A los pilotos extranjeros se les permitirá una vez más entrar a Australia con visas de trabajo para ayudar a enfrentar una escasez que amenaza con dejar aviones en tierra y cancelar vuelos.
Las ocupaciones elegibles para visas de trabajadores extranjeros fueron recortadas durante una reorganización del gobierno el pasado abril, pero a principios de este año los pilotos recibirán nuevamente acceso debido a las preocupaciones sobre la escasez nacional.
La Asociación Regional de Aviación de Australia dice que la oficina del ministro de inmigración, Peter Dutton, ha confirmado el cambio a la organización, que ahora está presionando para que se otorgue un período de cuatro años de visa en lugar de dos.
"Para poder atraer adecuadamente a pilotos sénior que probablemente estén formando una familia, tenemos que hacerlo lo suficientemente atractivo como para que tomen la decisión de desarraigar a su familia", dijo su presidente ejecutivo, Mike Higgins. "Un período de cuatro años parece ser mucho más interesante".
Higgins dijo que había habido un "efecto de goteo", desde que las grandes operadores internacionales, como Etihad y Emirates, empezaron a reclutar pilotos de operadores australianos, que luego tuvieron que contratar a profesionales de aerolíneas regionales más pequeñas.
“Los pilotos extranjeros servirían en un rol de capacitación y tutoría a sus homólogos australianos”, agregó.
Higgins dijo además que si la situación actual continuara, los servicios deberían recortarse.
El portavoz de la oposición para el transporte, Anthony Albanese, dijo que la escasez de pilotos era una "muestra del fracaso" del manejo del gobierno de la industria de la aviación de Australia.
"El gobierno actual ha tirado la toalla", dijo Albanese en Sydney.
"Australia no solo debería ser capaz de formar suficientes pilotos cualificados para prestar servicio a nuestra industria nacional, sino que también deberíamos tener la capacidad de formar pilotos para todo el mundo como industria exportadora para beneficiar a nuestra economía nacional".
La senadora federal liberal Concetta Fierravanti-Wells reconoció la escasez de pilotos, pero dijo que el anterior gobierno laborista también tuvo su responsabilidad por este problema que viene de lejos.
"Claramente ha habido escasez, ha habido problemas que se han ido acumulando en los últimos años", dijo Fierravanti-Wells a Sky News.
Dutton ha declinado hacer comentarios.
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