El gobierno federal está reformando su sistema de migración permanente para seleccionar migrantes con “mejor educación”, “mayores cualificaciones” y más jóvenes con el objetivo de paliar la escasez de trabajadores.
El presupuesto de este año ha confirmado que el programa de migración permanente se mantendrá con un límite de 185.000 plazas en el futuro, con más del 70 por ciento reservadas para inmigrantes cualificados.
El gobierno dará prioridad a las solicitudes de inmigrantes que se encuentren en Australia —en lugar de las de inmigrantes en el extranjero— tanto para la categoría de profesionales calificados como para la de reunificación familiar.
Los 55.110 puestos restantes para trabajadores extranjeros se asignarán principalmente a inmigrantes altamente cualificados que "contribuyan a cubrir las necesidades de mano de obra cualificada de Australia a largo plazo", según los documentos presupuestarios.
Además de seleccionar a los candidatos que considere más cualificados, el gobierno también acelerará las pruebas de evaluación de competencias para reconocer las cualificaciones existentes.
Esto tiene como objetivo facilitar la incorporación anual de hasta 4.000 trabajadores cualificados adicionales —principalmente con experiencia en construcción y con oficios relacionados con la electricidad — al mercado laboral.
El gobierno también ha anunciado otros cambios que afectan a los participantes del programa Working Holiday Makers (WHM), al tiempo que refuerza la integridad del sistema migratorio.
Cambios en los programas de migración y visas
En su presupuesto para 2026, el gobierno anunció que "optimizaría" el sistema de puntos de migración permanente, un programa que selecciona a casi dos tercios de los inmigrantes calificados permanentes.
No está claro a qué nivel educativo y profesional se les dará prioridad entre los aspirantes a obtener una visa.
El gobierno invertirá $85,2 millones de dólares para agilizar las evaluaciones de las habilidades de los trabajadores migrantes con oficios y acelerar la obtención de licencias profesionales.
Estos cambios podrían reducir el tiempo de incorporación al mercado laboral hasta en seis meses y facilitar la entrada de hasta 4000 trabajadores calificados adicionales al año.
Trades Recognition Australia implementará un nuevo programa de evaluación de habilidades para los titulares de visas en Australia. Esto garantizará que los inmigrantes calificados con cualificaciones y experiencia práctica en oficios sean reconocidos para que puedan trabajar y cubrir la escasez de mano de obra.
El gobierno gastará $27 millones de dólares durante dos años para capacitar a los trabajadores migrantes sobre medidas de seguridad, protección y cumplimiento de la ley migratoria en el lugar de trabajo.
El gobierno también anunció cambios en el programa Working Holiday Makers (WHM) con el objetivo de "controlar mejor el número de participantes", reducir las barreras laborales y ofrecer una "asignación más justa" de las visas WHM.
Esto incluirá la ampliación del uso de sorteos en el programa WHM para una mejor gestión, según se indicó.
Programas de inglés y medidas de seguridad para visas
El presupuesto también estableció planes para modificar el programa de inglés para adultos migrantes a fin de mejorar el acceso a la "enseñanza formal de inglés", que según el tesorero Jim Chalmers estaba listo para ser reformado.
"Es una habilidad importante para poder comunicarse en el lugar de trabajo", dijo a SBS News, aunque reconoció que "no es la única habilidad que nos importa".
A partir de 2029, se implementará un nuevo programa de idioma inglés, con matrículas flexibles y apoyos estudiantiles para mejorar las habilidades en el idioma, así como los resultados en materia de empleo y cohesión social para los migrantes.
Estos programas estarán disponibles para las personas consideradas "más necesitadas" de apoyo con las clases de inglés.
También se destinarán $19,8 millones de dólares a lo largo de cuatro años para reforzar el control de las solicitudes de visa de estudiante —tanto las que se solicitan dentro del territorio, como las que envían desde el extranjero— a fin de garantizar la integridad del sistema de visados para estudiantes internacionales.
