Un clima extremo ha causado inundaciones repentinas en el centro de Hobart, en Tasmania, que han arrastrado automóviles y han producido numerosas intervenciones de los equipos de emergencia ante los cientos de llamadas de auxilio de los ciudadanos.
La policía informa que el centro de negocios de la ciudad ha sufrido un duro golpe, obligando al cierre de muchas carreteras y alerta de que se esperan más lluvias fuertes hoy viernes, por lo que se insta a los automovilistas a no utilizar las vías de la ciudad.
Las calles se convirtieron en ríos de agua rápido, y el agua inundó el interior de muchas casas y oficinas.
Se han establecido dos centros de evacuación a medida que los equipos de SES trabajan para priorizar cientos de llamadas de asistencia. Las inundaciones repentinas también han afectado a los suburbios de Hobart de Blackmans Bay, Sandy Bay y Kingston en las afueras de la ciudad.
El campus de Sandy Bay de la Universidad de Tasmania se ha tenido que cerrar después de que algunos edificios se inundaran causando cortes del servicio eléctrico.
"La seguridad del personal y de los estudiantes es nuestra prioridad y no se restablecerá el acceso al campus hasta que se realicen los controles apropiados", declaró la universidad en su sitio web.
La gerencia de educación ha cerrado también 19 escuelas.
Más de 13.000 propiedades perdieron el suministro eléctrico con la llegada de las tormentas, mientras que algunos vehículos fueron barridos por aguas torrenciales producidas por los casi 130 mm de lluvia caída en las últimas 24 horas.
"Cuando bajamos aquí, ni siquiera vi mi auto", le dijo una mujer a Seven Network. "Pensé que me lo habían robado".
Los servicios de emergencia han recibido cientos de llamadas de asistencia por destrozos producidos por el viento, que ha dañado tejados, cobertizos y árboles, aunque hasta el momento no ha habido informes de lesiones, dijo la policía el viernes.
Se ha instado a las personas a evitar viajes innecesarios a las áreas afectadas por la tormenta, especialmente el centro de la ciudad. "Las carreteras principales en el CBD están significativamente afectadas por las inundaciones y los escombros, y los cortes de energía están afectando a algunos semáforos", dijo la policía.
Se han movilizado equipos de emergencia para despejar las carreteras, pero muchas permanecerán cerradas durante la hora punta de esta mañana.
Photo shows a kitchen flooded in a Hobart suburb. Source: Sam Ikin/ABC News
El intenso sistema de baja presión responsable del clima extremo continuará el viernes por la mañana, advirtió la Oficina de Meteorología.
"Esta mañana la lluvia es localmente fuerte en las áreas del este, sur y centro, las cosas se aliviarán esta tarde y luego se contraerán hacia el noreste esta noche", dijo la meteoróloga del buró Debbie Tabor a The Mercury.
"Todavía tendremos algunas lluvias, pero las precipitaciones más fuertes probablemente se produzcan esta mañana en el sur y luego en la costa este por la tarde. "También existe la posibilidad de tormentas eléctricas en el sur y el este", apuntó.
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