1. Voto obligatorio
El sufragio se convirtió en un proceso obligatorio en las elecciones federales australianas de 1924. Ocurrió en respuesta a la baja participación de los votantes en elecciones previas, por ejemplo, en 1903 cuando la participación alcanzó el indice más bajo con solo el 50.3% de los votantes inscritos.
En 1925, un año después de introducir el voto obligatorio, el 91,4% de los australianos registrados votaron.
En la actualidad es comun que alrededor del 94% de los votantes inscritos voten.
2. Derecho al voto
En 1902 Australia se convirtió en el segundo país del mundo, después de Nueva Zelanda, en extender los derechos de voto a las mujeres.
La Ley de Franquicias del Commonwealth de 1902 facilitó el proceso para que las mujeres obtuvieran el derecho a votar y presentarse como candidatas para las elecciones al Parlamento.
Anteriormente la mayoría de los sujetos masculinos británicos de más de 21 años y residentes en Australia podían votar.
Sin embargo, la legislación bajo el Commonwealth Franchise Act 1902 excluía deliberadamente a cualquier "nativo aborigen" de Australia, Asia, África o las islas del Pacífico (excepto Nueva Zelanda) de votar, a menos que estuvieran inscritos en el censo electoral estatal antes de 1901.
Después de realizar fuertes campañas durante muchos años para lograr el derecho de participar en el proceso democrático de Australia, todos los australianos indígenas obtuvieron el derecho a votar en 1962.
En 1973, el número de australianos con derecho a participar en las elecciones aumentó cuando la edad para votar se redujo de 21 a 18 años.
3. Voto secreto (secret ballot)
Este método de votar es conocido comúnmente como el "Voto australiano”. Es un método que involucra votar de manera secreta y ha sido adoptado por muchos países alrededor del mundo.
“Votar en secreto” es una garantía del sistema electoral que impide intimidación, castigo o discriminación de un votante por la forma en que elige votar.
El método, que originalmente usaba una boleta de votación suministrada por el gobierno que contenía los nombres de los candidatos, se introdujo por primera vez en 1857 en Victoria, Tasmania y Australia Meridional.
4. ¿Cuándo se celebran las elecciones?
Cada tres años. Solo Australia, Nueva Zelanda, El Salvador, Filipinas, México y Nauru eligen su Cámara de Representantes o Cámara baja, por un período de tres años.
Los períodos de cuatro y cinco años son mucho más comunes. Entre los parlamentos de Westminster, Nueva Zelanda y Australia son los únicos con períodos de tres años.
Las elecciones británicas, indias, irlandesas, sudafricanas se fijan cada cinco años, las canadienses cada cuatro.
5. Tamaño de los electorados
El electorado más grande de Australia y el segundo más grande del mundo (después de Nunavut en Canadá) es Durack, que incluye todo el norte del estado de Australia Occidental.
Aunque cubre 1 629 858 kilómetros cuadrados, el electorado de Durack tiene aproximadamente el mismo número de votantes que el electorado más pequeño de Australia que es Grayndler en el centro de la ciudad de Sydney.
Este pequeño escaño cubre un área de tan solo 32 kilómetros cuadrados.
En los electorados urbanos como Grayndler, las personas viven más cerca unas de otras, por lo tanto estos electorados son mucho más pequeños que los escaños rurales y regionales.
Cada electorado en Australia tiene aproximadamente 100 000 votantes.
6. Documento de identificación personal (ID)
No se requiere ningún tipo de documento de identificación para emitir el voto en una elección australiana.
A los votantes se les hace tres preguntas antes de que se les entregue la papeleta para votar, ¿cuál es tu nombre completo? ¿dónde vives? y ¿has votado anteriormente en esta elección?
En el día de las elecciones, los votantes pueden votar en cualquier centro de votación en su estado de residencia, en centros de votación ubicados en otras partes del país e incluso en el exterior.
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