Un perro de apoyo de tres años llamado "Coop" está siempre presente para ayudar a los testigos mientras dan testimonio en la audiencia a puerta cerrada del cardenal George Pell.
La audiencia de cuatro semanas decidirá si el Cardenal Pell será sometido a juicio por cargos históricos de delitos sexuales. Pell es el funcionario católico de más alto rango acusado de abuso sexual.
Los testigos que proporcionan evidencia desde un centro de testigos remoto tienen la opción de ir acompañados por Coop, quien se echa o permanece sentado junto a ellos, mientras hablan.
El abogado de la Oficina del Ministerio Público en Victoria John Cain le dijo a SBS News que el programa de perros de apoyo para testigos comenzó a funcionar el año pasado.
Cain dijo que, durante un piloto de 12 semanas del programa, Coop se utilizó para ayudar a las víctimas de agresión sexual. Desde entonces se ha convertido en un miembro permanente, a menudo ayudando en casos judiciales.
"El papel del perro es proporcionar apoyo y consuelo a los testigos, muchos de los cuales están estresados, ansiosos y nerviosos"
"Coop", el perro de apoyo, ayudando a los testigos durante la audiencia George Pell Source: LesM Photography
"Coop proporciona una influencia tranquilizadora y les permite dar su evidencia de manera más clara y concisa con menos estrés y menos ansiedad. (Los testigos están) mucho más tranquilos y más relajados mientras dan su evidencia".
Cain dijo que el uso de Coop estaba sujeto a la aprobación del tribunal. Hasta ahora, la respuesta ha sido positiva.
"La gente dice que es una iniciativa maravillosa y hablan de cuánta ayuda Coop fue para ellos al dar su evidencia", dijo.
"Continuaremos el programa en la OPP (Oficina del Ministerio Público) en Victoria. Si otros estados están interesados en seguir nuestra iniciativa, los alentaríamos a hacerlo porque los resultados han sido tan abrumadoramente buenos para los testigos". Finalizó el funcionario.
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