El equipo de atletas más grande de Australia ya está en Japón para participar en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020 que hoy dan inicio.
Se trata de 179 jóvenes australianos que son símbolo de entereza, coraje y disciplina. Sus historias de vida son historias de inspiración.
Entre estos atletas se encuentra el campeón de natación, Ahmed Kelly, quien participa en sus terceros Juegos Paralímpicos y representar a Australia tiene un significado especial para él.
Puntos destacados:
- Del 24 de agosto al 5 de septiembre miles de atletas participarán en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020.
- Ahmed Kelly, quien nació con problemas en sus extremidades, fue abandonado fuera de un orfanato en Bagdad, Irak, y hoy compite bajo la bandera australiana.
- Australia tiene cerca de un 20 por ciento de su población con alguna discapacidad.
Ahmed Kelly nació con brazos y piernas gravemente subdesarrollados y fue abandonado fuera de un orfanato en Bagdad, Irak. Fue encontrado por monjas y luego adoptado, llegando a Australia cuando era un niño.
"Tuve la suerte de venir a Australia con mi hermano Emmanuelle, operarme, enamorarme del deporte, ir a la escuela y ahora voy a los Juegos Paralímpicos de Tokio", dijo a SBS News.
“Muchos atletas paralímpicos han tenido que superar tantos desafíos diferentes para llegar a la línea de salida o detrás de los bloques. Y creo que llegar allí, y las historias que todos escucharán, es bastante increíble. La pura determinación, la capacidad de nunca rendirse a pesar de tener una discapacidad".
Y aunque llegar a Tokio significa que Kelly ya ha ganado la mitad de la batalla, su mirada todavía está firmemente puesta en un lugar en el podio, ya que hasta ahora ha regresado sin una medalla de oro.
Ahmed Kelly in action. Source: AAP
Como muchos otros que competirán, la historia de Kelly es de perseverancia, determinación y triunfo. La jefa de misión de este año para el equipo paralímpico australiano, Kate McLoughlin, dijo que esa es exactamente la razón por la que los Juegos son un evento tan importante.
"Es una plataforma increíble para las personas con discapacidades en Australia, no solo en un sentido deportivo, porque cambia la percepción de cómo se ven y son las personas con discapacidades y cómo contribuyen a las comunidades".
Australian Paralympic athletes Ryley Batt and Danni Di Toro pose for a photograph with Chef de Mission Kate Mcloughlin. Source: AAP
"El movimiento Paralímpico es enormemente poderoso en este espacio... no todas las personas con discapacidad van a ser deportistas de élite, pero muestra a las personas sanas de todo el mundo de lo que son capaces las personas con discapacidad".
Es un sentimiento del que se hace eco la atleta paralímpica de goalball, Jenny Blow, quien dice que el camino hacia los Juegos de este año ha sido un desafío, los competidores esperan la oportunidad de mostrar su talento de élite a la comunidad en general.
"Estamos quitando que ya no es simbólico, y simplemente están lanzando a alguien con una discapacidad en la televisión para marcar esa casilla. No, es porque la sociedad tiene personas con discapacidades... no solo estamos marcando una casilla, existimos ", dijo.
Por todos los australianos que viven con una discapacidad
Este año Australia está representada por su equipo paralímpico más grande con 179 atletas que viajarán a Tokio para competir en 18 de los 22 eventos. Esto equivale al récord australiano para las justa olímpicas en las que Australia ha competido, record establecido durante Sídney 2000.
Ochenta y cuatro atletas harán su debut en estos Juegos Paralímpicos de Tokio 2020.
Después de que los Juegos se pospusieran por un año debido a la pandemia de COVID-19, McLoughlin le dijo a SBS que la cancelación del evento habría sido un "golpe devastador".
Si no fuera por los atletas en sí, dijo, por uno de cada cinco australianos que viven con una discapacidad y que pueden estar mirando desde casa.
“Una vez cada cuatro años tenemos niños pequeños con discapacidades sentados en casa y observando a personas que se parecen a ellos”, agregó.
Por lo general, en los principales medios de comunicación, no vemos suficientes personas con discapacidades.
"Australia tiene un 20 por ciento de su población con alguna discapacidad, por lo que ver a personas como ellos haciendo algo asombroso y representando a sus países envía un mensaje muy poderoso".
A partir de hoy y hasta el 5 de septiembre miles de atletas participarán en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020.
