, когда прекращение боевых действий не означает прекращение жертв.
По оценкам НАТО, по всему миру заготовлено 110 миллионов взрывных устройств, от которых пострадало почти 70 стран, — результат старых и новых конфликтов.
Вьетнамская война закончилась в 1975 году, но за последние 50 лет от взрывоопасных боеприпасов погибло более 40 000 человек.
Около 60 000 человек выжили, но получили ранения.
А в Сирии после падения режима Асада в декабре погибло более 600 человек.
Семьи возвращаются домой после многих лет войны и обнаруживают, что их деревни завалены взрывчаткой.
Брюс Эдвардс, также проживающий в Николаеве, — бывший посол Австралии в Украине.
Сейчас он работает в The HALO Trust, крупнейшей в мире благотворительной организации по разминированию.
«Наш генеральный директор назвал мины "вечным бдительным часовым", и это не лучше всего продемонстрировано в таких странах, как Ангола, где действует одна из наших крупнейших программ. В Камбодже, Афганистане, Шри-Ланке... мы по-прежнему видим смерти и недоступность из-за этих войн, которые для многих людей в исторической перспективе далеки от них».
Операции по разминированию проходят невероятно медленно.
Современные устройства обычно обнаруживают металл, и это может привести к сотням ложных срабатываний, а бывшие поля сражений также усеяны осколками, мусором и другим металлом.
И многие мины теперь сделаны из пластика — отчасти потому что тогда их трудно обнаружить.
Но что, если бы можно было идентифицировать именно взрывчатые вещества?
Это метод, который был опробован и протестирован — в основном безуспешно — в течение десятилетий.
Но одна австралийская компания, возможно, взломала код.
Ник Катмор — главный технический директор стартапа MRead из Сиднея.
«Нет ничего в современных технологиях, что могло бы заглянуть в землю и сказать вам, что там есть абсолютно взрывоопасная вещь, и подсчитать количество взрывоопасных молекул. Это именно то, что мы делаем. Люди боролись за разработку этого метода в течение 20 лет. Это Святой Грааль обнаружения».
Компания MRead разработала портативное устройство, которое выглядит как металлоискатель, но вместо этого использует технологию, известную как магнитный резонанс, для обнаружения взрывчатых веществ.
«Технология, которую мы используем, основана на радиоволнах. Поэтому самая близкая аналогия, которую вы можете придумать из повседневной жизни, — это МРТ-сканирование в больнице, где в вас, как в объект, по сути, входят радиоволны, а возвращающиеся радиоволны помогают сформировать изображение этого сканирования. Мы делаем что-то похожее».
В прошлом году был достигнут первый прорыв в Анголе — одной из самых заминированных стран в мире.
Испытания на действующих минных полях — тех самых, которые посетила принцесса Диана в конце 90-х — прошли успешно.
Испытания, проведенные совместно с The HALO Trust, продемонстрировали способность устройства обнаруживать взрывчатое вещество RDX.
Но команда прошла только половину пути.
TNT — наиболее распространенное взрывчатое вещество, используемое в наземных минах.
А в лабораторных испытаниях в Австралии в прошлом месяце произошел еще один прорыв — его тоже идентифицировали.
Брюс Эдвардс из HALO говорит, что это значительное достижение.
«Я большой поклонник утверждения, что в нашей работе нет единственного решения, и люди все время спрашивают о способах, которые изменят правила игры. Если у нас может быть детектор, который обнаруживает как гексоген, так и тротил в металлических и пластиковых минах, то это должно быть близко к тому, чтобы изменить правила игры».
Команда надеется, что результаты лабораторных исследований будут воплощены в реальность.
В настоящее время разрабатывается новый прототип, способный обнаруживать как тротил, так и гексоген — взрывчатые вещества, которые, как полагают, присутствуют в 90 процентах мин по всему миру.
Ожидается, что активные испытания на минных полях начнутся в 2026 году.
«Как я уже сказал, это не панацея, но это определенно прорыв. Это волнительно. Безусловно. И как австралиец, я должен сказать, что очень приятно, что этот австралийский вклад вносится по всему миру, и я бы с удовольствием увидел его применение в Украине».
HALO Trust полагает, что эта технология может ускорить операции по разминированию на 30 процентов — существенный показатель, учитывая, сколько жизней поставлено на карту.
Ежегодно в мире от мин и взрывоопасных остатков погибает и получает ранения около 6000 человек.
