por François BONTOUX, de la Agencia AFP
Contra todo pronóstico, Roger Federer y Rafael Nadal alcanzaron la final del Abierto de Australia 2017, con victoria para el primero. Un año después regresan como principales favoritos al primer grande del año, que comienza el lunes, aunque el español llega justo de forma tras sus problemas en la rodilla derecha.
Tras su final en Melbourne, las dos leyendas reinaron durante toda la temporada. Federer levantó también Wimbledon y Nadal se ocupó de ganar Roland Garros y el US Open, además de finalizar el curso como número 1 mundial, posición que todavía mantiene.
El suizo, de 36 años y medio, sueña con ganar en Australia su 20º grande, lo que extendería su espectacular récord. Desembarca en Melbourne en plena forma física, tras haber iniciado el año en la Hopman Cup, el torneo de exhibición por equipos.
A pesar de que no terminó 2017 como le hubiera gustado, con derrotas en el US Open y en el Masters, su confianza sigue al alza tras un año en el que ganó siete torneos, con solo cinco derrotas en 57 partidos.
Nadal, el otro 'resucitado' de la pasada temporada, tuvo que renunciar a Brisbane la semana pasada debido a que continúa sufriendo dolores en la rodilla, que ya provocaron su retirada en el Masters en noviembre.
El español de 31 años, que debuta ante el dominicano Víctor Estrella Burgos, intentará recuperar sensaciones en los primeros partidos del torneo.
"Estoy muy contento de haber vuelto a Australia. Tuve un año duro en 2017 y empecé mi preparación más tarde de lo habitual", dijo Nadal esta semana tras perder una exhibición ante el francés Richard Gasquet.
- Vuelve Djokovic -
Además del pulso entre las dos leyendas, que solo se podrán enfrentar en la final, en Australia intentará regresar al máximo nivel el serbio Novak Djokovic, tras no jugar durante la segunda mitad de 2017 por una lesión en el codo.
Como Nadal, la única referencia de Djokovic antes de Melbourne es la exhibición de Kooyong, por lo que tendrá que recuperar el ritmo en las primeras rondas si quiere aspirar a su séptimo título en Australia.
No logró recuperarse Andy Murray, también baja durante varios meses, que ha tenido que pasar por el quirófano para terminar con sus problemas en la cadera.
En una segunda línea, dispuestos a asaltar el título, aparecen el búlgaro Grigor Dimitrov, ganador del Masters, el alemán Alexander Zverev, el austriaco Dominic Thiem, el belga David Goffin -finalista del torneo de maestros-, o el francés Lucas Pouille.
Tampoco hay que descartar al suizo Stan Wawrinka, especialista en dar la sorpresa en los grandes -cuenta con tres en su palmarés, todos salvo Wimbledon-, que también regresa tras varios meses fuera del circuito.
- Muguruza llega con molestias -
En categoría femenina, tras la ausencia de Serena Williams, que declaró que no estaba preparada para competir por el título tras el nacimiento de su hija, no hay una favorita clara.
Desde que la estadounidense con 23 títulos grandes en su palmarés inició su baja de maternidad, nadie ha aprovechado el vacío de poder en el circuito femenino. Cuatro jugadoras se han sucedido en la primera plaza mundial; la alemana Angelique Kerber, la checa Karolina Pliskova, la española Garbiñe Muguruza y la actual, la rumana Simona Halep.
Otras dos ganaron por primera vez en Grand Slam, la letona Jelena Ostapenko en Roland Garros y la estadounidense Sloane Stevens en el US Open.
De esta forma el cuadro aparece muy abierto, lo que podría aprovechar Garbiñe Muguruza, ganadora de Roland Garros en 2016 y de Wimbledon en 2017.
La española nacida en Caracas llega a Melbourne con problemas en los aductores, que le obligaron a retirarse en Sídney esta semana. Pero nadie la descarta entre las candidatas al título.
Tampoco se puede olvidar a la leyenda rusa Maria Sharapova, que regresará al lugar en el que dio positivo hace dos años. Su remontada le ha llevado al 47º puesto mundial y sueña con dar la campanada.
