En Australia las elecciones siempre se celebran un sábado y en 2019 la fecha clave para acudir a las urnas es el 18 de mayo.
Los edificios públicos, como las escuelas y oficinas del gobierno, se convierten en centros de votación que abren a las 8 am y cierran sus puertas a las 6 pm el día de las elecciones.
Los centros son administrados por funcionarios electorales empleados y capacitados por la Comisión Electoral de Australia (AEC) para asistir a los ciudadanos con el trámite de votar. Ellos no pueden recomendar a quién votar.
Cuando ingresas a un centro de votación, un funcionario electoral te dará la bienvenida y dirigirá a una mesa donde otro funcionario te entregará las papeletas para votar. Pero antes te hará las siguientes tres preguntas:
¿Cuál es tu nombre completo?
¿Cuál es tu dirección domiciliaria?
¿Has votado antes en esta elección?
El funcionario detrás de la mesa revisará una lista certificada de votantes elegibles en tu electorado y tachará tu nombre. Luego te entregará dos papeletas de votación, una verde y otra blanca, y te dirigirá a una ‘cabina para votar’ (voting booth) para que puedas emitir tu voto en secreto. Debes usar el lápiz proporcionado en la cabina para completar las papeletas.
Identificación personal
En Australia no es necesario presentar ningún documento de identificación con foto para votar.
Las discusiones sobre si se debe exigir a los votantes presentar algún tipo de identificación a la hora de emitir su voto en las elecciones federales persisten en algunos sectores.
Pero actualmente, NO ES NECESARIO presentar ningún documento de identificación para votar en las elecciones federales de 2019.
Completar las papeletas
Es importante leer las instrucciones en las papeletas de votación y observarlas para asegurarte de que tu voto sea válido. Si no estás seguro, pide ayuda a un funcionario electoral.
Tendrás que numerar los candidatos o grupos en el orden de tu preferencia.
Este proceso se denomina ‘votación preferencial’ (preferential voting) y se usa tanto para votar a la Cámara de Representantes como al Senado.
Votar a la Cámara de Representantes
Las papeletas de votación a la Cámara de Representantes son verdes. Un candidato de tu electorado será elegido para la Cámara de Representantes.
Los miembros de la Cámara de Representantes representan áreas geográficas, también conocidas como electorados o escaños, compuestas por aproximadamente 100,000 votantes cada una.
El número de electorados coinciden con la propagación poblacional. Nueva Gales del Sur tiene 47 escaños, mientras que el Territorio del Norte tiene solo dos.
Actualmente hay 150 miembros en la Cámara de Representantes. Pero este número aumentará a 151 en las elecciones federales de 2019 para reflejar el aumento general en la población de Australia.
El estado de South Australia perderá un asiento, debido a la disminución de su población, mientras tanto Victoria y el Territorio de la capital australiana (ACT) obtendrán un asiento.
Votar al Senado
Las papeletas de votación al Senado son blancas y están divididas en dos secciones por una línea negra horizontal a lo largo de la boleta.
Varios candidatos de tu estado o territorio serán elegidos al Senado. La boleta electoral muestra cuántas posiciones al Senado tu estado o territorio está votando en estas elecciones.
Para votar al Senado te ofrecen dos opciones: votar por encima de la línea (above the line) o por debajo de la línea (below the line)
- Votar por encima de la línea negra
Si votas por encima de la línea negra, puedes elegir los partidos o grupo que deseas apoyar.
Aquí tienes que anotar el número 1 en el recuadro ubicado arriba del nombre del partido o grupo de tu primera preferencia, luego anota el número 2 en el recuadro ubicado arriba del partido o grupo de tu segunda preferencia y continúa así hasta que hayas numerado al menos seis casillas por encima de la línea negra.
Si deseas numerar más casillas, lo puedes hacer.
Al votar por encima de la línea negra, tus preferencias se distribuirán en el orden en que los candidatos aparecen debajo de la línea.
Tus votos se distribuirán primero a los candidatos del partido o grupo de tu primera preferencia, luego a los candidatos en el partido o grupo de tu segunda preferencia y así sucesivamente, hasta que todas tus preferencias hayan sido distribuidas.
- Votar debajo de la línea negra
Si no deseas votar por encima de la línea, puedes votar en la sección ubicada debajo de la línea negra, donde puedes votar por candidatos individuales.
Escribe el número 1 en el recuadro al lado del candidato de tu primera opción, luego escribe el número 2 en el recuadro al lado de tu segunda opción y continúa hasta que hayas numerado al menos 12 casillas debajo de la línea (este número puede variar en cada elección).
Los funcionarios electorales te confirmarán el número de casillas que debes numerar en el día de las elecciones.
Si deseas, puedes seguir numerando casillas adicionales debajo de la línea.
Después de completar las papeletas de votación, dóblalas y colócalas en las urnas selladas correspondientes.
Hay dos urnas para colocar las papeletas, una pertenece a la Cámara de Representantes y otra al Senado. El personal electoral te dará instrucciones sobre cómo y dónde colocar las papeletas.
¿Qué pasa después de acudir a las urnas?
El conteo de los votos comienza a las 6 pm cuando los centros de votación cierran sus puertas al público. Los votos emitidos en los centros de votación se cuentan en ese mismo lugar durante la noche de las elecciones.
El número de votos para la Cámara de Representantes en cada centro de votación generalmente se conocen dentro de unas pocas horas del cierre de las urnas.
Este resultado es importante porque revela quién se ha convertido en el partido gobernante.
Sin embargo, el resultado final generalmente no se conoce en la noche de las elecciones, pues la comisión electoral puede demorarse semanas en finalizar el conteo de votos.
Para más información sobre el proceso electoral australiano visita la página de la Comisión Electoral de Australia.
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