Dos ríos de ciudades, el Yarra y el Brisbane, encabezan en la lista de las vías fluviales que más vidas ha cobrado en Australia, según datos de la organización de salvavidas, el Royal Life Saving Australia.
Un total de 25 personas han muerto en cada uno de estos ríos de aguas turbias desde 2008, de acuerdo a esta lista que encabeza el río Murray, en donde han perecido 41 personas en este período.
El río Murray, el más largo de Australia con sus 2.508 kilómetros de longitud, atraviesa los Alpes del país oceánico atravesando los estados de Victoria, Nueva Gales del Sur (NSW, siglas en inglés) y Australia del Sur.
El Murray es diez veces más largo que el río Yarra, que atraviesa el corazón de la ciudad de Melbourne.
La investigación, parte de la campaña Respeta los ríos, reveló que el 80 por ciento de las personas que se ahogan en las vías fluviales de Australia son hombres. La mitad de las víctimas habían abusado de las drogas o el alcohol antes de morir ahogados.
Un tercio de las víctimas residían cerca del río.
Amy Peden, de la Royal Life Saving Australia, explicó que la cercanía de los ríos Yarra y el Brisbane a los lugares de entretenimiento puede contribuir a la gran cantidad de ahogamientos.
“Hemos visto situaciones en los que la gente sale por la noche y se reta a nadir en los ríos o caerse en ellos”, precisó la investigadora.
Peden dijo que la mayoría de las víctimas consumió cuatro veces más del límite del alcohol antes de ahogarse.
En los últimos 15 años, 1087 personas se han ahogado en los ríos, riachuelos y otras vías fluviales. Más de 500 han sido hospitalizadas por incidentes no fatales.
El director ejecutivo del Royal Life Saving Society, Justin Scarr, dijo que la gente no debe subestimar los peligros de los ríos, que matan a más personas que el mar o las piscinas.
“Las condiciones del río pueden cambiar rápidamente. Solamente porque uno visita regularmente el área, no quiere decir que las condiciones serán las mismas que la siguiente vez que se visita”, precisó.
Los ríos más letales de Australia
* Río Murray (41 muertes)
* Río Yarra, Victoria (25)
* Río Brisbane, Queensland (25)
* Río Hawkesbury, NSW (15)
* Río Murrumbidgee , NSW (14)
* Río Georges, NSW (12)
* Río Nepean, NSW (10)
* Río Parramatta, NSW (10)
* Río Swan, Australia Occidental(10)
* Río Tweed, NSW/Queensland (10)
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