El español Rafael Nadal, número 1 mundial, debuta el lunes (08h00 GMT) en Melbourne en la primera jornada del Abierto de Australia ante el dominicano Víctor Estrella Burgos, en la que la estadounidense Venus Williams (N.5) se enfrenta a la suiza Belinda Bencic.El sábado afirmó Nadal, que disputará el Abierto de Australia sin haber jugado un solo partido previo por primera vez en su carrera, sentirse "bien" de cara al primer Grand Slam del año.Nadal debuta el lunes
"Siento que he vivido una buena semana y media de entrenamientos. Espero estar preparado. Siento que estoy jugando más o menos bien", añadió Nadal, que no participó por problemas físicos en el Torneo de Brisbane, y que sólo ha disputado un partido en un torneo exhibición en Melbourne."Es la primera vez que estoy aquí sin haber jugado antes un partido oficial. Es una situación nueva para mí, pero me siento bien", afirmó el tenista mallorquín de 31 años, ganador de 16 títulos de Grand Slam, pero coronado sólo en una ocasión en Australia.
Nadal necesita alcanzar los cuartos de final del Abierto de Australia para asegurarse seguir como número 1 del mundo. En caso de lograr el título, se uniría a Roy Emerson y Rod Laver como únicos ganadores en dos ocasiones de los cuatro Grandes.Rod Laver Arena:Programa del lunes n
- Jelena Ostapenko (LAT/N.7) - Francesca Schiavone (ITA)
- Venus Williams (USA/N.5) - Belinda Bencic (SUI)
- Grigor Dimitrov (BUL/N.3) - Dennis Novak (AUT)
- Rafael Nadal (ESP/N.1) - Víctor Estrella Burgos (DOM)
- Daria Gavrilova (AUS/N.23) - Irina Falconi (USA)
Margaret Court Arena:
- Sloane Stephens (USA/N.13) - Zhang Shuai (CHN)
- Matthew Ebden (AUS) - John Isner (USA/N.16)
- Samantha Stosur (AUS) - Monica Puig (PUR)
- Mihaela Buzarnescu (ROM) - Caroline Wozniacki (DEN/N.2)
- Kevin King (USA) - Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.15)
Hisense Arena:
- Sofia Kenin (USA) - Julia Görges (GER/N.12)
- Timea Babos (HUN) - CoCo Vandeweghe (USA/N.10)
Vasek Pospisil (CAN) - Marin Cilic (CRO/N.6)
- Nick Kyrgios (AUS/N.17) - Rogerio Dutra Silva (BRA)
Show Court 2:
- Taylor Townsend (USA) - Magdalena Rybarikova (SVK/N.19)
- Dominika Cibulkova (SVK/N.24) - Kaia Kanepi (EST)
- Stefanos Tsitsipas (GRE) - Denis Shapovalov (CAN)
- Yuichi Sugita (JPN) - Jack Sock (USA N.8)
Show Court 3:
- Kevin Anderson (RSA/N.11) - Kyle Edmund (GBR)
Jaimee Fourlis (AUS) - Olivia Rogowska (AUS)
- John Millman (AUS) - Borna Coric (CRO)
- Ivana Jorovic (SRB) - Elina Svitolina (UKR/N.4)
No antes 05h00:
- Ruben Bemelsman (BEL) - Lucas Pouille
Federer defiende su corona en el primer grande del año
Principales datos del Abierto de Australia, primer torneo del Grand Slam de la temporada de tenis 2018, que comienza el lunes en Melbourne:
- Los diez últimos vencedores:
Hombres:
2017: Roger Federer (SUI)
2016: Novak Djokovic (SRB)
2015: Novak Djokovic (SRB)
2014: Stan Wawrinka (SUI)
2013: Novak Djokovic (SRB)
2012: Novak Djokovic (SRB)
2011: Novak Djokovic (SRB)
