Conocida por ser la ciudad australiana que está siempre a la vanguardia, Melbourne tiene ahora la primera heladería (minorista) operada por robots del mundo.
Thomas, Kuka y Pepper son los tres robots a cargo de ofrecer a los clientes una variedad de sabores; Caramelo Salado, Vainilla, Rocky Road, Rainbow y Cookies and Cream, entre otros.
Aunque la heladería esta ubicada en Federation Square, el concepto fue creado en Seúl, Corea del Sur por una pareja de inmigrantes, Kate Orlova y Anton Morus, que terminaron haciendo escala en el aeropuerto de Seúl por varias horas y allí vieron a un robot entretener a los pasajeros.
Niska, ice cream robotic bar Source: SBS Russian
"Era de noche y muy tarde y no había tiendas abiertas", recuerda Kate.
"Vimos a este robot jugando con gafas de sol entreteniendo a los pasajeros y pensamos, ¿por qué no sirve comida?"
Cuando regresaron a Australia, Anton le sugirió a Kate que se imaginara una heladería atendida por robots y que dibujara su visión.
"Lo que siguió fue mágico", dijo Kate.
"Enviamos nuestro plan al CEO de Kuka Robotics Australia y quedó encantado".
Hoy, esa idea imaginaria tiene una forma física en Federation Square y lleva un nombre futurístico, Niska Robotic Ice Cream Bar.
Anton Morus y Kate Orlova Source: SBS Russian
Los robots que sirven los helados tratan de reflejar atributos humanos por eso usan mangas con gemelos e incluso un corbatín, y tienen nombres entrañables como Pepper, Kuka y Thomas.
Pepper es el robot social que interactúa con los humanos. Toma pedidos y recomienda a los clientes que sigan a la heladería por Instagram, mientras que Thomas y Kuka hacen el trabajo duro de servir los helados.
"Han habido robots que han servido helados anteriormente, pero solo en eventos especiales, no en proyectos comercialmente viables como el nuestro", aclaró Anton.
Kate y Anton llegaron a Australia de Rusia y ninguno de los dos estaba conectado con empresas StartUps o proyectos de innovación. En Rusia, Anton era abogado y
Source: SBS Russian
Kate científica en biología, y solo después de recibir una oferta para un proyecto de doctorado en Australia, decidieron trasladarse a Australia, donde encontraron la inspiraron para tomar algunos riesgos empresariales.
¿Es este el comienzo del reemplazo de humanos por robots?
En este contexto, parece ser que la novedad y variedad de sabores ha despertado más curiosidad que inquietud entre los clientes de la nueva heladería.
