Los trabajadores australianos se han quejado de las prácticas de algunas empresas que despiden al personal local para reemplazarlo con mano de obra extranjera más barata.
La legislación exige a los empleadores pagar a los inmigrantes temporales con visados 457, los mismos salarios que los trabajadores con contratos locales.
Sin embargo, algunos empleadores prefieren a los trabajadores inmigrantes porque encuentran que pueden ejercer mayor control sobre ellos, debido a que dependen del empleador para permanecer en el país.
"Esta es una de las principales razones por las que los trabajadores pueden ser explotados", dijo a SBS News el Dr. Chris F Wright, experto en empleo, de la Universidad de Sydney.
Las autoridades australianas han investigado una serie de casos importantes donde se reveló que empleadores estaban abusando a sus trabajadores, obligándolos a pagar parte de su salario y en algunos casos pagándoles menos de lo que deberían ganar, entre otros abusos.
En respuesta, la Comisión de Productividad ha recomendado reducir la extensa lista de oficios y profesiones que permiten a la persona trabajar temporalmente en Australia y ha aconsejado crear una lista más específica de las ocupaciones laborales que necesita el país para llenar puestos de trabajo.
"Si tenemos un proceso más transparente, reducimos la xenofobia y el racismo contra los trabajadores inmigrantes y las quejas de que están robando los trabajos de los australianos", dijo a SBS News la Doctora Joanna Howe, experta en el sistema de visas 457 de la Universidad de Adelaide.
¿Qué es una visa 457?
La visa 457 fue introducida en 1996 y permite a trabajadores extranjeros calificados participar en la fuerza laboral australiana por hasta cuatro años.
Estas visas están diseñadas para llenar puestos de trabajo que no pueden ser llenadas por trabajadores locales.
Los solicitantes de una visa 457 deben ser patrocinados por una empresa australiana con el fin de realizar un trabajo específico. Los solicitantes pueden traer a sus parejas e hijos bajo esta visa.
¿Qué habilidades y conocimientos técnicos laborales precisan?
Para determinar quién puede solicitar una visa 457, el programa utiliza la Lista Consolidada de Ocupaciones Patrocinadas (CSOL por sus siglas en inglés).
Se enumeran más de 600 posiciones. Los trabajos varían desde contadores a ingenieros, veterinarios a asistentes de vuelo, plomeros y periodistas.
A diferencia del programa permanente de migración especializada, que incluye una lista más corta, basada en la demanda, la lista de ocupaciones bajo el programa 457 es muy amplia.
La Comisión de Productividad ha recomendado que tanto los programas permanentes como los temporales usen la misma lista, más corta, para incluir sólo las profesiones u oficios en mayor demanda.
¿Cuáles son los trabajos más populares?
Los titulares de visas 457 están trabajando en una amplia variedad de industrias; la hospitalidad es la más popular con el 16 por ciento.
Pero el sector de la tecnología de la información y comunicación (TIC), el sector profesional, científico y técnico, la asistencia sanitaria y las funciones de asistencia social también emplean una gran cantidad de personas con visas 457, al igual que la industria de la construcción.
¿Cuánto se les paga a los titulares de una visa 457?
Las leyes laborales australianas ordenan a los empleadores pagar los mismos salarios a los trabajadores temporales con visados 457 que a aquellos que están empleados localmente,.
El salario mínimo para una empresa que quiere usar la visa 457 es de 53,000 dólares.
La remuneración media total, que incluye la jubilación, es de 94.200 dólares.
Los trabajadores en el sector de la hospitalidad reciben un promedio de 58.800 dólares por año, mientras que a los titulares de visados para trabajar en la minería se les paga un promedio de 218.200 dólares y los que trabajan en finanzas o seguros se les paga pagan un promedio de 128.800 dólares.
Los altos salarios medios reflejan el alto grado de calificaciones que necesita Australia.
¿Cuántas personas usan la visa?
En junio de 2016 había aproximadamente 95,000 inmigrantes temporales calificados en Australia bajo el programa de visas 457.
Muchos de ellos vinieron acompañados por sus parejas e hijos, por lo tanto este número podría ser el doble.
De casi 12 millones de trabajadores en Australia, los trabajadores con visas 457 representan menos del 1 por ciento.
Otras visas de trabajo temporales populares ofrecidas por el gobierno incluyen visas de Nueva Zelanda, visas de estudiante, visas de graduados temporales y visas de trabajo de vacaciones.
¿De dónde vienen los titulares de la visa?
La India suministra el 25% de los titulares de visados 457, seguido por el Reino Unido con el 17%.
China y Estados Unidos suministran cada uno el 6 por ciento y Filipinas, Irlanda, Italia y Francia también están bien representados.