2010: Roger Federer (SUI)
2009: Rafael Nadal (ESP)
2008: Novak Djokovic (SRB)
Mujeres:
2017: Serena Williams (USA)
2016: Angelique Kerber (GER)
2015: Serena Williams (USA)
2014: Li Na (CHN)
2013: Victoria Azarenka (BLR)
2012: Victoria Azarenka (BLR)
2011: Kim Clijsters (BEL)
2010: Serena Williams (USA)
2009: Serena Williams (USA)
2008: Maria Sharapova (RUS)
- Palmarés 2017:
Individual masculino: Roger Federer (SUI) bate a Rafael Nadal (ESP) 6-4, 3-6, 6-1, 3-6, 6-3
Individual femenino: Serena Williams (USA) a Venus Williams (USA) 6-4, 6-4
Doble masculino: Henri Kontinen/John Peers (FIN/USA) a Bob Bryan/Mike Bryan (USA) 7-5, 7-5
Doble femenino: Bethanie Mattek-Sands/Lucie Safarova (USA/SVK) a Andrea Hlavackova/Peng Shuai (CZE/CHN) 6-7, 6-3, 6-3
Doble mixto: Abigail Spears/Juan Sebastian Cabal (USA/COL) a Sania Mirza/Ivan Dodig (IND/CRO) 6-2, 6-4
- Programa:
Lunes 15 y martes 16 enero: 1ª ronda
Miércoles 17 y jueves 18: 2ª ronda
Viernes 19 y sábado 20: 3ª ronda
Domingo 21 y lunes 22: 1/8 de final
Martes 23 y miércoles 24: 1/4 de final
Jueves 25: semifinales femeninas y primera semifinal masculina
Viernes 26: segunda semifinal masculina
Sábado 27: Final femenina (19h30 local, 08h30 GMT)
Domingo 28: Final masculina (19h30 locales, 08h30 GMT)
- Cabezas de serie:
Hombres:
1. Rafael Nadal (ESP)
2. Roger Federer (SUI)
3. Grigor Dimitrov (BUL)
4. Alexander Zverev (GER)
5. Dominic Thiem (AUT)
6. Marin Cilic (CRO)
7. David Goffin (BEL)
8. Jack Sock (USA)
9. Stan Wawrinka (SUI)
10. Pablo Carreño (ESP)
11. Kevin Anderson (RSA)
12. Juan Martín Del Potro (ARG)
13. Sam Querrey (USA)
14. Novak Djokovic (SRB)
15. Jo-Wilfried Tsonga (FRA)
16. John Isner (USA)
17. Nick Kyrgios (AUS)
18. Lucas Pouille (FRA)
19. Tomas Berdych (CZE)
20. Roberto Bautista (ESP)
21. Albert Ramos (ESP)
22. Milos Raonic (CAN)
23. Gilles Müller (LUX)
24. Diego Schwartzman (ARG)
25. Fabio Fognini (ITA)
26. Adrian Mannarino (FRA)
27. Philipp Kohlschreiber (GER)
28. Damir Dzumhur (BIH)
29. Richard Gasquet (FRA)
30. Andrey Rublev (RUS)
31. Pablo Cuevas (URU)
32. Mischa Zverev (GER)
Mujeres:
1. Simona Halep (ROU)
2. Caroline Wozniacki (DEN)
3. Garbiñe Muguruza (ESP)
4. Elina Svitolina (UKR)
5. Venus Williams (USA)
6. Karolina Pliskova (CZE)
7. Jelena Ostapenko (LAT)
8. Caroline Garcia (FRA)
9. Johanna Konta (GBR)
10. CoCo Vandeweghe (USA)
11. Kristina Mladenovic (FRA)
12. Julia Goerges (GER)
13. Sloane Stevens (USA)
14. Anastasija Sevastova (LAT)
15. Anastasia Pavlyuchenkova (RUS)
16. Elena Vesnina (RUS)
17. Madison Keys (USA)
18. Ashley Barty (AUS)
19. Magdalena Rybarikova (SVK)
20. Barbora Strycova (CZE)
21. Angelique Kerber (GER)
22. Daria Kasatkina (RUS)
23. Daria Gavrilova (AUS)
24. Dominika Cibulkova (SVK)
25. Peng Shuai (CHN)
26. Agnieszka Radwanska (POL)
27. Petra Kvitova (CZE)
28. Mirjana Lucic-Baroni (CRO)
29. Lucie Safarova (CZE)
30. Kiki Bertens (NED)
31. Ekaterina Makarova (RUS)
32. Anett Kontaveit (EST)
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