Consumer Affairs Victoria alega que Fletcher & Parker Balwyn promocionó 25 propiedades en los suburbios del este y sureste de Melbourne en 2015 a precios más bajos sabiendo que los propietarios no venderían por los precios dentro de los rangos listados, o que existía poca probabilidad de que las propiedades fuesen vendidas por los precios listados.
La agencia Hocking Stuart Doncaster fue acusada de la misma práctica con nueve propiedades en 2014 y 2015. Consumer Affairs Victoria ha iniciado procedimientos legales en el Tribunal Federal de Australia contra ambas agencias por presuntamente participar en prácticas engañosas en el proceso de venta de tierras.
Consumer Affairs está investigando otros 11 casos relacionados con la misma práctica en Victoria.
En octubre la agencia Hocking Stuart Richmond fue acusada de manipular 11 estimaciones de precios de viviendas en los barrios de Richmond y Kew, entre enero de 2014 y junio de 2015, y fue ordenada a pagar una multa de $ 330,000 dólares más $ 80,000 dólares en gastos legales.
A la agencia se le dio dos años para pagar la multa, pero sus abogados pidieron extender el periodo por 13 meses.
En diciembre el juez de la Corte Federal John Middleton dictaminó que la solicitud era "excesivamente larga" y dijo que extender el marco de tiempo disminuiría el impacto de la penalización, cuyo objetivo es disuadir esta práctica ilegal entre el sector inmobiliario.
El Tribunal Federal encontró anteriormente que Hocking Stuart Richmond engañó intencionalmente a los compradores de viviendas con la ilusión de que tenían una oportunidad real de comprar una vivienda barata.
Las leyes destinadas a frenar la sub-cotización de viviendas fueron aprobadas en Victoria en noviembre. Ahora las agencias inmobiliarias tienen la obligación de informar a futuros compradores sobre los verdaderos precios de venta de otras tres propiedades similares que se vendieron recientemente y del precio medio para el suburbio donde se encuentra la vivienda.
Las nuevas leyes también requieren que la agencia actualice inmediatamente sus avisos publicitarios si el vendedor rechaza una oferta para comprar la propiedad, cuando dicha oferta es más alta que la estipulada en el aviso .
