Un informe recientemente publicado ha clasificado el pasaporte Australiano como el séptimo más fuerte del mundo, según la cantidad de países a los que otorga acceso.
Esto se produce cuando la demanda de ciudadanía australiana alcanza niveles nunca antes vistos, y el gobierno federal reveló en agosto que cerca de 189.000 personas están a la espera de que se procesen sus solicitudes de ciudadanía.
El costo de obtener un pasaporte australiano aumentó ligeramente a 282 en enero de este año, en comparación con los 277 que costaba antes, aunque pocos se quejarán, porque el pasaporte australiano actualmente le da a sus titulares acceso a 183 países sin tener que pagar una tarifa o solicitar una visa para entrar.
La firma de planificación de ciudadanía Henley and Partners Citizens, elabora todos los años un ranking que se basa en datos de la Autoridad de Transporte Aéreo Internacional, y según este índice, conocido como índice de Pasaportes Henley, el pasaporte Australiano es uno de los más útiles del planeta.
De los 199 pasaportes y 227 destinos considerados en el índice, solo otros 21 pasaportes proporcionan a sus titulares un mejor acceso internacional que el que da el australiano.
Algo que ayuda a hacer que el pasaporte australiano sea fuerte son sus complejos elementos de seguridad, que fueron reforzados en 2014.
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El Dr. David Beirman, profesor de turismo en la Universidad de Tecnología de Sydney, dice que estos elementos de seguridad son increíblemente complejas ahora.
"El gobierno australiano, en particular, en su actual pasaporte, tiene probablemente cerca de 123 elementos de seguridad incrustados dentro del documento para que sea muy, muy difícil de copiar. Por lo tanto, un pasaporte australiano, en términos generales, cuando las personas viajan, tiende a ser un documento muy confiable."
El Índice de Pasaportes de Henley acredita a los pasaportes de Japón como los más poderosos del mundo, ofreciendo la posibilidad de viajar sin necesidad de solicitar visado a 189 países.
Japón superó a Singapur y ocupó el primer lugar después de que este año obtuviera acceso libre a Myanmar.
China ha subido 14 posiciones, y ha quedado en el puesto 71, mientras que los Emiratos Árabes Unidos (EAU) subieron 17 puestos al lugar 21.
El motivo es porque ambos países han fortalecido lazos comerciales en los últimos tiempos.
El director de Henley Partners Australia, Tony Le Nevez, ((LEN-uh-vez)) dice que hay un valor adicional para un país que proporciona a sus ciudadanos un pasaporte diverso además de permitirles moverse fácilmente a través de las fronteras.
"A menudo hay muchos beneficios económicos para un país que puede negociar el acceso sin visa. Si se piensa en China, ahora son importantes inversionistas en Medio Oriente y han obtenido ahora acceso sin visa a los Emiratos Arabes Unidos. Un pasaporte más valioso y más fuerte conduce a la libertad para viajar y también permite que los negocios de país a país se realicen sin problemas."
Todos los países tienen el derecho a determinar sus propias políticas con respecto a qué titulares de pasaportes pueden ingresar a sus fronteras sin restricciones.
El Dr. Beirman dice que esas políticas a menudo son recíprocas y benefician a los australianos gracias a la imagen positiva de su país en todo el mundo.
"Esto está relacionado con el estado de las relaciones entre dos países dados. Australia es considerada como una especie de "chico bueno global", por así decirlo, lo que significa que tendemos a ser bastante bienvenidos en casi todos los países del mundo."
Para fortalecer aún más el pasaporte australiano, el gobierno debería profundizar en sus acuerdos de visa existentes con otros países, pero Tony Le Nevez, de Henley Partners Australia, dice que no es probable que esto ocurra.
"Australia tiene un proceso de visa muy robusto. Siempre existe la posibilidad de que agreguemos países adicionales en los próximos dos trimestres, pero no espero que Australia se mueva dramáticamente. Tenemos un régimen bastante estricto cuando se trata de visas".
Aunque el Dr. Beirman por su parte, admite que existen acuerdos de visa existentes que Australia podría fortalecer razonablemente.
"Hay algunos casos en los que podríamos hacerlo mejor, porque... por ejemplo, China es nuestro mayor mercado de entrada. Hay 1,4 millones de chinos que visitan Australia. Para que un ciudadano chino venga a Australia y obtenga una visa australiana, tiene que pagar un mínimo de 140 dólares. Pero nosotros no pagamos nada para obtener una visa para China. Así que hay ciertos casos en los que el campo de juego no está al mismo nivel, la situación no es tan justa como podría ser o como debería ser."
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Los titulares de pasaportes afganos, iraquíes, rusos, indios, pakistaníes, sudaneses y saudíes se encuentran entre algunos de los que enfrentan algún tipo de acceso restringido a Australia.
Afganistán e Irak se encuentran en el último lugar conjunto en el Índice del Pasaporte de Henley, con acceso sin visado a solo 30 jurisdicciones.
Rusia ha caído a la posición 47, a pesar de recibir un impulso en septiembre cuando Taiwán anunció una exención de visa para los ciudadanos rusos. Alemania está ahora en el tercer tercio con 188 destinos, empatados con Francia y Corea del Sur. Los Estados Unidos y Gran Bretaña han caído a la quinta parte, junto a Noruega, Austria, Luxemburgo, los Países Bajos y Portugal.
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