В Законе о выборах существует лазейка, позволяющая распространять вводящую в заблуждение рекламу вне периода избирательной кампании.
Эксперты утверждают, что это наносит ущерб не только репутации политических кандидатов, но и самому избирательному процессу.
В 2022 году независимый сенатор от Австралийской столичной территории Дэвид Покок подал официальную жалобу в Избирательную комиссию Австралии на отредактированное изображение, которое появилось через месяц после объявления даты выборов.
На изображении Покок разрывает на себе рубашку, под которой оказывается логотип партии Зеленых. Постеры с этим изображением были размещены на обочинах дорог и припаркованных грузовиках неподалеку от избирательных участков.
Автором кампании выступила консервативная политическая лоббистская группа Advance Australia.
AEC признала изображение вводящим в заблуждение и постановила, что оно не должно демонстрироваться в период избирательной кампании. В Advance Australia не согласились с выводами комиссии, но согласились не распространять изображение.
Digitally altered flyers of Alex Dyson, authorised by Advance Australia, were placed in voter's mailboxes throughout the candidate's electorate of Wannon. Credit: Supplied
Поэтому, когда в феврале этого года группа Advance Australia снова распространила похожее отредактированное изображение — на этот раз с другим лицом — это не нарушало закон.
В округе Уоннон на листовках появилось изображение независимого кандидата Алекса Дайсона, на котором он разрывает рубашку, под которой футболка с логотипом партии Зеленых.
Сам Дайсон говорит, что изображение вызвало разную реакцию.
«Кто-то, заметив внизу мелким шрифтом, что это работа Advance Australia, был, конечно, в шоке. А те, у кого зрение похуже или кто просто не стал читать подпись, тоже удивились, но уже по другой причине».
Это довольно абсурдно.
Доцент юридического факультета Университета Монаша И-Фой Ын отметила, что Advance Australia «уже объяснили, что так делать нельзя, но они просто нашли лазейку в правилах».
Представитель Advance Australia в комментарии для SBS Examines заявил, что Избирательная комиссия Австралии (AEC) уведомила их о том, что материалы вроде листовки с изображением Дайсона «не нарушают избирательное законодательство».
Статья 329 Закона о выборах запрещает публикацию материалов, которые могут ввести избирателя в заблуждение при голосовании — но только после того, как были изданы предписания к выборам.
Руководитель Программы по вопросам демократии и подотчетности Австралийского института Билл Браун отмечает: оценивать, вводит ли реклама в заблуждение, зрителю приходится самому.
«Здоровая доля скептицизма всегда полезна при просмотре рекламы — а в случае политической рекламы даже вдвойне», — добавил он.
