Todos los visitantes a Australia deberán tener cobertura médica bajo una propuesta del Ministro de Salud de Nueva Gales del Sur, Brad Hazzard.
La propuesta tiene como objetivo garantizar que los fondos de los contribuyentes no se utilicen para proporcionar atención médica a los visitantes.
Ministro de Salud de NSW, Brad Hazzard Source: AAP Image/Jamie McKinnell
"Cada vez que un visitante no no paga su tratamiento en uno de nuestros hospitales públicos, los contribuyentes pagan la factura", dijo Hazzard.
Actualmente, el seguro de salud es obligatorio solo para personas con ciertas visas, como los individuos con visas de estudiantes y algunas visas de trabajo temporal.
Se debe a que los visitantes extranjeros con visas temporales no tienen acceso a Medicare, el sistema público de salud, a menos que sean de un país con el cual Australia tiene un 'Acuerdo de atención médica recíproca'.
Actualmente Australia tiene acuerdos con el Reino Unido, Malta, Finlandia, Suecia, Italia, Nueva Zelanda, los Países Bajos, Irlanda, Bélgica, Noruega y Eslovenia, por lo tanto el costo de tratamientos esenciales para visitantes de dichos países, por lo general, son absorbidos por el sistema de salud público.
"Caro pero necesario"
Muchas familias extranjeras en Australia han aprendido la importancia de viajar con un seguro de salud privado después de vivir experiencias desagradables.
Una turista de edad avanzada que venía de la India terminó internada en el hospital cuando perdió el conocimiento durante una visita a Melbourne.
La turista no había sacado cobertura de salud, de modo que su familia incurrió miles de dólares en gastos médicos.
"Hemos visto a muchas familias aprender de la peor manera" dijo Jasvinder Sidhu a SBS Hindi.
Sidhu es un trabajador comunitario de Melbourne que ha visto muchos casos similares. El opina que una póliza de seguro de salud obligatoria, especialmente para personas mayores, ofrecerá beneficios.
"La evidencia muestra que muchas familias se han dado cuenta de la importancia del seguro de salud para sus padres que visitan del exterior después de haber incurrido enormes costos", explicó
Sidhu cuenta que muchas veces comunidades étnicas se han tenido que coordinar para recaudar fondos para ayudar a familias con gastos médicos exorbitantes.
"Creo que es necesario venir a Australia con un seguro de salud, especialmente las personas ancianas, incluso si el seguro representa un gasto significativo. Tal vez los turistas y visitantes más jóvenes, sin afecciones previas, pueden tener la opción. Pero para personas mayores y padres ancianos, la medida obligatoria creo que será beneficiosa ", dijo.
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