El fuerte sismo de 7,6 grados que sacudió este sábado principalmente la costa de Ecuador, deja por ahora un total de 28 muertos, según un balance preliminar anunciado por el vicepresidente Jorge Glas, que declaró el estado de excepción en todo el país.
"Llevamos 16 personas fallecidas en la ciudad de Portoviejo, 10 en Manta, dos en la provincia de Guayas (todos en el suroeste)", dijo Glas en una rueda de prensa en Quito sobre lo que calificó como el "movimiento telúrico más grave que hemos enfrentado en décadas".
Glas rebajó en dos décimas la magnitud anunciada antes por el Instituto Geofísico (IG) tras la serie de sismos que sacudieron la costa ecuatoriana.
El vicepresidente, que no presentó todavía el balance de heridos, agregó que se ha decretado el estado de excepción a nivel nacional "para precautelar el orden público" tras el terremoto, que también se sintió en el norte del Perú y en Colombia.
Además, se declaró la emergencia en las seis provincias más afectadas, ubicadas entre el suroeste y el noroeste del país: Esmeraldas, Los Ríos, Manabí, Santa Elena, Guayas y Santo Domingo, descartándose un alerta de tsunami.
La Constitución ecuatoriana faculta al presidente a decretar el estado de excepción en caso de agresión, conflicto armado, grave conmoción interna, calamidad pública o desastre natural, así como suspender derechos ciudadanos como la inviolabilidad de domicilio.
"El día de hoy se presentaron eventos sísmicos ubicados entre la zona de Pedernales y Cojimíes (Prov. Manabí). El principal evento ocurrió 18h58 (TL) tuvo una magnitud 7.8 (...) ubicado a 20 km de profundidad", señaló el IG en un informe.
En principio el Geofísico había calculado entre 6,5 y 7,5 grados el sismo y señalado que el epicentro fue en la provincia de Esmeraldas (noroeste y fronteriza con Colombia).
El presidente de Ecuador, Rafael Correa, quien se encontraba en El Vaticano mandó un mensaje de ánimo al país.
"Ya autoridades están en puestos de control evaluando daños y tomando acciones", escribió Correa en su cuenta de Twitter.
En el aeropuerto de la ciudad de Guayaquil, los pasajeros que aguardaban sus vuelos salieron corriendo de la terminal al sentir el movimiento.
"Se cayeron lámparas del techo y la gente corría despavorida", comentó a la AFP Luis Quimis, de 30 años, quien aguardaba un vuelo hacia Quito.
En Perú
Un sismo de 7,4 grados en la escala de Richter sacudió la noche del sábado varias ciudades en el norte de Perú, informó el Instituto Geofísico del Perú (IGP).
Según los primeros reportes hasta el momentro no hay víctimas, aunque la población salió a las calles.
El movimiento se produjo al promediar las 18H58 local (23H58GMT) y se situó a 420 kilómetros al norte de Tumbes, con una profundidad de 10 kilómetros y una intensidad de tres grados.
En Colombia
En Colombia el sismo fue sentido en los departamentos de Nariño, Cauca, Quindío, Valle del Cauca, Bogotá y Risaralda.
El reporte de el Observatorio Sismológico y Geofísico del Suroccidente (OSSO) descartó el riesgo de tsunami para las costas colombianas.
En la ciudad de Cali, la clínica Colombia fue evacuada de forma preventiva tras registrarse daños en algunas estructuras del edificio y una fuga de agua producto del movimiento telúrico. También se registraron algunos cortes de luz tras el sismo.
En tanto, la Cancillería de Colombia activó un plan de contingencia para "brindar la asistencia que llegara a necesitarse" a colombianos presentes en Ecuador.
Varios sectores de la ciudad de Cali se encuentran sin energía.
