PUNTOS DESTACADOS:
- El "éxtasis líquido", se dice, se utiliza por sus efectos eufóricos y desinhibidores.
- El número de muertes relacionadas con el GHB en Australia se ha multiplicado por diez desde 2013, mientras que el número de hospitalizaciones se ha triplicado.
- Los episodios de tratamientos por esta causa se multiplicaron por diez, lo que está agotando los recursos de los hospitales y ambulancias.
Según un estudio, las muertes relacionadas con una famosa droga para fiestas se han multiplicado por diez en Australia. Un importante hospital advierte que las emergencias por sobredosis van en aumento.
El gamma-hidroxibutirato, también conocido como GHB o "éxtasis líquido", se utiliza en dosis bajas por sus efectos eufóricos y desinhibidores.
Sin embargo, esta sustancia líquida y transparente es conocida por el estrecho margen entre la cantidad requerida para una experiencia positiva y una sobredosis.
Según un estudio, el número de muertes relacionadas con el GHB en Australia se ha multiplicado por diez desde 2013, mientras que el número de hospitalizaciones se ha triplicado.
El estudio, dirigido por el Centro Nacional de Investigación sobre Drogas y Alcohol (NDARC, siglas en inglés) de la Universidad de Nueva Gales del Sur, analizó registros forenses, datos hospitalarios, servicios de tratamiento, encuestas de población y entrevistas con consumidores de drogas.
Descubrió que hubo un aumento estadísticamente significativo de las muertes relacionadas con el GHB, de 0,02 por cada 100.000 personas en 2013 a 0,24 por cada 100.000 personas en 2022.
'Estas cifras son motivo de alarma'
Los investigadores descubrieron que las hospitalizaciones relacionadas con el GHB aumentaron de 5,3 a 19,1 casos por cada 100.000 personas, mientras que los episodios de tratamiento se multiplicaron por diez, sobrecargando los recursos hospitalarios y de ambulancias.
"El GHB es un fármaco que conlleva un riesgo bastante alto de sobredosis y otros daños", dijo a la agencia AAP Amy Peacock, autora principal del estudio, la subdirectora del NDARC.
"Esos daños están aumentando y son prevenibles".
"Estas cifras son motivo de alarma. Sin una acción específica, la situación solo empeorará y más personas resultarán perjudicadas", advirtió.
El Dr. Jonathan Karro, director de medicina de urgencias del St Vincent's Hospital de Melbourne, declaró que las consultas relacionadas con el GHB en el servicio de urgencias se habían disparado en los últimos años.
"Ahora es algo cotidiano", declaró el Dr. Karro a la AAP.
"La propagación de pacientes también es mucho mayor, con pacientes de todas las edades y orígenes que acuden en horarios inusuales".
Karro explicó que la sustancia plantea desafíos únicos para los médicos porque no existe un antídoto y los pacientes suelen estar inconscientes.
Se requiere una mejor comunicación sanitaria
Los usuarios compran cada vez más la sustancia por litro, dada su asequibilidad, de unos 5 dólares por dosis, añadió.
Si bien el consumo general sigue siendo bajo, los datos de las encuestas nacionales sugieren que la proporción de australianos que la consumieron el año pasado se triplicó a lo largo de la década.
Peacock pidió mejoras urgentes en los mensajes de salud relacionados con el GHB, centrándose en los riesgos que plantean las dosis repetidas y la mezcla de fármacos.
"La administración repetida puede provocar rápidamente una sobredosis porque el GHB se acumula en el cuerpo más rápido de lo que la gente cree", detalló la Dra. Peacock.
"Y su uso con alcohol, ketamina u otros depresores aumenta considerablemente el riesgo de depresión respiratoria y pérdida del conocimiento".
Aumentan las importaciones ilegales
El estudio sugirió que la creciente disponibilidad fue la causa del aumento repentino de las hospitalizaciones relacionadas con el GHB, con un aumento de las importaciones ilegales.
En mayo, la Policía Federal Australiana (AFP, siglas en inglés) advirtió sobre una "oleada" de importación ilegal de 1,4-butanodiol, el precursor del GHB.
La AFP incautó más de 18,3 toneladas de esta sustancia en los 12 meses anteriores a marzo, más que cualquier otra droga.
"Nuestro mensaje a la comunidad es claro: no existe una dosis segura de esta droga", declaró entonces la subcomisionada interina Paula Hudson.
"Al importar esta sustancia a Australia, las redes delictivas están creando una demanda y un apetito por esta droga ilícita y, cuanto mayor sea el apetito, mayores serán las ganancias".
