El icónico presentador de fútbol y muy estimado colega de SBS, Les Murray, falleció esta mañana después de batallar una larga enfermedad, a sus 71 años.
El hombre que llegó como refugiado de Hungría es recordado con cariño por amigos, colegas y aficionados.
Murray estuvo al frente de ocho transmisiones de la Copa del Mundo de fútbol para SBS. La última fue el Mundial de Brasil 2014. Desde las orillas de Copacabana, entregaba este saludo.
Nacido en 1945 en Hungría, Les Murray se convirtió en una de las identidades deportivas más reconocidas y queridas de Australia.
Emigró a Australia cuando tenía 11 años y su familia escapaba de Hungría en medio de la ocupación comunista rusa.
En 2011 viajó de nuevo a Hungría con SBS en un intento por localizar a los contrabandistas de personas que ayudaron a su familia a escapar.
"En Australia en estos días hay mucha conversación sobre los traficantes de personas y están bastante bien demonizados. Y se me ocurrió que el contrabandista que yo conocí era un bastante buen muchacho. Por lo tanto, estoy aquí para encontrarlo, no para detenerlo, ni amonestarlo, sino para darle las gracias".
La familia primero aterrizó en Darwin, antes de ser eventualmente transportado a un campo migratorio cerca de Wagga Wagga.
Unos 20 años más tarde, se incorporó a SBS como sub titulador, antes de pasar al fútbol como comentarista, a lo que siguieron oportunidades como periodista, presentador y productor, hasta finalmente convertirse en Jefe de Deportes.
Hablando justo después de anunciar su retiro en 2014, Les Murray dijo que su trabajo nunca fue sólo una función más para él.
"La carrera ha sido una misión más que un trabajo, así que los aspectos más destacados deben ser las manifestaciones de esa misión cumplida".
El gerente de SBS, Michael Ebeid, dice que nadie mejor que Les encarna lo que SBS representa.
"Él personificó mucho lo que SBS representa como un joven refugiado húngaro que vino aquí cuando tenía unos 10 años de edad y haciendo su camino en SBS, desde ser un sub titulador y su vida por el fútbol y su pasión por el fútbol realmente le metieron en el departamento de deportes y el resto fue historia para nosotros, pero usted sabe que él también fue mentor de muchos de los presentadoes y que a menudo les decía que se trataba del juego no de ellos. Era apasionado por el fútbol
El ex Socceroo y presentador de SBS Craig Foster, también ha rendido tributo, twitteando: "El mundo perdió un coloso de fútbol esta mañana, Les Murray".
El líder de la oposición federal Bill Shorten dijo que "Les Murray trajo el juego del mundo a los hogares australianos, fue la voz de la famosa victoria y de la desgarradora derrota, de alegría y de desesperación".
Murray atribuyó a la evolución de la sociedad multicultural de Australia el éxito del que llamaba el "hermoso juego".
"La forma en que unió a las tribus en todo el paisaje australiano ... por lo que era muy importante, era perfecto para SBS, y fue perfecto para el fútbol estar asociado con SBS. Mi trabajo era ser el mensajero, yo era el portavoz, o uno de ellos.
Les Murray fue admitido en el Salón de la Fama de la Federación de Fútbol de Australia en 2003.
Fue miembro de la orden de Australia en 2006 y también fue miembro del Comité de Ética de la FIFA.
El comentarista deportivo Ned Hall dijo a la A-B-C que Les Murray era ampliamente respetado en los círculos de la radiodifusión deportiva por lo que hizo para atraer la atención del público y la transparencia al juego.
"Creo que sólo va a mostrar el respeto y la estima en el fútbol en Australia y también a nivel mundial, así que se elevó a ese puesto dentro de la FIFA. Y digo en la FIFA reservadamente porque era un gran crítico de la corrupción y la forma en que había en que se manejaba la organización en los últimos años también. Así que estaba muy dispuesto a hablar del fracaso de los procesos que impactaron las competencias por la Copa Mundial y particularmente en los últimos tiempos, pero creo que todo fue por ese amor por el juego, la pasión por el juego, a nivel mundial y en Australia, así que sólo quería lo mejor del fútbol".
A les Murray se sobreviven su pareja y sus dos hijas.
