Diecinueve personas fueron trasladadas de urgencia a varios hospitales, y tres continúan en estado crítico, luego de que un conductor atropelló deliberadamente a peatones mientras cruzaban una concurrida intersección en el centro de Melbourne el jueves por la tarde.
El hombre afgano-australiano atribuyó sus acciones a "los malos tratos que reciben los musulmanes"
El hombre de 32 años, que llegó a Australia como refugiado, tiene un historial de abuso de drogas y problemas mentales. El primer ministro Malcolm Turnbull reiteró que no tenía vínculos con el terrorismo "por el momento".
"Ser atacado de esta forma, en medio de una de nuestras grandes ciudades, es un evento impactante, un crimen impactante ", dijo Turnbull.
El hombre, que fue extraido del automóvil por un oficial de policía fuera de servicio, tenía una cita para someterse a una evaluación psiquiátrica el viernes.
Turnbull dijo que nueve extranjeros estaban entre los heridos, incluidos tres turistas surcoreanos, según la agencia de noticias Yonhap.
El diario Herald Sun de Melbourne publicó que las otras víctimas provenían de China, Italia, India, Venezuela, Irlanda y Nueva Zelanda.
Turnbull aseguró a los australianos que la tragedia del jueves fue un incidente aislado y "deberíamos continuar con nuestra vida cotidiana sin cambiar nuestros hábitos".
Melbourne comenzó a regresar a la normalidad el viernes, con la apertura de las calles afectadas.
Pero habrá una mayor presencia de la policía armada para monitorear eventos importantes como Los Villancicos a la luz de las Velas programado para la Nochebuena y el partido de Cricket entre Australia e Inglaterra el día de Boxing Day.
El incidente del jueves se produce meses después que un automóvil atropellara a peatones en el centro comercial más concurrido de Melbourne en enero, matando a seis personas. El conductor, cuyo caso todavía está en proceso judicial, era un drogadicto y supuestamente acababa de apuñalar a su hermano.
El gobierno australiano está cada vez más preocupado por el extremismo local. La policía ha interceptado 13 planes terroristas en los últimos años.
En agosto el gobierno reveló una estrategia destinada a prevenir ataques con el uso de vehículos en lugares públicos donde asisten multitudes.
Melbourne también ha estado instalando un sistema de sirenas públicas y más cámaras de seguridad para advertir a la gente de un posible ataque terrorista u otras amenazas serias.
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