Los expertos coinciden en que es difícil para un padre o una madre saber qué hacer cuando un hijo se convierte en una víctima de acoso escolar o cuando el propio niño es el perpetrador del hostigamiento. Pero afirman que con las estrategias correctas los padres pueden ayudar a sus hijos a lidiar con el abuso e incluso eliminarlo.
El acoso escolar o ‘bullying’ ocurre cuando alguien causa daño intencional y de manera repetida a una persona con menos poder.
Jessie Mitchell es la asesora principal en la Fundación Alannah & Madeline, donde ofrece ayuda a personas que fueron afectadas por la intimidación escolar.
Jessie explica que el acoso escolar puede manifestarse de varias maneras.
"La intimidación puede incluir ataques físicos, como empujar o patear. Puede ser verbal como amenazar a alguien o burlarse de una persona de manera despectiva, puede ocurrir a escondidas o de manera publica."
Jessie agrega que es muy común que el hostigamiento ocurra en la escuela.
"Un estudio reciente sobre el acoso escolar en Australia reveló que aproximadamente el 80% de los estudiantes considera que el patio de recreo es uno de los lugares más comunes para cometer abusos. Pero el acoso también puede ocurrir en muchos otros lugares; en un autobús escolar, en un espacio público o en el ciberespacio".
Belinda Beaumont, asesora de la organización Kids Helpline, dice que es sumamente importante comprender que el acoso cibernético es una invasión personal.
"Para muchos padres, la intimidación que experimentaban en la escuela cuando eran pequeños se manifestaba en eventos sociales o públicos. Pero cuando llegaban a casa, se sentían seguros. Sin embargo, para los jóvenes de hoy, que siempre están conectados, la intimidación puede continuar cuando llegan a casa".
Andre Carvalho es el CEO de la organización Bully Zero.
Él dice que muchos niños no comparten con sus padres lo que está sucediendo en la escuela, no importa cuán grave sean las experiencias.
"Uno de los desafíos para los padres es que a veces un niño no quierenhablar sobre la intimidación que está sufriendo, por temor a que le quiten su teléfonos si se trata de acoso cibernético, o no quieren que los padres vayan a hablar con los maestros".
Si un hijo revela a un padre que está sufriendo intimidación, los expertos opinan que es importante mantener la calma y hacerle saber que el menor ha hecho lo correcto en compartir la información.
La psicóloga Gabriela Salabert recomienda a los padres que le pidan a sus hijos una explicación completa de los hechos, para tener una idea clara del tipo de intimidación que están sufriendo.
Salabert recomienda a los padres que se comuniquen con la escuela para hablar de la situación con el docente que mejor conoce a su hijo o hija.
Lo más probable es que la escuela y los profesores quieran eliminar el acoso, de modo que es importante entender que todos están tirando del mismo carro.
Si el acoso se manifiesta en Internet, también puede denunciarlo al sitio web donde ocurrió el incidente, ya sea Instagram, Facebook o cualquier otra red.
Si no retiran el contenido de sus plataformas la comisionada de eSafety, Julie Inman Grant, explica que puede denunciarlos en esafety.gov.au.
"Si denuncian el incidente al sitio donde su publicó el material y no lo eliminan, puede pedir nuestra ayuda. Actuaremos como una red de seguridad y abogaremos en nombre de ese joven para obligar al sitio a eliminar el contenido dañino. Hemos ayudado a unos 1200 jóvenes australianos a través de ese proceso y hemos logrado una tasa de cumplimiento del 100% en las redes sociales ".
La psicóloga Salabert reitera la importancia de mantener la calma, tomar la situación en serio y dejar en claro que la intimidación es inaceptable y que debe parar.
Insiste en que es importante entender las razones detrás del comportamiento de un hijo antes de tomar medidas drásticas.
