Puntos destacados:
- El BoM pronostica temperaturas de 40 °C en Nueva Gales del Sur, Victoria, Australia Meridional y Australia Occidental.
- Nuestros cuerpos intentan regularse a unos 37 °C, pero las temperaturas más altas pueden dificultar esta tarea.
- Si sospecha que usted o alguien más sufre un golpe de calor, llame a la línea de emergencia inmediatamente.
Se insta a los australianos a mantenerse alerta ante la posibilidad de muertes y enfermedades relacionadas con el calor, ya que algunas partes del país se enfrentan a una ola de calor abrasadora esta semana.
Se pronostica que las temperaturas superarán los 40 °C en al menos cuatro estados, lo que aumenta el riesgo de estrés térmico.
La Oficina de Meteorología (BoM) predice días de condiciones extremas a medida que una franja de calor intenso se desplaza de oeste a este a lo largo de la mitad sur de Australia.
Se espera que el miércoles se registren condiciones extremas en el sureste de Australia y, a medida que el viento aumente más adelante en la semana, se espera un riesgo de incendio de alto a extremo en gran parte de Australia Meridional y Victoria.
El BoM pronostica temperaturas de 40 °C en Nueva Gales del Sur, Victoria, Australia Meridional y Australia Occidental.
¿Cómo afecta el calor a tu cuerpo?
Nuestros cuerpos intentan regularse a unos 37 °C, pero las temperaturas más altas pueden dificultar esta tarea.
A menudo sudamos mientras nuestros cuerpos intentan enfriarse. Pero hacerlo también puede causar pérdida de líquidos y sales, lo que a su vez puede provocar deshidratación y agotamiento por calor, con síntomas como:
— Sudoración intensa
— Mareos
— Dolores de cabeza
— Desmayos
— Fatiga y debilidad
— Náuseas y vómitos
— Calambres musculares
El corazón también tiene que esforzarse más para mantener el flujo sanguíneo mientras el cuerpo intenta enfriarse, lo que puede aumentar el riesgo de un ataque cardíaco, especialmente en personas con enfermedades cardiovasculares subyacentes.
"Si existen afecciones de salud subyacentes, estas pueden exacerbarse o empeorar", afirmó Eilish Maguire, responsable sénior de resiliencia de la Cruz Roja Australiana, proveedora de servicios de emergencia.
"Y algunos medicamentos pueden afectar la termorregulación de las personas, es decir, su capacidad para regular su temperatura corporal".
Maguire explicó que si el agotamiento por calor no se trata, puede provocar un golpe de calor, una enfermedad potencialmente mortal cuyos síntomas incluyen pulso acelerado y respiración rápida y superficial, sed intensa, náuseas o vómitos, y pérdida del conocimiento o convulsiones.
Si sospecha que usted o alguien más sufre un golpe de calor, llame a la línea de emergencia inmediatamente.
Mientras espera ayuda, el sitio web Healthdirect del gobierno federal recomienda intentar bajar la temperatura de la persona afectada, por ejemplo, trasladándose a un área fresca y con sombra, colocando compresas frías bajo las axilas y rociando suavemente el cuerpo con agua fría.
Quiénes corren mayor riesgo y cómo protegerse
En el clima cálido habitual, los grupos más vulnerables son las personas socialmente aisladas, las embarazadas, las enfermas o con alguna discapacidad, los niños pequeños o cualquier persona sin acceso a un lugar adecuado para refrescarse o refugiarse.
Pero cualquier persona, incluso sin afecciones médicas subyacentes, puede sufrir los efectos del calor extremo.
"Cuando veamos estas olas de calor extremas, que veremos en varios lugares del país esta semana, incluso los jóvenes sanos y en forma correrán un mayor riesgo, especialmente si trabajan al aire libre, hacen ejercicio o simplemente intentan ir a la playa para refrescarse", dijo Maguire.
"Si no toman las precauciones adecuadas, su riesgo aumentará"
Maguire recomendó abastecerse de alimentos, agua y medicamentos antes de la ola de calor para reducir la necesidad de salir.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda evitar salir y realizar actividades extenuantes durante las horas más calurosas del día.
Intente mantener su casa fresca, por ejemplo, combinando ventiladores eléctricos y aire acondicionado.
Sin embargo, si solo tiene ventiladores, úselos solo cuando las temperaturas sean inferiores a 40 °C; de lo contrario, pueden aumentar el estrés térmico, advierte la OMS.
Abrir las ventanas por la noche, cuando las temperaturas exteriores son más bajas que las interiores, también puede ser una táctica eficaz para refrescarse.
La OMS también recomienda beber agua con regularidad y tomar duchas o baños fríos.
Si cree que sufre de agotamiento por calor, las agencias de salud recomiendan acostarse en un lugar fresco, beber lentamente sorbos de agua, usar una compresa fría o tomar una ducha o baño frío.
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