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Luis Arancibia se encontró con un teléfono lleno de mensajes terroríficos el domingo en la mañana cuando despertó. Algunos de sus amigos estaban muertos, otros le enviaban mensajes desesperados para chequear si él estaba vivo.
Se suponía que él también iría a la discoteca Pulse el sábado en la noche, pero decidió quedarse en casa descansando. Los que fueron experimentaron la peor matanza en la historia de los Estados Unidos, con 49 personas muertas y otras 43 heridas por Omar Mateen.
Desde ayer, Luis Arancibia dice que no puede conciliar el sueño, a la espera de que se entreguen los nombres de aquellos que murieron.
"Estás pendiente de cualquier noticia de última hora que podría ser potencialmente de una o dos personas que conoces, es aterrador", dijo a la SBS. "Soy un gay latino, por eso esto nos golpeó aún más cerca a mí y mis amigos cercanos."
Orlando es una ciudad llena de inmigrantes atraídos por el más grande empleador de la zona, Disneyworld.
Luis Arancibia, quien llegó desde Perú, trabaja en el sector del turismo, en el Hotel Hilton.
"Orlando es una población tan internacional - dentro de la comunidad gay, tenemos un grupo muy unido de los latinos que han migrado aquí y han convertido a Orlando en su casa", dijo.
El sábado en Pulse era la Noche Latina. El club era conocido por tener una de las mejores noches latinas alrededor.
"El ambiente estaba creado para una noche latina - la música latina, animadores latinos", dijo Arancibia.
El club era reconocido incluso por invitar personalidades de origen latino de otras ciudades para los eventos.
Los primeros disparos fueron realizados durante una canción de reggae puesta por DJ Riviera, según The Daily Beast. Un momento que normalmente habría sido un momento de festejo para los latinos homosexuales, significa ahora el instante de dolor para una comunidad que resultó ser la más afectada.
“Está más cerca de nosotros porque aumenta las probabilidades de conocer a la gente que resultó potencialmente herida”, dice Arancibia.
Una sospecha que se confirma a medida que las autoridades van revelando las identidades de las víctimas.
Muchos latinos en Orlando habrían conocido a Edward Sotomayor, un prominente gay, agente turístico.
“Cada vez que veías a Eddie te sentías mejor”, dice Arancibia. “Era una persona alegre y agradable que conocía a todo el mundo dentro de la comunidad”.
Luis Arancibia teme también por la suerte de su amigo Frank. Sus amigos han visitado hospitales y han hablado con la policía. Dicen que las autoridades les han dicho que Frank puede ser uno de los cuerpos que todavía yacían en el piso del club, aún sin identificar.
Fue un fin de semana especialmente cruel, dice Luis. “Yo no puedo entenderlo, es surrealista”.
“Es una comunidad que no hace más que recibir a los otros con los brazos abiertos para asegurarse de todo el mundo se sienta cómodo y seguro- y yo soy uno de ellos”.
“Yo no nací ni crecí en Orlando pero cuando llegué aquí fui bien recibido por gente buena en la comunidad gay- y muchos de ellos eran hispanos- y son muy solidarios entre todos”, dice Luis Arancibia.
Cuando se le preguntó si había algo que él quisiera dejar en claro para todo el mundo en este momento, Luis lo expresó sin vaguedad: éste no es momento para hacer política.
“Ahora es momento de pensar en la gente que está esperando por nombres – gente que está llorando por dentro y por fuera,” le dijo a SBS. “Gente que necesita saber que Orlando es un lugar agradable que soporta una tragedia humana causada por un hombre lleno de odio”.
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