Los niños llegan a un hogar de paso como consecuencia de situaciones que los han obligado a ser separados de sus familias biológicas. A menudo han sido abusados, descuidados o abandonados por sus padres.
También puede suceder que sus familias estén pasando por una crisis o enfrentadas a una enfermedad, haciéndolos incapaces de cuidar a sus hijos por un tiempo.
Y ahí es cuando se hacen necesarias las familias de crianza temporal, conocidas en Australia como "foster care families".
Estos hogares de paso pueden proporcionar ayuda y un ambiente estable para los niños afectados, mientras que la familia biológica logra solucionar sus problemas.
¿Quien puede ser un padre sustituto?
Usted tiene que:
- Ser un residente o ciudadano australiano.
- Tener buena salud.
- No tener récord criminal.
- Idealmente, ser mayor de 25 años.
También es mejor si usted tiene una habitación extra disponible, porque es importante que los niños que vienen de situaciones difíciles tengan un espacio propio en el que se sientan seguros.
Tendrá que ser paciente y generoso, pero no importa si es soltero o casado, si está en una relación heterosexual o una relación del mismo sexo, o si es un dueño de casa o un inquilino.
Source: CC0 Public Domain
El tipo adecuado de situación para usted:
Aunque el cuidado sustituto puede llegar a ser un asunto de largo tiempo, lo que algunas veces conlleva a la adopción, el programa de hogares de paso está diseñado para ser una experiencia de corto tiempo.
Muchos padres sustitutos reciben niños en sus hogares por un período que varía entre algunos dias hasta pocos meses:
- Cuidado de emergencia (12 horas en adelante): Normalmente se produce sin aviso previo y puede durar entre unas horas hasta algunos meses.
- Cuidado de descanso (2 dìas a 3 semanas): El cuidado de descanso permite a una familia sustituta de termino largo tener un receso.
- Recuperación y cuidados intermedios (hasta 12 meses):
- Tutela: Es una orden de la corte que permite que un niño viva con un familiar o un adulto conocido, hasta que cumpla los 18 años. Si el niño sólo se queda con esa persona temporalmente, se le conoce como cuidado familiar o de parentesco
-Adopción abierta (para toda la vida): Cuando el niño es adoptado por su familia sustituta, manteniendo el contacto con la familia biológica (siempre y cuando sea apropiado).
- Hogar sustituto a largo plazo (6 meses en adelante): Cuando el niño no puede regresar a su familia biológica y tampoco puede ser entregado en adopción o tutela, ya sea por su propia decisión o por razones culturales.
Primer paso: Presente una solicitud
Para convertirse en un cuidador temporal, primero debe presentar una solicitud a través de una agencia de sustitución (fostering agency) .
Cada estado ofrece una lista de agencias (puede encontrar los enlaces al final de esta página).
Source: CC0 Public Domain
Chequeo de antecedentes y entrenamiento
Una vez que haya hecho dicha solicitud, hay un período de capacitación y evaluación que puede tomar hasta seis meses, donde la agencia trabajará muy de cerca con usted en todos los aspectos de ser un cuidador temporal o padre sustituto.
"Ellos saldrán con usted y lo observarán también en su casa, para cerciorarse de que todo sea seguro para los niños, así como para chequear sus antecedentes y documentos y le informarán cómo es el proceso y qué puede esperar de este. También comprobarán su idoneidad y qué tipo de cuidado va a encajar con su estilo de vida", explica Sharon Broady, de Fostering NSW.
Apoyo por parte de la agencia
La agencia le proporcionará un trabajador de caso y una línea de 24 horas a la que puede llamar si necesita apoyo. También tendrá acceso a cuidados de relevo y más entrenamiento a lo largo del camino.
También se proporcionan pagos para cubrir el costo de cuidar al niño. La cantidad depende del tipo de colocación, la edad y las necesidades del niño.
Hogares sustitutos multiculturales
Mientras que algunas agencias en todo el país se especializan en cuidado sustituto multicultural, en general todas las agencias hacen todo lo posible para colocar a los niños en familias que puedan apoyar sus antecedentes culturales.
"Es muy importante que los niños se ubiquen dentro de familias que puedan apoyar sus prácticas culturales, religiosas y tradicionales para permitirles crear un sentido de pertenencia y para que las cosas no sean tan extrañas y ajenas para ellos, porque obviamente el haber sido alejados de sus familias biológicas, cualquiera que haya sido la razón, puede ser una experiencia muy traumática para un niño", explica Sharon Broady.
Enlaces de utilidad:
Encuentre una agencia de hogares sustitutos en su área:
Agencias de hogares sustitutos multiculturales:
Mercy Community Services (Queensland)
